Gran Telescopio Canarias — Attraction in Garafía

Absolutely awesome tour that focuses on the largest telescope, Gran Telescopio Canarias (you get to go inside and see it working) and the way it captures information is fully explained. Plus information about all the telescopes that are situated there.

The guide was incredibly passionate and informative. This is highly recommended just make sure you book in advance as it sells out quick.

It is worth noting the drive up to the summit is on tight and twisty roads (all tarmac though) so plan your time!

It must hold the record for the most hairpin bends per km so be prepared to turn that steering wheel! However unless you are an incredibly nervous driver don't let that put you off just take it at your own pace and if someone is going quicker behind you just let them pass.

Finally it is at 2400meters above sea level so oxygen is obviously thinner. If that comment alarms you i suggest you...

Booked a tour via astrocamp.es and had an amazing look inside this facility, as part of a larger tour of the El Roque de los Muchachos complex. We were pleasantly surprised that it was in full operation during our tour — we had to step off the central platform so they could move the telescope around for various tests. Our tour guide was a former software engineer who worked at the observatory, so she had very in-depth technical knowledge about the facility as well as plenty of amusing stories about her experience there. She's also written a book that you can purchase at the end of the tour. Highly...

Muy probablemente mi momento favorito de nuestras vacaciones en La Palma del pasado agosto. Hay que reservar la visita con los guías autorizados, lógicamente no es posible visitarlo por libre (aunque algún zoquete que lo ha puntuado con 1* creía que podría ir a verlo por la noche "pagando lo que sea" mientras los científicos trabajan, "porque lo pagan nuestros impuestos", jajajajaja). Pero además creo que las explicaciones del guía son necesarias para comprender lo que significa este telescopio como logro de la ingeniería y la óptica, y lo que aporta al conocimiento científico humano. Por el momento creo que es el telescopio óptico más grande del mundo, a la espera de que se culminen otros proyectos en Hawaii y en Chile. Tiene un punto "navaja suiza", ya que pueden acoplársele multitud de instrumentos para estudiar en Universo de diferentes maneras (espectrografía, radiación infrarroja...). Todo eso os lo explica el guía de forma fácil y accesible a todos. Mi mujer, que no pertenece a la rama científica, entendió y disfrutó enormemente la visita, y también mi hijo de 9 años (temía que se aburriera, pero no). Y además de todo esto, las vistas desde el exterior, en el punto más alto de la isla, sobre la Caldera de Taburiente, son impresionantes. Creo que cualquier persona con un mínimo de interés por conocer el mundo y el universo disfrutará de la visita. Aunque por curiosidad, pregunté a nuestro guía si en las visitas tenía que lidiar con terraplanistas y creacionistas que intentasen rebatir lo que nos enseña la ciencia y el propio telescopio sobre el origen y evolución del universo... Y sí, los hay. Los tontos llegan a todas partes, incluso aunque haya que pagar,...