Arretxinagako Done Mikel Goiaingeruaren eliza — Attraction in Markina-Xemein

I've visited hundreds of Churches/places of worship all over Spain but this one has got to be up there as being one of the most unique ! And it's open during the day so it's well worth a visit even if you are not a pilgrim as the Camino del Norte passes its front door.

"HERMITAGE OF SAN MIGUEL DE ARRETXINAGA

An unusual hermitage with a hexagonal floor plan and a six-part roof, with buttresses facing inwards and high niche chapels between the abutments.

It was rebuilt in 1734 by the master builder José de Lizardi.

Its interior houses three enormous balanced rocks, silica lenses produced by erosion.

However, they have attracted the attention of visitors since prehistoric times.

It is a unique sanctuary in the Basque Country and surprising for first-time visitors.

It has easy vehicle access.

Opposite the entrance, there is a historic rural sports ground.

The hermitage remains open almost all day and is easily...

Capilla de San Miguel de Arretxinaga (1741), en Markina-Xemein (Bizkaia). Construída bajo la dirección del maestro gipuzkoano Joseph de Lizardi. De planta central hexagonal y tejado piramidal de seis lados, cúpula nervada -seis nervios que se unen en clave de decoración vegetal-. Acceso adintelado bajo espadaña. Alberga 3 grandes rocas -de más de 40 millones de años- sujetas entre sí en su interior sobre una figura del arcángel San Miguel. Según la leyenda, recogida por Pío Baroja, lo mozos que se quieran casar antes de un año deberán pasar tres veces por debajo de las rocas, lo cual hoy no se puede por culpa del santo. Humboldt (1801) recogío oralmente la tradición milagrosa de las rocas, que suouestamente su sólo contacto curaba enfermedades. Dado que esta capilla se erigió sobre otra iglesia anterior (ss. XI-XII), asistimos aquí, ante este megalito -natural o antrópico- al fenómeno de la sacralización cristiana de lugares centrales de antiguos cultos paganos, respetándolos, no destruyéndolos. Una total satisfacción de que esto...

San Miguel de Arretxinaga en el municipio de Markina-Xemein. Bizkaia

Un lugar de culto megalítico.

El origen de esta ermita es incierto. Los arqueólogos se inclinan a pensar que estas rocas megalíticas pudieron ser lugar de culto durante la Prehistoria y posteriormente objeto de la cristianización. Tal vez fue espacio de retiro de ermitaños en la Alta Edad Media.

No era común que el cristianismo incluyera monumentos megalíticos en sus iglesias por lo que San Miguel de Arretxinaga en Markina-Xemein es un lugar especial, de fácil acceso y adecuado para su contemplación.

La actual ermita se cree que fue construída en el S. XVIII sobre otra ermita anterior (hecho bastante común), la planta es hexagonal, lo que permite dejar un espacio para las tres formaciones. Entre los megalitos queda un espacio que contiene la talla del Arcángel San Miguel.

Debe ser el único lugar de culto Católico en la que unas piedras descomunales son inevitables protagonistas.

La visita es rápida y...