El Castillo Leod es la sede del Clan Mackenzie. Es un edificio catalogado de categoría A y los terrenos se enumeran en el Inventario de jardines y paisajes diseñados de Escocia, la lista nacional de jardines importantes. Se encuentra cerca de Strathpeffer en el este de Ross-shire en las Tierras Altas de Escocia.
El castillo fue otorgado a John de Killin, décimo jefe del clan MacKenzie (1485-1561) después de que luchó en la batalla de Flodden. El castillo pasó a su bisnieto Kenneth Mackenzie, primer Lord Mackenzie de Kintail, quien lo concedió en 1608 a su hermano Sir Roderick "Rorie" Mackenzie. En 1605, Sir Roderick se casó con Margaret MacLeod, heredera de Torquil MacLeod de Lewis, aportando su inmensa riqueza a la familia y resolviendo también la disputa entre los MacLeod y los Mackenzie por la Baronía de Coigach, que pasó así a la familia Mackenzie.
Se cree que el castillo se construyó en el sitio de un fuerte picto muy antiguo de antes del siglo XII. El castillo actual es el resultado del trabajo realizado a principios del siglo XVII por Sir Roderick Mackenzie, el antepasado del conde de Cromartie. El castillo ha sido la sede de los Condes de Cromartie desde entonces.
En 1746, George Mackenzie, tercer conde de Cromartie, perdió el derecho a la propiedad, tras su apoyo al nefasto levantamiento jacobita de 1745. Las propiedades, pero no el título, fueron devueltas a su hijo en 1784. Se informó que el castillo ya estaba en un estado ruinoso a principios del mismo siglo, cuando la propiedad estaba muy endeudada. En 1814 se describió como "una ruina... abandonada excepto por los cuervos", aunque esto puede haberse aplicado más a los pisos superiores.
A mediados del siglo XIX, el castillo de Leod fue completamente renovado por los Hay-Mackenzies. Descendientes del 3er conde, los Hay-Mackenzie fueron restaurados al condado de Cromartie cuando Anne Hay-Mackenzie se casó con George Sutherland-Leveson-Gower, 3er duque de Sutherland en 1861. En 1851 se agregaron grandes extensiones al norte del castillo. que fueron reconstruidos en 1904. El techo se hizo a prueba de agua en 1992. El castillo sigue siendo el hogar del conde de Cromartie y está abierto al público en un número limitado de días.
Una casa torre compacta de planta en L, construida con piedra arenisca roja, forma la parte más antigua del castillo y puede estar basada en un edificio del siglo XV. Más tarde se agregó una sección adicional en el ángulo de reentrada, haciendo que el castillo sea cuadrado en planta y acomodando una escalera más grande y dormitorios adicionales. La fecha 1616 está tallada en una buhardilla, pero no se sabe si esta fecha se refiere a la fase original o la extensión. La adición se construyó sobre el parapeto del frente original y tiene un estilo más decorativo.
En algunas partes, los muros del castillo tienen de 1,8 a 2,4 m (6 a 8 pies) de espesor. Otras medidas defensivas incluyen las rejas de hierro que permanecen en algunas ventanas inferiores, y numerosos aros de armas y ventanas con rendijas de flecha. Las habitaciones, algunas con paneles de madera, están decoradas con muchos retratos de Mackenzie de siglos pasados, así como con muebles antiguos y mapas antiguos a gran escala. Alrededor del castillo se pueden encontrar muchos accesorios originales. Los terrenos incluyen dos castañas españolas, que se dice que fueron plantadas por Juan de Killin en 1556, para marcar la confirmación de su adquisición del Castillo Leod por María, Reina de Escocia.
Se considera que Castle Leod es la inspiración detrás de Castle Leoch, la sede y hogar del laird del Clan Mackenzie, en la serie de ficción histórica Outlander de Diana Gabaldon. Se consideró como un lugar de rodaje para la serie de televisión, sin embargo, se seleccionó el castillo de Doune debido a su facilidad de ubicación. Esto puede sorprender a los espectadores que conocen Castle Leod como la sede del Clan Mackenzie y representa con precisión el período histórico que Diana Gabaldon busca retratar. Diana Gabaldon le dijo a STV que "cuando el programa de...
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