Buahan, a Banyan Tree Escape — Hotel in Pulau Bali

As a hotel enthusiast, I've stayed at many resorts of different styles. The Buahan Banyan Tree Escape is one that I was particularly looking forward to. Here are my honest and objective impressions from my actual stay: Pros (ordered by degree of uniqueness): Excellent location and innovative concept. The concept of a doorless and wall-less hotel is the signature philosophy and greatest innovation of this hotel. Located in the tropical rainforest and valley area of northern Bali, the hotel is very secluded and hidden, providing an excellent retreat and a very close-to-nature environment. Each villa is semi-open design, with the distant jungle and volcano unfolding like a scroll. Every path and building in the hotel serves the idea of perfect integration with nature, so the presentation of the Ubud jungle beauty and the concept of escape is very in place and natural. Excellent service level and on-call rapid response service. The hotel's service is a bit like Aman's style. Each guest is assigned a butler who is always responsive to your needs, and all the service staff in the resort will remember your name. If you have any needs, you can ask the service staff, and they will do their best to meet your needs. The attractions and activities in the hotel are very distinctive. There is a private waterfall and private rice field in the resort for hiking and sightseeing. There are also some activities that are very characteristic of local Bali, such as making local dishes with the chef, making spa scrubs, etc. Cons (ordered by degree of impact on the experience): The maintenance of the facilities is not enough, which affects the living experience. This hotel was built in 2022, and compared to other resort hotels in Ubud, it is relatively new. However, the hotel is obviously not doing well enough in terms of facility maintenance, and many pieces of furniture already show obvious signs of wear and tear. When I checked in, the outer lighting circuit of the villa was damaged, and on the last day, the Wifi could not be connected (I called and communicated three times, the service response was still very fast, but each time it could not be connected again half an hour after the repair), and the bedside lamp would keep flashing when adjusted. Although the outdoor environment will increase the wear and tear of the hotel, this kind of problem that greatly affects the experience should not appear in such a high-end wilderness luxury. The systematization of the service process is somewhat chaotic. Although the butler and service staff have a good service attitude and response speed, the process is still a bit chaotic. The mobile phone used to book services at the bedside displays someone else's name, I was not promptly informed that the activities might be cancelled due to rain, and the coordination of the service staff during checkout was very chaotic. The pool does not have a heating system. The private pool of the house is a feature of the hotel, but due to the resort being built on a mountain leading to lower temperatures, the water in the pool is very cold. insect control. The hotel is trying to control the number of mosquitoes, but due to the open design, there are still some bugs in the room, but overall it is tolerable. Guests who are afraid of bugs may need to consider this point. Overall, the quality of the hotel is good, but there are still significant gaps compared to Aman and Capella, and there is a lot of room for improvement and enhancement in terms...

Si vous cherchez un îlot de sérénité végétale incarné par un écolodge au luxe épuré sur une falaise surplombant la rivière Ayung, une cascade, des rizières, une forêt sauvage de bambous et de palmiers, très loin des resorts au luxe prétentieux et ostentatoire qui ont remplacé les rizières en terrasses d’Ubud par des cascades de villas en béton de 200 m2 avec piscine, alors cette adresse est pour vous.||Le Buahan c’est d’abord une expérience qui se mérite : 3h15 de route depuis Denpasar, bloqués à deux reprises par des processions hindouistes pour les cérémonies de la Nouvelle Lune. Un beau spectacle qui nous a mis d’emblée dans le bain balinais. C’est un site isolé, en marge d’un village, à 1h00 au nord d’Ubud, invisible depuis la route d’accès. C’était d’ailleurs la 1ère fois que notre chauffeur s’y rendait …||Ensuite c’est une immersion dans une forêt luxuriante à flanc de falaise où sont disséminées une quinzaine de villas en bois sur pilotis, ouvertes sur les bruissements de la forêt et protégées la nuit par le triple rempart d’une moustiquaire, de rideaux de voile et de stores en bambou. Les murs sont proscrits. Pas besoin de la climatisation, ni des fans, à 800 m d’altitude en décembre.||Etrangement peu de moustiques en cette saison des pluies, même si la salle de bains est largement pourvue en insect repellents. Ni araignée, ni cafard, quelques bourdons qui butinent les fleurs des arbres, des écureuils qui s’aventurent parfois dans les villas pour chaparder les fruits des corbeilles de bienvenue, quelques lézards furtifs, officiellement pas de serpents, …||A peine arrivés on se glisse dans l’eau chaude et lumineuse de la piscine privative pour profiter du spectacle. C’est un mélange de Pacuare Lodge au Costa Rica et de Duba Plains au Botswana. C’est un véritable ecolodge au sens où il a été construit en dix ans, 100 % en bois, à la main. Ni béton ni acier. Que du végétal et de la pierre balinaise.||La vue depuis la villa est féérique sur la forêt et les seven peaks. Aucune construction à l’horizon. Juste le chant lancinant du muezzin d’une mosquée (pas si) lointaine bien vite couvert par le chant des oiseaux et des cigales, ou le bruit assourdissant des averses tropicales. Ambiance mystique après la pluie quand des vapeurs d’eau s’élèvent depuis le fond de la vallée où coule la célèbre rivière Ayung qui traverse Ubud du nord au sud. Ambiance Greystoke ou Gorilles dans la brume. C’est selon.||Le king size bed porte bien son nom : il est gigantesque et confortable. La décoration est sobre, élégante et en harmonie avec l’environnement à base de bois, de rotin et de bambou. L’éclairage est subtil.||Des parapluies géants, des cirés vert bouteille et une lampe torche professionnelle sont là pour nous rappeler qu’en cette saison rejoindre le restaurant devient vite une aventure nocturne.||La salle de bains est spacieuse. Mais elle n’échappe pas aux petits défauts habituels : peu de rangements pour les vêtements, un seul repose-valises, et des toilettes séparées … sans porte.||Une baignoire en laiton trône au milieu de la salle de bains avec une vue imprenable sur la forêt : elle sera remplie deux soirs de suite par notre butler pour notre plus grand délassement après deux journées d’excursion. L’eau sera couverte d’un tapis de fleurs dessinant « I love You ». Le Buahan c’est le repaire caché des honeymooners de tous âges.||Notre butler ? Arda. Un garçon merveilleux, souriant, sympathique, qui sera à notre écoute pendant 4J/4N via WhatsApp et nous ménagera quelques belles surprises. C’est lui qui nous a accueillis lors de notre arrivée, avec la directrice de l’hôtel, Puspa.||Nous avions choisi la villa Seven Peaks : la plus belle vue sur les seven peaks (lorsque le ciel est dégagé …), aucun vis-à-vis et la plus proche du restaurant (30m) à la même altitude.||Le bâtiment principal comprend un bar et ses salons, la cuisine ouverte sur le restaurant, et une longue piscine de pierre balinaise comme suspendue au-dessus de la forêt et des rizières.||Le petit-déjeuner est somptueux : le café expresso ou américain est bon (rare en Indonésie), les jus d’orange (proche des parfums de la mandarine) et d’ananas sont onctueux (à demander sans glace, sinon …), l’omelette avec champignons et épinards est savoureuse à souhait, le pain et les viennoiseries faits maison sont moelleux. Afin d’éviter les incontournables melons et papayes, tous les matins, nous leur demandions de nous découper une mangue, un ananas et un fruit de la passion (un tsunami de saveurs !). Bref un ravissement ! C’est un hôtel apprécié des jeunes honeymooners qui sont des lève-tard : en prenant notre petit-déjeuner à 7h, nous privatisions le restaurant.||La cuisine est esthétique, créative, goûteuse mais principalement végétarienne. Le menu demi-pension est structuré comme un menu gastronomique à 5 plats avec un choix de main course à base de protéines. Ma recommandation est de dîner de temps en temps « à la carte » pour avoir des plats plus classiques aux énoncés intelligibles.||La carte des vins est très sobre. Beaucoup de clients dînent à la bière, au thé ou avec moult cocktails. N’est pas français qui veut. Mais nous avons tout de même déniché un chablis pour éviter de s’exposer au risque d’un accord mets vins hasardeux, qui comprend toujours un vin balinais.||La soirée du réveillon était qualitative mais trop longue. Elle commençait à 17h30 par un bar à cocktails excellents conçus à base d’arak et de fruits de notre choix. En revanche, les amuse-bouche n’étaient pas très qualitatifs. Ensuite, le dîner à menu gastronomique de 10 excellents plats s’est étiré de 19h00 à minuit, animé par un spectacle de danseurs traditionnels (genre Haka des All Blacks …) et un petit orchestre de bonne facture, mais il n’y avait pas de piste de danse …||Nous avons renoncé au « dîner à la villa » parce que ni la villa ni leur cuisine n’est adaptée. Le dîner n’est pas préparé devant vous à la villa, mais en cuisine et apporté à la villa : c’est un room service. En revanche, nous y avons pris deux déjeuners à la carte en profitant de notre belle vue.||La clientèle est très cosmopolite : japonais, indiens, américains, polonais, indonésiens, mais pas de français. Comme à Bali en cette saison, l’hôtel était loin d’être plein, pour le plus grand bonheur de ses clients.||La meilleure expérience du lodge est la promenade, assez raide, qui descend à la cascade qui se jette depuis 20 m dans la rivière Ayung. Un grand moment de détente sous la cascade avec notre butler qui nous a fait une cinquantaine de photos et de videos. Le cadre est exceptionnel : la forêt y est encore plus luxuriante que sur les hauteurs de la falaise. Nous avons traversé la rivière pour rejoindre une plage de galets et tomber sur un incontournable amoncellement de bouteilles plastiques : cela rompt un peu le charme de la balade.||A cause de la météo, nous n’avons pas pu faire l’excursion ride for resilience (6h de vélo avec pique-nique) mais nous avons tout de même pu faire 1h30 de vélo dans les rizières à 5km de l’hôtel pour apprendre que, malheureusement, il est prévu de construire dans ce paysage de rizières un nouveau resort dans les prochaines années. Le Buahan ne sera bientôt plus seul dans son paradis végétal. La bétonnisation de Bali continue, même dans la campagne à 1h au nord d’Ubud.||D’une manière générale, le personnel du lodge est à la hauteur de la promesse. Le niveau d’anglais est encore perfectible, mais ils sont tous adorables, souriants, parfois même un peu collants au restaurant. Il faut dire que le chef ne leur facilite pas la tâche avec des plats à rallonge détaillés en 2-3 lignes de texte ! Merci en particulier à Monique et Sri qui, à chaque petit-déjeuner, ont illuminé notre journée de leur bonne humeur et de leur sourire radieux. Nous avons enfin eu droit à un massage à la villa de très grande qualité.||Bref une belle adresse qualitative, où nous nous sommes tout de suite sentis à l’aise, dans un cocon végétal, immergés dans notre piscine privative, perdus dans la contemplation de cette forêt luxuriante et bruissante, dans une atmosphère sereine et reposante, après une croisière d’une semaine au Raja Ampat.||Le seul point négatif de ce lodge est son éloignement. Mais c’est également une « barrière à l’entrée », donc un atout. Nous avons mis respectivement 3h15 et 2h45 à l’aller et au retour depuis et vers l’aéroport. Je pense qu’en pleine saison (juillet-août) il doit être prudent de prévoir 4h00 pour rejoindre l’aéroport.||Au moment du départ, notre butler, Arda, nous a remis l’une des photos qu’il avait prise à la cascade, au dos de laquelle nous avons pu lire : « you may have lost things, persons in your life. But you can capture them in your memories for ever ». Et Puspa est venue nous faire la bise....

From the moment you enter the resort you are cocooned in a sensory haven: the many shades of forest greenery, the sound of river and waterfall, the smell and feel of the distinctly fresh air at 2000 feet. Gazing out to the distant volcanic peaks is both breathtaking and soothing. You know you have arrived at someplace special.||Buahan has everything you would expect at a luxury Balinese resort. The staff are unfailing warm and attentive. The accommodations are immaculate. The food is a fresh and delicious blend of Indonesian and Western. The spa services are sybaritic . The staff can arrange a wide array of activities on site and off site.||But on our 9th trip to Bali we were pleased to find new delights.||The chefs turn out meals that use hyperlocal ingredients in inventive combinations of vegetables, leaves, fruits, coconut, cacao( who knew how fabulous Balinese chocolate is),eggs, chicken, river prawns and more. The breakfast spread includes wonderful sourdough and dense multigrain breads as well as pastries and fruit in addition to the 3 course/6 option served breakfast which changes daily. You can forage in the gardens and nearby land with one of the chefs in preparation for a meal, and now you can join a local fisherman to catch river crayfish!||You are assigned an Escape Host ( aka butler at other resorts ) although every staff member is happy to assist you . Our Host, DeGus, was a charming and articulate young man. We shared many stories of cultural differences and similarities between New York City and his village in Bali… You can imagine these were wide ranging conversations! DeGus was very patient with my attempts to learn and practice some Indonesian. But I was completely unprepared and bowled over when on our last day he presented me with an Indonesian/English dictionary that his mother, a tailor in the village, had adorned with a beautiful purple silk book cover and a small wooden nameplate with my name on the front. ||The 16 open air suites are identical in layout differing only in their positioning around the resort. It’s hard to describe the glory of waking up in the morning to look out to that open view. Even when it was rainy it was so soothing to look out onto the mist rising above the rainforest. My husband and I would often use that time to soak in the copper tub looking out at the scenery. The area is filled with many birds and at night occasional fireflies, all of which add to the beauty. The small pool is just long enough for a few strokes but is the perfect vantage point staring out at the view with a cup of tea or coffee or floating on your back looking at the moon and stars.||Numerous other reviews have outlined all the specifics of Buahan. Suffice it to say you will not miss any of the creature comforts you expect in Bali and you will be transported to a dreamscape which may be unique. We have already made...