海音真里 — Hotel in Shodoshima

When looking into staying at the top luxury ryokan in Shodoshima, it came down to a choice between Umioto Mari and its sister property, Shimoyado Mari. The former was newly established in 2019, and we prefer newer rooms with modern amenities and technologies, so we opted for the Umioto Mari. Upon closer inspection, however, the choice turned out to not be so obvious.||First off, whereas Shimoyado is in the heart of the main town, Umioto is about a 5-10 minute car/bus ride away and is in a somewhat secluded spot with a view of the Seto Inland Sea. It's all about preference. And yes - the rooms are newer and fresher at Umioto, judging by the pictures that I've seen of Shimoyado. Price is comparable, so it really comes down to what is important to you. ||We chose to stay in one of the two "Hanare" (stand-alone villa) at Umioto. It's slightly more spacious than the standard rooms, at 73 square meters, although we wished that the bedroom and living room were completely separated. Bath wise, the temperature can be set to one's desired temperature, and it will auto regulate for up to 8 hours (the standard room does not have this feature.) The biggest beef we had - and it wasn't published anywhere on the website - was that Umioto's in-room bath is technically not Onsen (natural hot spring water.) Although Shimoyado has it, Umioto does not. When we brought it up with some of the staff members, they mentioned that the owner drilled deep underground but failed to hit the Onsen jackpot. So they have to haul in the Onsen from Shimoyado Mari, and even then, the bath is mixed with Onsen and groundwater. That's too bad! Another bummer - the bath is not free-flowing, meaning you have to fill it up yourself with hot water, so no instant gratifications here. Also, for a new ryokan built from the ground-up, it was somewhat perplexing to see our room only having one sink; dual sinks/vanities are now de rigueur at top ryokans, especially new ones.||Shodoshima is renowned for the quality of Olives produced on the island, and Umioto Mari does a remarkable job in serving kaiseki cuisine that involves Olives (and Olive Oil) in much of its offerings. We wondered whether we would be olived out by the time dinner was over, but it was quite the opposite. It did a great job in enhancing the taste without being too overpowering - it was one of the most memorable ryokan dinners we've ever had. The only drawback has to do with the meal times - for dinner, it's either 17:30 or 19:30, and that's it... no other options. While there are other ryokans that have similar policies, we wished that they showed more flexibility when we were there, given that only 3 of the 6 rooms were occupied and we wished to have our dinner pushed out by 30 minutes to 18:00. Nope, they say. Not sure why not; there is enough seating for 4 groups of guests in the restaurant at any given time (2 tables, and 4 available counter seats.)||We thoroughly enjoyed our time in Shodoshima, and felt that Umioto Mari was a nice ryokan to relax and unwind after a day of sightseeing. While it's not perfect, and is not a "destination" property, we felt that it added to the experience - especially the...

年末年始にいつか行きたいと思っていた小豆島を旅行した際に宿泊しました。同じ系列でマルキン醤油記念館の近くにある「島宿 真理」と迷いましたが、2019年オープンと新しく、海を眺められる「海音 真里」の方を予約しました。|高松でレンタカーを借りてからフェリーに乗って１時間、下船した土庄港からは車で30分程ですが、途中、エンジェルロードや中山千枚田、小豆島オリーブ公園等、観光しながら向かいました。少し古いカーナビだと、目的地設定で島宿真理の方しか出てこなかったりするので、気を付けた方が良さそうです。|観光地から離れた海沿いの宿は、本館に部屋が３つ、離れが2つと小さな宿で、いずれの部屋も展望風呂があり広めな部屋ですが、今回は「離れ「さ」の音」に泊まりました。離れの玄関から上がってから扉を開けると、ベッドとリビングが一体化した広々とした部屋があり、大きな窓からは瀬戸内の海が見えます。天井も高く、照明や家具、水回りなど和モダンの雰囲気で統一されています。風呂からも海が見え、温泉ではないですが、香川の地酒を入れて浸かる酒風呂になっています（現在は敷地内で温泉施設をオープン）。バルコニーに出れば、瀬戸内の静かな海と波音・潮風を間近に体感でき、朝日や夕日が見える訳ではないですが、部屋のベッドからも海を眺められます。|夕食は、本館1階の食事処で、オリーブ懐石というコースを頂きますが、瀬戸内や島で採れる旬の野菜や魚、オリーブ牛を使った創作料理を、小豆島のオリーブオイルや木桶仕込み醤油等とあわせて頂く、一品一品趣向を凝らしたこの宿だからこそ頂ける品々でした。コースの後半、結構お腹一杯になっていたのですが、目の前で握って頂いた寿司は本当に美味しく、すぐ食べ切ってしまいました。深夜の夜食は、大晦日ということで、海老天が乗った暖かい年越し蕎麦を部屋まで運んで頂き、数十年振りにNHK紅白歌合戦をＴＶで視聴しつつ年越し蕎麦を食すという年越しを過ごしました。|翌朝の朝食は、黒豆や数の子等、少し元旦らしい品もありましたが、土鍋のご飯や新鮮な野菜、豆腐等、シンプルだけど島の食材を活かしたこだわりのメニューを頂けました。また、その後立ち寄った敷地内の土産物屋でも、オリーブオイルや醤油以外にも厳選された小豆島の名物が並んでおり、お時間があれば覗いてみて旅の思い出に何か購入してみてもいいいかもしれません。|規模は小さな宿ですが、部屋数が少ないこともあり、部屋や食事処ではスタッフの方々の極め細やかなサービスが行き届いていると感じました。初めて小豆島を訪れましたが、少々行き難い場所ではあるものの、1－2日のドライブに適した広さで観光地も多く、季節を変えて再訪したいところです。その時は、今回の宿泊が非常に満足したこともあり、再度こちらの「島宿 真理」に泊まるか、もう一方の「島宿...

小豆島で宿泊するならこの宿と思い、今回宿泊することができた。現在のような状況でなければ、半年前から予約が埋まって行く超人気の宿である。

「海音真里」は、「島宿真里」の姉妹宿として2019年4月にオープンした。「海音真里」は、小豆島の南東の静かな海岸沿いにある。

「島宿真里」の料理は小豆島の醤油を活かした会席であるが、「海音真里」の食のテーマはオリーブである。

日本一の生産量を誇る小豆島の繊細なオリーブオイルを使った「オリーブ会席」の夕食は、食前のジュースからデザートまで、料理のほぼすべてにオリーブオイルや実が使われている。食材は瀬戸内海の豊富な魚介類を使って、新鮮なまま最適の調理法で提供されている

オリーブオイルは数十種類の中から、料理に合うものをその都度セレクトしており、料理をサーブするスタッフが丁寧に解説してくれる。 小豆島のオリーブには酸っぱさや苦みがなく、毎年10月に作られる新漬けオリーブは、わずかな塩味を含んだ果実のようである。 オリーブの品種や成熟度、栽培や搾油の仕方でオイルの味わいが異なって来るという。醤油よりもデリケートで、バリエーション豊かなのが小豆島のオリーブオイルである。

外国産のオリーブオイルが苦手な人でも、「海音真里」の料理は心配ないと思われる。

「オリーブ会席」の料理はワインとのマリアージュが非常に素晴らしい。絶妙に選ばれたワインリストを眺め、料理に合ったワインを選ぶのがとても楽しくなる。

朝食も同様に様々な食材が提供され、新鮮な野菜や料理に自分の好みでオイルをかけて楽しめる。

宿では夜の9時から「静かなる祈りと光のミニツアー」が行われる。参加者は、小豆島の夜景と満天の星を眺めながら、小豆島霊場 第二番の碁石山に参拝することができる。

宿の目の前の海岸を少し歩くと、魚や蛸が泳いでいるのが見える。たくさんの小蟹をあちこちで見かける。

近くに、『二十四の瞳』の著者 壺井栄の夫で詩人の壺井繁治の詩碑がある。 繁治は明治30年 (1897) 、堀越 (現小豆島町)...