Taverna Zérzoba — Restaurant in Municipality of Gortynia

Zerzova is a gem of a taverna that you’d never expect to find where it’s located. Google maps stopped guiding us after the initial crossroad leading to Panagia, the village where Zerzova is, but we just kept on driving believing in the reviews we’ve read. We were the first in, on a Saturday at 13:45. We were asked if we had a reservation, and we didn’t. Partly because they seemed genuinely nice people, partly because my wife is pregnant and partly because we were “early” they gave us a table that had a reservation at 4pm. I was thrilled not only because we had been driving 40km to get there but also because the smells of the freshly cooked food were hitting my olfactory system. We ordered fresh beetroot and spicy mushrooms for starters and brandy stewed wild boar and tomato stewed beef. I forgot to mention that all of their produce is from their farm...the plates arrived and it was an unforgettable experience. The pictures below don’t even start expressing the quality and taste. Fun fact: the food was so good that my wife and I started making up a “top 5 best food” we’ve ever had (worldwide and budget-wide) together and Zerzova made it up there...We will be back here....

Ξεκινώντας το διήμερο μας στην Ορεινή Αρκαδία και ύστερα από την παρότρυνση όλων των φίλων και γνωστών καταλήξαμε και εμείς στην περιβόητη "ΖΕΡΖΟΒΑ" .Ήθελα να πω ότι την προηγούμενη ημέρα ψάχνοντας για την εν λόγω ταβέρνα στο διαδίκτυο διαπίστωσα ότι η ταβέρνα κατατάσσεται στις καλύτερες ίσως ταβέρνες ολόκληρου του νομού Αρκαδίας κατά τα λεγόμενα των επισκεπτών αλλά και τα σχόλια του "Γαστρονόμου" παρακαλώ, του περιοδικού που εκπροσωπεί και διαδίδει την Ελληνική κουζίνα! Με αρχισυντάκτες διακεκριμένους και καταξιωμένους μάγειρες που διαπρέπουν στην Ελλάδα αλλά και στο εξωτερικό. Το άρθρο δε, στην ηλεκτρονική του μορφή συνοδεύεται και από μικρής διάρκειας βίντεο όπου η ευτυχής οικογένεια μαζεύει αγριομανίταρα και χόρτα από τα βουνά και τα λαγκάδια σε άλλο πλάνο ο σύζυγος βοηθάει την σύζυγο στην παρασκευή ζύμης και τέλος όλη η οικογένεια ποζάρει χαρούμενη στον φακό.Ωραία σκέφτηκα και εγώ και η γυναίκα μου θα φάμε κάτι νόστιμο και αγνό! Φτάνοντας στην ταβέρνα και αφού είχαμε κλείσει από νωρίς τραπέζι μιας και το πρωτόκολλο αυτό μας υπέδειξε είδαμε, μια υπέροχη ταβέρνα σε ένα πολύ όμορφο μέρος με πολύ ωραία θέα φτιαγμένη με πέτρα και με πολύ γούστο , στο εσωτερικό της όμορφο , καθαρό ,περιποιημένο , μπράβο σκεφτήκαμε είναι νοικοκύρηδες !Καθόμαστε στο τραπέζι που μας έδωσε η ιδιοκτήτρια και φτάνει η ώρα της παραγγελίας. Στο σέρβις είναι ο σύζυγος και συνιδιοκτήτης έρχεται λοιπόν σοβαρός ,αγέλαστος ,απόλυτα διεκπεραιωτικός και μάλλον λίγο εκνευρισμένος χωρίς πολλά,πολλά . Διαλέξαμε μαγειρευτά γιατί πιστεύω ότι έτσι καταλαβαίνεις την αγάπη του μάγειρα για την τέχνη του και φυσικά είναι και ο μόνος τρόπος να διαπιστώσεις το "χέρι"του όπως λέμε στην μαγειρική.Στο σημείο αυτό ανοίγω μια μικρή παρένθεση δεν υποτιμώ σε καμία περίπτωση την δουλειά του ψήστη,αντίθετα την σέβομαι απόλυτα αλλά η κατσαρόλα είναι λίγο διαφορετικό πράγμα.Επίσης δεν με πειράζουν καθόλου οι μικροί κατάλογοι, εκτιμώ την ειλικρίνεια τύπου "αυτά μπορούμε να φτιάξουμε αλλά τα φτιάχνουμε καλά" παρά τους πολυσέλιδους κατάλογους που δεν τρώγετε τίποτα και η αλήθεια είναι ότι σε τέτοια μαγαζιά ούτε που πατάω το πόδι μου,κλείνω την παρένθεση.Χωριάτικη σαλάτα ,χορτόπιτα,αγριογούρουνο με κονιάκ και χυλοπίτες με καμμένη μυτζήθρα αυτά είναι τα φαγητά και μισό κιλό κόκκινο κρασί χύμα.Πάμε λοιπόν πρώτο,πρώτο έρχεται το ψωμί ,χλιαρό από αυτή την στιγμή αρχίζω να χλωμιάζω το ψωμί το χωριάτικο το ζυμωτό με προζύμι δεν χρειάζεται ζέσταμα είναι το ίδιο νόστιμο και μετά από 5 ή 6 ή 7 μέρες το συγκεκριμένο ήταν από φούρνο και ξαναζεσταμένο με τον παλιό τρόπο των φουρνάρηδων δηλαδή το βρέχουμε και το βάζουμε στον φούρνο να ξαναψηθεί με τον τρόπο αυτό όμως κάνει μία κόρα γύρο στο1περίπου εκατοστό και γίνεται αρκετά σκληρό. Χωριάτικη μια απλή χωριάτικη σαλάτα χωρίς τίποτα το ιδιαίτερο,χωρίς καμία τσαχπινιά χωρίς το 'κάτι" που θα την έκανε να ξεχωρίσει με ένα κομμάτι φέτα αρκετά νόστιμη, βέβαια ,δεν κατάλαβα να είναι χειροποίητη δική τους παρασκευής ,η αλήθεια είναι ότι περίμενα περισσότερη ποικιλία-έμπνευση στις σαλάτες. Χορτόπιτα και ερχόμαστε στα καλά που λένε ένα κομμάτι πάχους το πολύ 1,5 εκατοστό ανάλατο ,με ένα άθλιο φύλλο πάνω και κάτω ,ατελείωτο σουσάμι και χωρίς ίχνος μυρωδικού ή βοτάνου! Ώπα κάτσε ρε άνθρωπε όταν διατυμπανίζεις ότι μαζεύεις τα χόρτα από τα λιβάδια και τα λαγκάδια με ποιόν τρόπο φροντίζεις να τα αναδείξεις;Υπάρχει και συνέχεια αν καταφέρω να βρώ τον τρόπο να...

ΖΕΡΖΟΒΑ 2 Συνεχίζω από εδώ την κριτική μου για την ταβέρνα. Αγριογούρουνο με κονιάκ εδώ αρχίζει το γλέντι θα μπορούσα να γράψω βιβλίο για αυτό το πιάτο. Αρχικά το κρέας ήταν κάρβουνο ,καμένο σε βάθος όμως, μύριζε κιόλας από απόσταση ,χάλια όμως.Φωνάζω την σύζυγο-ιδιοκτήτρια από την κουζίνα για αλλαγή πιάτου όπως ήταν φυσικό της λέω δεν τρώγεται είναι καμένο μου απαντάει έτσι γίνεται αυτό και μένω λίγο "παγωτό" που λένε,μου αλλάζει σχεδόν άμεσα το πιάτο με ένα αντίστοιχο λίγο πιο πάνω στην κατσαρόλα με λιγότερο κάρβουνο το οποίο κάνω το λάθος να δοκιμάσω παρά τις συστάσεις της γυναίκας μου για το αντίθετο ανάλατο ,θεόστεγνο ,ανυπαρξία λαχανικών κατά το βράσιμο ,έντονη μυρωδιά καμένου ,ανύπαρκτη σάλτσα και το κονιάκ ...; μάλλον το μπουκάλι έσπασε στην μεταφορά από την κάβα προς το μαγαζί.Όλα αυτά μαζί στην μία και μοναδική μπουκιά που κατάφερα να φάω με την βοήθεια βέβαια αρκετού νερού για να την καταπιώ! Χυλοπίτες με καμένη μυτζήθρα τόσο στεγνές που χρειαζόταν νερό για να τις καταπιείς και εδώ ίχνος μυρωδικού βουτύρου και της ελάχιστης σάλτσας που έπρεπε να υπάρχει , και στην Ιταλία κάνουν ζυμαρικά με δύο υλικά αλλά είναι νόστιμα και ζουμερά! Ζητάω λογαριασμό και βγαίνω στον εξωτερικό χώρο για να κάνω ένα τσιγάρο θαυμάζοντας την υπέροχη θέα των βουνών και στο βάθος την Μεγαλόπολη με τα φουγάρα της μιας και ήταν το μόνο που έμενε να κάνω στον χώρο.Μπαίνοντας ακούω τον πίσω ακριβώς από εμένα πελάτη να προτείνει στον φίλο του μα δοκιμάσει "το πεντανόστιμο" κατά αυτόν καμένο αγριογούρουνο κάνω τοω σταυρό μου και κάθομαι στο τραπέζι βλέποντας τον λογαριασμό και το πολυπόθητο γαλακτομπούρεκο το οποίο ήταν και η χαριστική βολή! Δεν κατάλαβα ούτε βανίλια, ούτε σιμιγδάλι ,ούτε βούτυρο με πολύ λίγα φύλλα και μία στα όρια της άψητης κρέμα πάρα πολύ γλυκιά παρόλα αυτά, που ήρθε και τσιμέντωσε τις υπόλοιπες τροφές που είχαν μπεί στο στομάχι μας. Πληρώνω και φεύγουμε χωρίς νεύρα παρόλο που η διεύθυνση θεώρησε σωστό να κρατήσει κανονικά τα καμένα αγριογούρουνα. Δύο πράγματα με αγάπη είμαι και εγώ στον χώρο της εστίασης και σίγουρα υπάρχουν κακές μέρες το θέμα είναι πως τις διαχειριζόμαστε θα ήταν πιο τίμιο να πείς αγαπητοί πελάτες το αγριογούρουνο κάηκε πάρτε κάτι άλλο! Η γυναίκα του Καίσαρα λένε δεν πρέπει να φαίνεται τίμια αλλά θα πρέπει να είναι και τίμια! Τελειώνοντας θα ήθελα να ρωτήσω τον κ Σκαρμούτσο και τον κ Μποτρίνι που πασιχαρής ποζάρουν στις φωτογραφίες που κρέμονται με καμάρι στον τοίχο της ταβέρνας έφαγαν ότι εγώ ή πήγαν μόνο για να βγάλουν φωτογραφίες; Ο λαός και πολύ σοφά λέει:"Όπου ακούς πολλά κεράσια κράτα και μικρό καλάθι" Μία μικρή σημείωση για τον "Γαστρονόμο" είναι σίγουρο ότι το μαγαζί "σπρώχτηκε" για κάποιους λόγους θα έπρεπε να ελέγχεται περισσότερες φορές μέχρι να καταλήξετε να γράφεται διθυράμβους και υπερβολές! Αυτά με πολύ αγάπη και σεβασμό ελπίζοντας να ήταν μια κακή μέρα με...