Trattoria La Pesa — Restaurant in Monzambano

Tasty food, reasonable prices. I tried tortellini (agnoli) and stracotto d’asino - two dishes I incidentally am extremely familiar with - and both were really good: the taste was there, the textures were right (maybe with this small ammendment: I am used to have grilled polenta with the stracotto, at least that's how they do it just 5 km away, but I can accept that traditions vary from village to village and normal soft polenta went fine as well), al in all I enjoyed it.

What I enjoyed less (hence one star missing - more like 1.5 stars) was the atmosphere: the staff was professional but not necessarily hospitable unless you were not (and I was not) a regular; the interactions with the waiter were very brief, as if he wanted to finish the "offer the menu - take the order - take away the menu - bring the order" tasks as soon as possible, without letting much room for a dialogue. No smiles whatsoever, of course. I use to ask the staff various things about the food I'm eating, about how they prepare it etc., but in this case that didn't feel welcome, so I didn't even try. Another awkward moment happened when, after accompanying my Merlot with a cig on the terrace at the end of the dinner, I re-entered the restaurant: moments later, a gentleman who sat right next to the door (a regular, apparently) simply locked it with a rather blatant attitude, as if he was the owner of the place and he wanted to clearly point out that he did not want to be disturbed by the autumn temperatures from outside; not that I lingered in the door for ages (it took me literally 2 seconds to get in), not that there was freezing outside (some 17C); yet, no member of the staff reacted in any way. Last but not least, the moment when a guy (the real owner?) started to sing is a bit difficult to me to clasify: it was also somewhat awkward, but he had...

Immerso tra le colline moreniche del Lago di Garda, tra Peschiera e Mantova, Castellaro Lagusello è uno di quei borghi che sembrano sospesi nel tempo. Inserito tra I Borghi più Belli d’Italia, si sviluppa attorno a un incantevole laghetto a forma di cuore, circondato da mura medievali, torri merlate e viuzze acciottolate che raccontano secoli di storia contadina. Nel cuore del borgo si trova la Trattoria La Pesa. Il nome, come spiegato all'ingresso, richiama la storia del luogo: “pesa” era l’antica dogana dove si controllavano e tassavano le merci in transito tra Venezia, Mantova e Milano. L’ambiente è rustico ma curato, con travi a vista, tovaglie semplici e un’atmosfera familiare che ti fa sentire come a casa. Il personale è cordiale, attento. Nella serata di sabato, siamo stati allietati da un intrattenimento musicale. Abbiamo scelto il Menù Mantovano, un vero e proprio omaggio alla cucina contadina, con ogni portata che racconta un pezzo di storia locale, composto da: Antipasto tradizionale con degustazione di salumi. Un trionfo di sapori genuini: salame mantovano (con una nota di aglio fresco), salame nazionale, coppa, pancetta con filetto, il tutto accompagnato da due autentiche specialità locali:

• Il “gràs pìstà” (in dialetto “grasso pestato”): lardo fresco battuto a mano con prezzemolo e aglio, spalmato su focaccia calda – un’esplosione di gusto semplice e rustico, che ricorda le tavole dei contadini.
• La giardiniera mantovana, preparata con cavolfiore bianco, carota, sedano, peperoni gialli e rossi e cipolla, condita con un equilibrato mix di aceto e olio. Fresca, croccante e perfetta per bilanciare la ricchezza dei salumi. Tortelli mantovani, il piatto simbolo della tradizione locale. Pasta sottilissima che racchiude un ripieno magico: zucca dolce, grana padano, amaretti (per quella nota dolce-amarognola) e mostarda mantovana (piccante e fruttata). Un equilibrio perfetto tra dolce, salato e piccante, condito con burro fuso e salvia. Un classico eseguito con maestria. Capunsei (gnocchi di pane), una specialità dell’Alto Mantovano, poco conosciuta fuori dai confini regionali ma incredibilmente sostanziosa e confortante. Gnocchi cilindrici a base di pane raffermo, latte, uova e formaggio, cotti e serviti asciutti con burro fuso. Morbidi dentro, leggermente croccanti fuori, con un sapore avvolgente che sa di casa. Scaglie di grana con mostarda mantovana, ossia il formaggio grana appena “rotto”, accompagnato dalla mostarda di mele cotogne, aromatizzata con essenza di senape. Il contrasto tra la dolcezza del formaggio e il piccante aromatico della mostarda è un’esperienza sensoriale unica. Acqua e caffè hanno chiuso una cena completa, equilibrata e profondamente radicata nel territorio. A 29,00 € a persona il rapporto qualità-prezzo è eccellente. Non si tratta solo di mangiare, ma di vivere un’esperienza culturale attraverso il cibo – con ingredienti locali, ricette tramandate e porzioni generose (non siamo riusciti a finire tutto) e, per questo, abbiamo dovuto rinunciare al dolce. Conclusione: Castellaro Lagusello è un borgo da scoprire lentamente, con rispetto e curiosità. E La Trattoria La Pesa ne è la perfetta porta d’accesso gastronomica: un luogo dove la tradizione non è folklore, ma vita quotidiana. Per noi che cercavamo un’esperienza autentica, lontana dal turismo di massa, con sapori che raccontano storie di terra, lago e famiglia, qui abbiamo trovato il...

Went for dinner, found the restaurant almost empty and i kind of understood why. The waiters are kind and fast, and the place itself has got a good atmosphere, but the food doesn't earn the crown. We took 2 kinds of pasta, polenta with mushrooms , a platter of cold cuts and a tiramisú. The pasta with the venison ragú was acceptable but didn't feel fresh. The "trecciote alla ricotta"( a stuffed pasta with cheese) had no flavour at all. The cold cuts were okay. The polenta tasted really cheap and was eay too oily. The tiramisù was acid and didn't taste good. I'm not coming back, but might be a good place for a glass of wine in...