WN 62 (Widerstandsnest 62) — Attraction in Bayeux

Just a quick stroll from the American Cemetery you will find this network of bunkers. Sitting above Omaha Beach.

It was "home" to the Germans, shooting the Allies from the high ground. When you check some of these bunkers out, you will see why they were (sadly) so successful in killing so many Allies. They had a clear view of the beach and the ocean and the small gaps in the bunkers - where they shot from - were difficult to target for the Allies.

It's one of 14 bunker networks in the Omaha section. The Widerstandsnest 62 covered an area of a bit over 300m x 300m. And was manned by only 41 soldiers. But even so, they did massive damage to the allied troups from this position - as did many other Widerstandsnester in the Omaha Beach section.

Today there's not much left of these bunkers. Inside they are all empty, but when you walk (or crawl) inside these bunkers you still can get a glimpse of how and what it must have been. It's a strange feeling, being inside one of these bunkers. It's chilling. But from a historic point of view it's really interesting and the info plates all around the area give more insight.

It's easy to get to, free to visit. So it's really something you should check out. Given that you treat the whole place and area with a bit of respect. It's not a playground (but it seems to some visitors it is; which is sad).

A really eerie, creepy but important...

De grootste fortificatie op Utah, 30meter boven het strand, type H669 kazemat. Bemand door soldaten uit de 716de en 352ste infanteriedivisie, en waarnemers van een batterij van 105mm-kanonnen in het binnenland bij Houteville. Gefreiter Heinrich Severloh, het beest van omaha, was hier gestationeerd.

Iedereen die de Amerikaanse begraafplaats in Colleville-sur-Mer bezoekt, zal ook dicht bij dit ooit enorme complex van kazematten en vuurposities zijn, dat heeft bijgedragen aan de opkomst van de term 'bloody Omaha' na de verwoesting die plaatsvond op het zand voor het Widerstandsnest op D-Day.

De locatie was een van de zwaarst verdedigde van het hele landingsgebied van Omaha en is verdeeld over twee niveaus. Op het hoogste niveau, waar nu het US 1st Infantry Division Memorial staat, kunt u een ondergrondse Wellblech verkennen - een schuilplaats voor personeel met twee kamers - plus een kort stuk loopgraaf dat leidt naar een communicatiepositie en een Bf69-type Tobruk waarin een 8cm mortier was ondergebracht.

Een korte wandeling bergafwaarts brengt je langs een rij zigzaggende loopgraven - nu meer depressies in het veld dan volledige loopgraven - en verder naar het volgende verdedigingsniveau. De eerste positie die je ziet is een van de twee R669 kazematten op de locatie, deze is gebouwd voor een 7,5 cm veldkanon. Bovenop staat een gedenkteken en je hebt toegang tot de kazemat eronder via het open schietgat waar je dicht bij de grote flankerende muur kunt komen die aan de zeezijde van de kazemat is geplaatst of via de beschermde achteringang kunt gaan die twee anti-explosiemuren heeft achter de opening waar ooit twee gepantserde deuren stonden. Slechts een paar meter lager staat een tweede R669 kazemat voor een veldkanon. Binnenin beide kun je diepe markeringen in de betonnen muren zien. Aan de buitenkant lijken ze op de camouflagepatronen die je op andere grote kanonkazematten aantreft, maar aan de binnenkant hadden ze waarschijnlijk een functie: het verspreiden van het geluid dat ontstond bij het afvuren van het kanon. Je kunt je voorstellen hoe dat moet zijn geweest voor de soldaten die het kanon in de beperkte ruimte van de kazemat bedienden.

Ten oosten van de twee R669-kazematten liggen een aantal posities, allemaal verbonden door een netwerk van loopgraven. Hier kunt u nog steeds een groot platform zien voor een gemonteerd kanon en veldposten voor machinegeweren en observatie. Een R667-kazemat - gericht naar het oosten - was gepland voor dit gebied, maar werd nooit gebouwd ten tijde van de geallieerde landingen.

Het strand hier is breed en zanderig, het is de moeite waard om langs te lopen en terug te kijken naar de klif en de kazematten erboven. Op het strand staat een gedenkteken voor de Combat Medics van de 1st Infantry Division. Hier zette SSGT Arnold 'Ray' Lambert het eerste slachtofferverzamelpunt op Omaha op tijdens de bloedigste slag op de ochtend van 6 juni 1944.

Dit is de site die populair is geworden door het boek Wn62 geschreven door Heinrich Severloh, een jonge Duitse soldaat die was gepositioneerd in een van de machinegeweerposten, die een aantal ongelooflijke verhalen vertelt over D-Day en zijn strijd met de geallieerden. Het is een boek...

The carpark to the area is located beside the exit for the American Cemetary. You follow the path from the carpark to the area. There are a couple of monuments here as you walk towards the ocean. the first one is the monument for the First Infantry Division while the second one is for the Fifth Engineer Special Brigade. Both are quite different but have amazing views out into the ocean. There are a lot of bunkers hidden throughout the area, most of which you are able to walk through if you can find the entrance. we found one close to each monument. Be careful when you are walking off the path in case you fall into one of these entrances. The Fifth Engineer monument is on top of another bunker. There is a path to the side which leads tot he bunker entrance, It was a bit rainy when we were there so the bunkers had puddles everywhere but you were able to get in and explore to your hearts content. Make sure you have a flashlight to help navigate through the darker areas. It was a nice stop to see the...