Im Velberter Ortsteil, unweit des Wallfahrtsdoms liegt das barocke Schloss Hardenberg. Gegründet wurde das ehemalige Wasserschloss zum Ende des 15. Jh., wahrscheinlich als Ersatz für Burg Hardenberg, deren Überreste unweit des Schlosses noch auszumachen sind.

Seine heutige Form erhielt Schloss Hardenberg nach einem Brandschaden durch Wiederauf- & Umbauten 1785. Um Baumaterial zu erhalten, das für den Umbau der Schlossmühle Verwendung fand, wurde 1842 die Kurtine (gerade Wall) im Süden niedergelegt. Bis 1848 erfolgten weitere Abbruchmaßnahmen an der Umwehrung des Schlosses. So wurden bspw. Der Torbau der Vorburg samt Zugbrücke entfernt. Sanierungsmaßnahmen an den Rundtürmen der Befestigung wurden 1849 und 1857 notwendig.

Von 1908 bis 1945 wurde im Hauptgebäude eine Gastwirtschaft mit Biergarten und Bootsverleih betrieben. 1939 erwarb die Stadt Neviges das Areal und gelangte so bedingt durch die Eingemeindung von Neviges in das Eigentum der Stadt Velbert. Ab 1949 diente das Hauptgebäude als Wohnheim für kriegsbedingt vertriebene Jugendliche und ab 1957 dann als Lehrlingsheim. Nachdem es von 1965 an restauriert wurde, erfuhr das Hauptgebäude 1975 eine Nutzung als Kulturzentrum und Museum für die Ausstellung der Steinschen Gemäldesammlung, der Velberter Stadtgeschichte und der Nevigeser Wallfahrt. Ferner fanden Konzerte und Theateraufführungen im Rittersaal statt.

Noch bis 1958 wurde die Vorburg, ein dreiflügeliger Baukomplex in Hufeisenform (erbaut in mehreren Abschnitten zwischen 1680 und 1744), landwirtschaftlich genutzt. 1973 brannten die Wirtschaftsgebäude teilweise ab. Die Restaurierung begann Mitte der 1980er Jahre und dauerte bis 2006 !

Im Jahr 2003 wurden so starke Schäden an Dach und Mauerwerk des Hauptgebäudes festgestellt, dass es geschlossen werden musste. 2005 begann eine Komplettrestaurierung, die 2014 wegen fehlender Fördermittel eingestellt werden musste und erst im November 2016 wieder aufgenommen werden konnte, nachdem der Bund und die Stadt Velbert jeweils 4,2 Millionen Euro für die weitere Sanierung zur Verfügung stellten.

In der Vorburg ist heute eine Studiobühne mit bis zu 150 Plätzen untergebracht. Auch werden Konzerte in der Vorburg veranstaltet. Zudem besteht die Möglichkeit, in der Vorburg Räume für Veranstaltungen zu mieten. Besonders für Hochzeiten ist der ehemalige Wirtschaftstrakt ein beliebter Ort, da das Standesamt Velbert hier auch Trauungen durchführt.

Ich finde das Schloss Hardenberg durchaus sehenswert. Insbesondere seine lange und bewegte Geschichte, die ich hier nur ansatzweise aufzeigen kann, qualifiziert diesen Ort zu einem lohnenden Ausflugsziel. Als prachtvolle Location für eine Feier ist es auch nicht zu verachten. Und wenn man gerade mal in der Gegend ist… auf Wallfahrt beispielsweise… kann man einen Abstecher zu Schloss Hardenberg wagen !

Schade allerdings, dass man vor Ort wenig über die aktuelle Nutzung und den aktuellen Stand der Sanierung des Hauptgebäudes zu erfahren ist.