Kanzeon-ji — Attraction in Dazaifu

観世音寺（かんぜおんじ）は、福岡県太宰府市観世音寺五丁目にある天台宗の寺院。山号は清水山。本尊は聖観音（しょうかんのん）。開基は天智天皇である。九州西国三十三箇所第三十三番札所。 九州を代表する古寺で、造営開始は7世紀後半にさかのぼる。奈良の東大寺・栃木の下野薬師寺とともに「天下三戒壇」の1つに数えられる。平安時代以降は徐々に衰退したが、仏像をはじめとする文化財を豊富に有する。 九州随一の仏像彫刻の宝庫である観世音寺の縁起は伝わっておらず、関連文書として最も古いものは延喜5年（905年）成立の「観世音寺資財帳」（東京藝術大学所蔵、国宝）である。 『続日本紀』の記述によると、観世音寺は、天智天皇が母斉明天皇の追善のために発願したという。斉明天皇は661年に没していることから、それからほどなく造営が始められたと推定される[2]。『二中歴』には観世音寺創建は白鳳年間（661年-683年）のことであるとの記事が見える。『続日本紀』の和銅2年（709年）の記事によると、この時点で造営はまだ完了しておらず、完了したのは発願から約80年も経った天平18年（746年）のこととされる[3]。 観世音寺境内から出土した瓦のうち、創建時の瓦とされるものは、老司 I式と称され、飛鳥の川原寺や藤原京の瓦の系統を引く、複弁八弁蓮華文の軒丸瓦と偏行唐草文の軒平瓦の組み合わせからなるものである。この老司...

This was once the biggest temple in Kyushu and is really why the Tenmangu Shrine is here too … now much diminished, it is still rustically atmospheric, with very few visitors and pleasantly unkempt grounds and gardens. The museum is a must for anyone interested in...

個人的には、太宰府で一番インパクトがあるのは、こちらの宝蔵で見ることのできる仏像たちだと思っています。九州国立博物館もさすが国立という展示ですが、こちらの仏像は思わず声が漏れるくらいの雰囲気があります。

天智天皇が母である斉明天皇の追善のために開基された古い歴史のある寺で、奈良時代には鑑真によって戒壇院が設けられ、東大寺・下野の薬師寺と並んで天下三戒壇の一つとされていました。聖武天皇の国分寺建立の詔で、まとまった数の僧尼が必要になった時代に、太宰府に戒壇ができて助かっただろうなと思います。現在の戒壇院は別法人として存続されています。

源氏物語の玉鬘の巻でも「大弐の御館の上の、清水の御寺、観世音寺に参りたまひし勢ひは、帝の行幸にやは劣れる。」と取り上げられるほど、都の人にも知られた存在だったのかなと想像しています。

筑前国続風土記を見ると、1064年の大規模な火災でほとんどを焼失し、その後復興を果たしたものの10分の1未満の規模になり、再度火災に遭ったことで、1480年に宗祇が訪れた際には建物はなく礎石が昔の名残を留めていたそうです。宝蔵の仏像は1064年の大規模な火災のあとに作り直されたあと、大正初期に修復されたようですが、古書を通して同じものを見られていると思うと少し嬉しいです。

菅原道真公が大宰府に左遷され蟄居していたときの漢詩「不出門」に「観音寺只聴鐘聲」と、蟄居中なので観世音寺に参拝することはできず、梵鐘の音だけを聞いている様子が歌われています。古い鐘は太平洋戦争時の際に鋳潰されいることが多いそうですが、九州国立博物館に展示してあり、録音ですがその音を聞くことができます。

余談ですが、筑前国続風土記にさらっと玄昉の話に触れていますが、いまでも寺の西側に玄昉の墓が残されていて、その説明書きの描写が普通...