Kusasenri Observatory — Attraction in Minamiaso

Crater wasn't open for viewing today as it was spewing poisonous smoke and gases. So we walked around the plains. I don't think there's much to see. Just a huge grassland. Geographically important but generally slightly underwhelming. If you're driving there's several paid car parks and 1 tiny free car park at the Sanjo bus terminal. Everywhere you go you need to pay if you drive. Even the road up to the crater is ￥1000 toll charge. ￥500 for parking. Not sure if there's climbing fee. If you take a bus up you also need to pay. Can walk around several craters once you're up there. Can't comment on the crater as we were...

Mala y peligrosa información. Llegué a la cima del volcán a las 15:30 en mi coche d alquiler. Había algo de niebla, tomé fotos y fui a la oficina de atención turística que está dentro del museo. Un señor de la oficina de turismo me recomendó varias rutas, dos a pié desde el punto donde nos encontrábamos y otra algo más alejada. Le pregunto si por la hora que es me recomienda realizar alguna de estas rutas ya que eran las 16:15 en ese momento y me anima a realizar cualquiera de las dos que parten desde ahí mismo. Ambas rutas con mas de 2 horas de duración entre ir y venir. A las 16:25 inicio la ruta más corta. A la mitad de la ida (1/4 completado de la ruta) decido volver al parquing por que estoy completamente sólo en la montaña rodeado de niebla y está oscureciendo. A las 17:30 llego al parquing y es casi de noche, para mi sorpresa todos los establecimientos están cerrados incluidos el museo y la oficina de turismo, no hay nadie, tampoco están las personas encargadas del control del parquing ni ningún otro coche de turistas. Mi indignación es total puesto cualquier percance que me hubiera podido pasar en la ruta habria resultado fatal. No tenía cobertura móvil ni nadie cerca para poder pedir auxilio. Todos los trabajadores se habían ido, dejando allí un coche de alquiler sin importarles que le podía pasar a la persona que se quedaba en lo alto de un volcan rodeado de intensa niebla y anocheciendo en el mes de diciembre. Tras subir al coche y empezar mi descenso, constato que a las 17:45 era noche cerrada (estaba completamente oscuro). Esta fue una lección para mi, no iré nunca más a lo alto de una montaña tan tarde. También me gustaría que fuera oportunidad para que todos los que lean esta reseña se den cuenta del riesgo que tiene dar un mal consejo. Espero que este mensaje os ayude a disfrutar de este maravilloso volcan...

There were plenty of parking spaces available, parking costs 500 yen. We visited on a pretty foggy day so we didn't get to see much, but we are lucky to still be able to see the crater. Horse riding starts at 10am if I'm not wrong. We enjoyed the drive up to the Observatory more though! Keep a look out for animals as you're driving up. Also, note that it might get foggy some days, so just be aware and stay safe. I'd say the road up is wider than the roads leading to daikanbo lookout! A must visit place in Mt Aso. (We went up on 2 separate days 1 foggy and 1 snowing...