Mobara City Art Museum / Hometown Museum — Attraction in Mobara

Nice museum at the end of Mobara park. It is free to enter. The hall to the left was very interesting and informative with lots of artefacts and pictures. The day we visited, there were additional exhibitions. Downstairs was pressed flowers works of art and upstairs a lady was showcasing her drawings, possibly dedicated to her mother. The pictures were really good and detailed. The colouring was amazing. We had a great time wondering around. It was a nice break from the heat into a lovely air conditioned environment....

「リゾットとかけそばのセット？」

入ると大きな広間があり、左手が郷土資料館、右手が美術館になってます。 図書館と郷土資料館という組合せは、まるで蕎麦屋さんのカツ丼とかけそばのようによく見ますが、美術館と郷土資料館の取合せはなかなか珍しく、例えるならリゾットとかけそばのセットといったところでしょうか？

まずは向かって右側の美術館へ。 地元アーティスト優先の作品購入は、自治体としては当然でしょう。かなり大判の絵画が並んでいました。以上。 （スミマセン、絵心が全くありませんのでコメントが全くできませんでした）

そして左手の郷土資料館へ向かいます。 入るとすぐに戦後すぐのニュース映画が流れており、どうやら茂原の天然ガス採掘の特集（？）のようです。

おもしろいところでは、観覧車のゴンドラのような乗り物が置いてありました。 なんだろう？と思ったら、明治末期から大正にかけて営業していた、庁南（現在は長南）ー茂原間を走っていた人車の車両が展示されていました。

人車とは、これいかに？ 説明文を読むと、電車や汽車と同じく人力で軌道上を走る鉄道のことだそう。 炭鉱などで見る手押しトロッコのようなものでしょうか？

しかし、結構アップダウンのありそうなこの地域で、距離9kmを手押しで走るゴンドラに乗るって、かなりのアトラクションですよね。 もしかして、後ろから押してくれるマッチョの運転士（？）が、ディ○ニーランドのジャングルクルーズばりに面白おかしく周辺のガイドをしてくれたりして。 「あっ、あっちの草陰にライオンが！危なーい！隠れてー！」 なんてね。

閑話休題 さて茂原といえば、ひと頃は毎年決算の時期になると大赤字だの増資だの話が出ていたジャパンディスプレイの工場があります。 元々は日立のテレビ工場であり、上総の中核都市として茂原の象徴でもあった（過去形なのが悲しい）のですが、なぜ茂原に進出したのでしょう？

今でこそテレビの画面は液晶や有機ELなどですが、昔のテレビの画面はブラウン管であり、その素材は主にガラスです。 ガラスは原料の珪砂やソーダ灰、石灰やその他添加材を1800℃の高温の炉にぶち込んで作ります。 その為、炉を燃すのに多量のエネルギーが必要となるのですが、そこで活躍するのが先に出た天然ガスです。 南関東ガス田の真上に位置する茂原は豊富な天然ガスが産出されることから、輸送コストがほぼ無し、という好条件だったため白羽の矢が立ったのです。

昭和中期までは天然ガスが日本のエネルギー事情の救世主だとばかりに後先考えずに掘ったため、京葉地区が地盤沈下を引き起こした（天然ガスは地下水に混ざってます）くらいの勢いだったんですね。

現在はLNG（液化天然ガス）の自給率はわずか2.5％と、原油の0.3％（いずれも資源エネルギー庁調べ）と比べれば幾分はましかもしれませんが、国産エネルギーはかなり下火になってしまいました（燃料だけに？）。

次に期待されるメタンハイドレートは...

This museum is located within Mobara Park. It has many fascinating items like old clocks and swords that will captivate the child in anyone. You can learn about the history of Mobara City, and when I visited, there was a photo exhibition and other events...