Marine Gate Shiogama — Attraction in Shiogama

If you plan on taking the ferry to Matsushima or the Urato Islands, this place will come in handy as it is the ferry-port for the city of Shiogama. The four story building has a lot more to offer than just tickets and waiting spaces, though. On the first floor, the main entrance area opens into a room filled with vendors of local products and souvenirs as well as a small import shop specializing in goods from other south-east Asian countries. Also on the first floor is a lovely soba restaurant with cafeteria-style seating, specializing in maguro tuna wantons, made from the most famous fish in Shiogama. There are more restaurants on the second floor, including Blair Marina, a fairly classy sit-down eatery specializing in Italian-style food, albeit in a Japanese way. It might not be the fanciest place in town, but it is where the locals go for a mid-range night out and it does boast a great view of the harbor. The third floor holds a few meeting rooms inside as well as one restaurant, but the bigger draw is the outdoor viewing deck, which offers another great ocean view. If you want an even more fantastic view of the bay, head up to the fourth floor. There you'll find a viewing deck complete with long-distance view-finders that charge 100 yen for a magnified view of the outlying islands. The deck itself is free to visit and well worth a short trip up the stairs...

JR本塩竈駅から徒歩約10分の所にあるマリンゲート塩竈に日曜の14:10くらいに一人で到着すると、15時出港の松島観光遊覧船があり、すぐに予約できたので乗ってみることにしました♪

塩竈から松島まで片道大人一人1,500円だったのですが、最終便なので塩竈にそのまま乗って戻ることができるとのことで、プラス500円支払って、松島往復2,000円となりました♪ クレジットカードで支払いができましたね。

少し時間があるので辺りを見ると、2011年の大震災時の写真がありました！ かなり大きな津波が襲っていることが分かります！ 当時はこのマリンゲート塩竈の前かなり土砂がたまり大変だったようです。

それから屋上に行くこともできたので、屋上からの景色も楽しみました♪

2階の歩道がJR本塩竈駅近くまで続いているのは、信号待ちせずにそのまま歩いて行け便利でしたね♪ 素晴らしいです♪

また湾には遊覧船やレジャーボートが置かれ、松島の方も景色良く綺麗に見えていました♪ 地図と見比べることができたのも良かったです♪

そして14:50になると乗船するよう案内放送があり「はやぶさ2」に乗ります♪ 宇宙探査機と同じ名称で嬉しいです♪

船の後ろの方から乗船し、席は自由に座れましたね♪ この日は雨だったことから客が少ないようで、全部で客は20名ほどだったでしょうか。 乗船中も楽に席を自由に動いて写真撮影できたのは良かったです♪

15時になるとさっそく船長が、船の前の右側にある操縦席に座って出港し、そして女性の声で録音された案内が始まりました♪

まずは左側に見える造船所の説明がありましたね♪ 3.5万トンの造船所だったのが、今は修理専門とのことでしたね。 クレーンがたくさんり、かなり大きな立派な造船所です！

そして同じ左手に赤い鳥居がある小さな籬島（まがきじま）がありました♪ 昔、この島は万葉集や和歌集等でも歌われたようです。

それから同じく左手に大きな立派な塩竃魚市場が見えてきました♪ 2011年の震災後に新たに建設されたようで、一般客も水産物を購入できるとのことでしたね。 やはり塩竈は近海マグロの漁獲が多く日本一のようです！

ちなみに塩竈市の人口は5.6万人とのことで奥州陸奥国の一宮である鹽竈（しおがま）神社があるのが特長のようです。

また牡鹿半島には日本三景の一つである松島があり、この松島湾には260もの島があるとのことでしたね。 その島々には約600人住んでいたようですが、震災後は人口が減少しているようです。 江戸時代はかなり栄えたようです。

馬放島（まはなし島）が見えました♪ 鹽竈神社神社の年老いた御神馬や、伊達藩の馬を放したことから、馬放島といわれるようになったようです。

そして白い灯台がある地蔵島が見えました♪ 今は無人島でソーラー発電を利用した灯台とのことでしたね。 左側に小さな地蔵がたくさん見えます。

そして鍋島とのことでした♪

それから仁王島がかなり特徴的な形ですね♪ 仁王様のように見えるからのようです。

そして小藻根島、鷺（サギ）島を見ます。

それから名勝の鐘島がありましたね♪ 4つの穴があり、波が荒いと鐘がなるように聞こえるようです。

そして火付け島、地震で崩れて地層見える材木島、モンド島、ドウラン島　と続きました。

それから遠くに塩竈が見えていましたね♪

なお松島は、森からの湧き水が豊富で栄養があるため、牡蠣養殖が盛んなようで生産量は日本一とのことでしたね。 他の地域と違って1年でかなり大きくなるようです。 なお牡蠣は1時間に10リットルもの水を取り入れるようです。

松島では海苔もかなり出荷するとのことでしたね。

鎧島は名勝で、木が生えないハダカ島とのことでした。

在城島は大きな島で、伊達政宗がここで月見の宴も開いたようです。 城のように攻めにくい島のため、在城島と呼ばれているようです。

そして名勝の兜島もありました。

それから太陽暦で6/25に松尾芭蕉が、塩竈から松島へ、船でこの辺りも遊覧を楽しんだとのことでしたね。 江戸の深川から出発した奥の細道となります。

この辺りから遠くに島々が見え美しい景色が広がっていました♪

そして毘沙門島とのことでした。

それから千貫島（せんがんじま）は、伊達政宗がこの島を持ってきたら千貫プレゼントと言ったとか。 まあ無理ですね(^_^;)

双子島もありました♪

右側に赤い橋が見ましたが、この橋は有料とのことで、福浦島と繋がっているとのことです。

そして松島乗船場へ到着しました♪瑞厳寺というお寺もありましたね。 40分ほどの遊覧でした。

客を降ろすと、すぐに出港で、帰りは乗客は私一人だけでした♪ 帰りは寄り道せずにスピードを出して戻ります♪ 途中で他の立派な遊覧船も見えましたね。 帰りは天気も良くなり青空が広がっていました♪

塩釜港に到着すると、左側には巡視船まつしまが見え感動でした♪ 後で海保カレーのシーフードカレーを食べると、この巡視船まつしまのカードを頂けたのは嬉しかったです♪

結局往復1時間の旅でしたね♪

マリンゲート塩竈では、せっかくなのでお土産に、三陸産のくきわかめや普通のワカメも買いました♪

マリンゲート塩竈は明るく綺麗で展望台からの景色も良く、地元産のお土産も買え、そして松島遊覧船の旅もかなり楽...

Only a short walk from the JR Station, Marine Gate Shiogama is the departure point for the Matsushima (ya…) ferry. Whilst I’d researched beforehand, I still wasn’t quite sure on who would be running the tours and decided against pre-booking due to being ‘off-peak’ at the time. As I discovered, tickets were easily bought inside the complex and there was only one company running a ferry at the time anyway (Marubun Matsushima Kisen). We had a great trip and loved our cruise from Shiogama...