Wakou Museum — Attraction in Yasugi

TH氏の『 和鋼博物館に行ってみないか？ 知ってるかね？ 』の問いかけに 小生め 返す言葉を失っていた。 つまり『ここを 知らないのかね？』………バカと申すか無知だったのである……。 ご存知の諸兄方に対して誠にお恥ずかしい限りではあるが。 〝和鋼博物館〟が ほかでもない 刃物の最高素材である〝玉鋼(Tamahagane)〟の発信基地であったとは。 なんと一千有余年の歴史を辿って今日に至っていると云うから 捨ててはおけない。 まして 世界の精錬技術が寄って集って(yotte-takatte) 襲いかかっても 〝玉鋼〟の一級品は造れないって云うのだから。 何故なのか？ それを探ることが出来れば と思い 訪れることにした。 折しも『平成29年度 和鋼博物館 春季特別展 日本遺産認定記念 伝統の美 〜日本刀〜』なる特別展の開催(5/3〜6/11)が 訪問に拍車をかけた。 なお 当館の見学にあたっては 多角的見知の取得も必要と判断し〝奥出雲たたらと刀剣館〟ならびに 製造現場となる〝日刀保たたら〟の二箇所を選び そこから奥出雲地方に根づいた たたら文化全体像の把握に努められれば と云う想いで〝玉鋼〟の研鑽を積もうと 弥次喜多風の旅は始まったのである。

さて〝和鋼博物館〟が他の館と一線を画す(kakusu)ところは 科学の目を通して来館者に〝玉鋼〟の品質水準を ビジュアル的に伝えようとしている点である。 科学の目とは ずばり電子顕微鏡であって 受け継がれてきた〝たたら製鉄〟の〝玉鋼〟に 近代科学の新たなメスを入れてみた とする異色の斬り口で展開している。 電子顕微鏡写真は 各組織に引き出し線を設け 元素等を表記し 解説せしめて パネル化され 展示している。〝玉鋼〟の一級品とは どういったモノなのかを 一般鋼を基に 最新科学の目で解説してはいるが 果たして理解は進むものなのか？

ここで顕微鏡の話しに移るが 〝和鋼博物館〟がパネル展示している金属組成写真を作成した電子顕微鏡は STEMつまり走査型透過電子顕微鏡ではなかろうか？ ではどの様にして 被写体(試料)の世界を見せてくれるのか？ それはザックリ次のような理屈から と云うことになる。 電子顕微鏡はカソードから出た電子線を 非常に高いアノード電圧(70〜300kv/variable)で試料に向け 加速させると 試料(ここでは〝玉鋼〟)から二次電子 ないしは反射電子が放出され 検出部で受けた放出電子エネルギーの強さの度合いが 濃淡模様 つまり映像となってディスプレイに映し出される。 ないしは透過型電子顕微鏡では 試料を通過した電子線を 蛍光面上で受け 透過エネルギーの強弱に見合った強さで発光する( 映像の世界で申せば〝光と影〟とでも表現しようか)画像を 研究者は分厚い鉛ガラスを通して 被爆から守られながら観察する事が出来るのである。 さて ここで知っておきたい事は 顕微鏡界全般を通して 倍率も大切だが 分解能は さらに性能を握る鍵となることを認識しておいて頂きたいのである(キャメラがそうであり また衛星写真もそうであるように)。 分解能とは 解りやすく申せば 例えば 点が 一定の距離をへだてて 二つあるとしよう。 ①二点有りますが 二つに分ける力がありませんので 一見重なった状態の一点でお見せします ➡︎ ② 確かに二点ありますね……なんとか開けて お見せしましょう ➡︎ ③ 難なく二点と その間の様子をお見せする事が出来ます➡︎ ④ お望みとあらば 二点間の距離も算出してお出し出来ますが……と まぁこういった具合に………つまり どれくらい つまびらかに開けて見せるか？ その能力の度合を意味しているのである。 話を戻そう。 光学顕微鏡は可視光線を使うが その波長は およそ380〜820nmである。 人間以外の生物の中には 紫外線や赤外線で対象物を認識するものが いるが こと 人間においては 悲しいかな可視光線外の波長で 対象物を見る事は出来ない。 ところが これが出来るのである！ 380nmより短い波長領域でも対象物が観察出来るツール……それが電子顕微鏡なのだ。 可視光線代りに電子線を使う電子顕微鏡は 加速電圧を高めると0.002nm近くにまで達する。 つまり とんでもなく短い波長をつくり出し………光学顕微鏡で見る限界を外れて ドォーと(笑笑)克明に 目(ma)の当たりに くり拡げ 迫って魅せてくれるのである。 人間が搾り出す英知たるや凄いものだね❗️ 例えて申すなら(例えが適切でないが) 土星の輪は 帯びでしか見えていなかったが 実は無限が如くの 個々の物質が寄り集まって秩序良く浮遊した状態で輪を形成していた とする その正体が解ったように。 世紀の発明ともうたわれた電子顕微鏡は神秘の世界え誘なう。 さて光学顕微鏡は 対象の大きさにもよるが 生きている状況のものを試料観察することが出来る反面 分解能には限界がある。 一方 電子顕微鏡は 電子線を走らせる時 空気分子が邪魔となるがゆえ 高真空度を確保しており 生体観察には向かないが 高分解能を武器に 分子・原子の研究分野へ発展応用ができる。 少なからずや 小生も 研究チームの一員であった。 光学顕微鏡は可視光線ゆえ 試料は天然色(笑)で見ることができる一方 電子顕微鏡は検出する電子エネルギーの多い 少ないが 光と影で構成され モノクロームな深みのある画像として浮かび上がる。 なんだね 光学顕微鏡に高倍率投影レンズを使って〝玉鋼〟の写真も添えておくと 面白いかもしれないネ。

遠い昔話しの私ごとで恐縮ながら 小生め日立製作所の TEMつまり透過型電子顕微鏡 HU-11B を用いて異なる二種類の金属が溶接部分で互いにどの様に拡散(difusion)し合っているのか その実況を調べる研究に没頭した事があった。 電子線を加速させ試料にあてる。 それによって金属固有の第二次Ｘ線が飛び出る。 個々に異なる金属の特性Ｘ線をサーチしていく。 そのＸ線を比例計数管で検出し 比例計数管の出力パルスを増幅して波高選別器と計数率計を介し レコーダーに記録するわけである。 ここで電子顕微鏡の像が１万倍だとして 電子線のスポット像を仮にΦ1mmに絞れば 金属試料面上では え〜と？…………約 Φ１μ( エ！ 本当だろうか ⁉︎ あぁ〜なんてこった！ 痩せ枯れた お払い箱老人の 計算って こんな ありさま。 自信が持てません………乗数計算すると こんな答えになるんだが………教授に叱られます！) くらい(だとしましょうヨ)になるので ザックリ約１立方ミクロン近くの微細部分に含まれる元素を分析し得るわけである。 電子ビームを絞って 一定の速度で試料面をX/Y軸にスキャニングしてやれば 二種類の金属の溶接部で 互いの元素が どの様な拡散状況を呈しているのかを解明することができ また別手段として データから線形微分方程式を使って解析する方法も あろう筈だ。 こうした研究は 溶接部が引き起こす諸問題の考察資料にもなり得るわけである。 今は楽だね〜(笑笑)。 昔はエッチラ オッチラと この様な手間な事をやったんだから。 休憩時間にウィルスやバクテリア(細菌)の観察をした事もあったけど……う〜ん 顔が壊れ(kuzure)ていく梅毒(トレポネーマ・パリデューム : Treponema pallidum)の観察までには至らなかったがね(笑) ………増えて来てるらしいネ ⁉︎ ところで〝玉鋼〟をこのような手法で調べていけば 詳細な組成分析と併せて 新らしい発見が待ってるやもしれない。

もう一度申しましょう……『世界の精錬技術が寄って集って 襲いかかっても 〝玉鋼〟の一級品は造れない』とされる この謎を紐解く 鍵を探しに〝和鋼博物館〟を訪問したわけだが 電子顕微鏡写真は 出来上った鋼の結末を見せているに過ぎず 残念ながら最高級の鋼となる核心部分には迫りきれていないようだ。 それも無理からぬこと。 一千年の時を超える人間の智慧と工夫 経験と勘 センスと良質な推理 等々 その多くが 文字や言葉では遺(noko)せないところの 言わば ″想念の発露″ にあるのではなかろうか？ 〝たたら製鉄〟の指揮をとる〝村下(murage)〟以下 関係者方が持つ ″想念の発露″ を総称して ここに ″奥出雲の劦(totonoi)″ とでも 小生は命名しましょうかネ ⁉︎ ヤッパリそこんとこへ回帰するのでしょう。 人間の能力に限界など無い想いがするのであります。 能力はつくられるものの ようです。 『人間は考える葦である』…なんて言葉をパスカルが遺しているように。 近代の精錬技術が まだ追いついて来ない………なんて。

こぶしくらいの〝玉鋼〟(ランクはどの辺りでもいい……ゴツゴツ)が有れば欲しいな(笑)………日本固有文化遺産を文鎮として 大切に 大切に使うのに (笑笑)。 最後まで...

近代以前の主要製鉄方法である『たたら製鉄法』の歴史・工程・製鉄に使用された道具類・玉鋼が出来るまでの化学反応や変遷について学べる博物館である。江戸時代には国内で生産される製鉄の約80%を、中国地方、特に山陰の『たたら製鉄』が占めており、安来を中心に各地に製鉄所が設けられるほど盛んであった。安来にはたたら製鉄の神を祀る『金屋子神社』があることから、製鉄業が非常に盛んであったことが窺える。 常設展示のスペースはそれ程広くなく、各展示物の説明を読みつつ周回するだけであれば30分程度で済む。展示室内中央部には、鞴をはじめたたら製鉄の設備がほぼ実物大で展示されており、それらの建造からそれらを使った実際の映像もあり、質の高い玉鋼を抽出するだけでも想像を絶する重労働であったことが分かる。 各展示コーナーに専用の説明シートが置かれており、無料で手に取ることが出来るので、たたら製鉄の学習の補強に活用するといいだろう。一方でほぼ全ての説明が日本語のみであるため、外国人観光客には分かりづらい展示構成だと思う。 安来駅から1km程度の距離で、路線バスのアクセスもあるが徒歩でも15分程度で行ける距離である。市立図書館が隣接しているからか駐車場も充分な広さがあり、車でのアクセスもしやすい。

This is a museum where you can learn about the history, process, tools used in iron production, and the chemical reactions and changes that occur during the production of Tamahagane, the main method of iron production before the modern era. During the Edo period, tatara iron production in the Chugoku region, particularly in the San'in region, accounted for around 80% of the iron produced in Japan, and it was so prosperous that ironworks were established in various places, centered on Yasugi. The fact that Yasugi is home to Kanayago Shrine, which enshrines the god of Tatara iron production, shows how prosperous the iron industry was there. The permanent exhibition space is not very large, and if you just read the explanations for each exhibit as you go round, it will only take about 30 minutes. In the center of the exhibition room, the equipment used in Tatara iron production, including the bellows, is displayed at almost full size, and there are also videos showing the actual process of using this equipment, so you can see that extracting high-quality Tamahagane was back-breaking work. There are dedicated information sheets in each exhibition corner, which you can pick up for free, so you can use them to reinforce your learning of tatara iron production. On the other hand, as almost all the explanations are in Japanese only, I think the exhibition is difficult for foreign tourists to understand. It's about 1km from Yasugi Station, and although there is access by bus, it is also about a 15-minute walk. There is also a large car park, probably because the municipal library is next door, so it's easy to...

This museum is not very welcoming—in fact, they are outwardly hostile to visitors. An associate of the museum stalked me as I walked through the exhibition, apparently because he thought I was going to break the “No Photos” rule since I was carrying a camera. By the way, the photography restrictions here are totally silly. There is morning sensitive or ancient in the exhibition. I wouldn’t recommend making the...