Museum Gouda — Attraction in Gouda

Wanneer ik museum Gouda wil bezoeken begint de pret al eerder. Zodra ik de oude stad binnenloop verwonder ik me over de prachtige gevels, leuke straatjes en het indrukwekkende oude stadhuis. En dan sla ik een steegje in en kijk ik vrijwel strak tegen grote kerk omhoog. Zijn glas-in-lood ramen vind ik al van buitenaf indrukwekkend! Ik loop door het middeleeuwse 'pad' dat mij om de kerk heen naar de achteringang van het museum brengt. Met mijn museumkaart kan ik zo doorlopen. Als ik de trap oploop en de eerste kamer links in ga, tref ik daar een enorme maquette van de oude stad Gouda en haar landerijen eromheen. Minuscule pandjes, kerkjes, het stadhuis dat ik zojuist in het echt aanschouwde, bruggetjes over grachtjes, molentjes, kortom alles mini-miniatuur. En alles herkenbaar! Zelfs de schaapjes van twee millimeter groot onderscheiden zich van de varkentjes die niet veel groter zijn. En ook de ooit verbrande molen is in al zijn treurigheid aanwezig. Ik zou er wel een uur kunnen blijven kijken maar ik kom voor de tentoonstelling van Qassim Alsaedy. Om daar te komen loop ik eerst door een paar stijlkamers. In deze kamers tref ik naast de oude kunst moderne schilderijen. Dan, in één van de kamers word ik getroffen door dat beeldschone schilderijtje van een opgebaard kindje. Ik houd mijn adem in, zo fragiel als het op zijn strooien bedje ligt. Het ijle gezichtje heeft een vredige uitdrukking, de kleine handjes lijken liefdevol over elkaar gelegd. Ik trek mijn blik met moeite naar rechts om door te lopen. De zaal waar heel veel werken van Qassim Alsaedy te zien zijn is hoog, met balken gesterkt. Ik loop langs de panelen en wanden waarop het werk is tentoongesteld. Ik vind het jammer dat de verlichting hier niet optimaal is. Er zijn veelkleurige schilderijen en een groot aantal panelen van 20x20 cm. Veel ritmes aangebracht door gaatjes, lijntjes, spijkerkoppen, vakjes. Kleurig, vrolijk werk, dat mij doet denken aan de beelden die ik zag tijdens mijn reis door Iran : kleurige deuren, mozaïeken, motieven in tapijten en prachtige geborduurde stoffen. Ik zie ook verstilde panelen zoals Silver Light Dawn en White Letter to my Mother. En aangrijpende zoals 'My friends', waar de suggestie wordt gewekt dat het verloren vrienden zijn; zij hebben geen gezicht meer.

Verder in het museum vind ik nog meer werk van Alsaedy. Keramisch werk zoals tegels, zuilen, dozen, deuren. Het complete werkt ademt het pijnlijke verleden en heden van Irak. En ook de gevolgen ervan voor Qassim vandaag. Wat ik zie is vernietiging, isolatie, verlies, gevangenschap, liefde, tederheid en hoop. Het is zó veel dat een enkel bezoek voor mij te veel is om alles goed te zien. Ik kan alleen maar aanraden te gaan kijken naar bijvoorbeeld 'Stories along the Road', 'Stele: To Ishtar ' of 'Spring is coming'.

Na al dit prachtige werk loop ik door ruimtes waar veel oude schilderijen te zien zijn die verwijzen naar de geschiedenis van Gouda, van Nederland, naar het oude Testament. Heldendaden naast het dagelijks leven. Devotie naast bruut geweld. Aan het einde van mijn bezoek aan de begane grond zie ik dat het museum een nieuwe moderne ingang heeft gekregen. Met een winkeltje. Ik besluit de bovenverdieping een andere keer te bezoeken en neem de catalogus van Qassim...

Museum in a beautiful historic building in de the city center of Gouda. I have always associated Gouda with strict Protestantism, so I was pleasantly surprised by the museum’s extensive permanent Catholic collection, which has survived the Iconoclastic Fury. The other permanent collection, showcasing the crafts that made Gouda famous—such as Gouds plateel (pottery) and its brewing history—was also very interesting.

The temporary exhibition on the biblical story of Susanna and the Elders was truly special and impressive. The paintings and sculptures were accompanied by excellent descriptions, not only explaining the artworks but also showing how depictions of the story evolved over time. In the context of today’s #MeToo movement, the exhibition felt particularly relevant. Kudos for the curator!

The museum café is also highly recommended, with friendly and efficient service and delicious sandwiches. I was pleasantly surprised by this museum—having never been to Gouda before, it was undoubtedly a highlight...

I was really keen to see the inside of this beautiful old building but wish I hadn't have bothered. 11 euros pp is a rip off, most of the artwork dull and uninspiring more of a bad art gallery than a town's museum. The old apothecary, scale model of the town from 1562 ans a piece of pottery from Arie Bouter were the only thing that had any appeal for us. The worst place we have paid to enter in the Netherlands. Outside the museum is information about Erasmus who lived in Gouda most of his life, shame the museum didn't feel the need to offer information about this...