St John's Abbey Gate

Sehr schönes Torhaus, dass man gesehen haben sollte. Man sollte es sich unbedingt von beiden Seiten anschauen!!! In der Nähe gibt es sogar ein paar kostenfreie Parkplätze, die man hierfür nutzen kann. Das Torhaus war Teil der Abtei St John's und wurde um 1400 hinzugefügt als die Abtei im späten 14. und frühen 15. Jahrhundert ihre Verteidigungsanlagen verstärkte. Das zweistöckige Torhaus mit seinem zinnenbewehrten Dach hätte die Stärke der Abtei deutlich zum Ausdruck gebracht. Es hat an jeder Ecke Türmchen - an der Nordfront höher - mit großen Fialen. Die Nordfassade ist am reichsten verziert, mit Tafeln aus Feuerstein und verzierten Nischen für Statuen. Das Torhaus ist hauptsächlich aus Feuerstein und Ziegeln mit Kalksteinverkleidungen gebaut, wobei an der Rückseite des Gebäudes römische und mittelalterliche Ziegel verwendet wurden. Es besteht aus einer Torhalle und einer Pförtnerloge. Neben dem Haupteingang für die Kutsche befindet sich ein Fußgängertor. Sowohl die Fahrbahn als auch der Fußgängerzugang haben ein Rippengewölbe aus Stein, das von profilierten Kragsteinen ausgeht, die mit menschlichen Köpfen und Löwen verziert sind. Durch ein Tor in der Ostwand gelangt man in die Pförtnerloge, die heute ohne Dach ist. Eine Tür in der Westwand führte einst in ein heute zerstörtes Nebengebäude; eine blockierte Tür im südwestlichen Türmchen verband dieses Gebäude einst mit dem oberen Raum des Torhauses. Der untere Teil des Bauwerks ist größtenteils original, einschließlich der kunstvollen Gewölbe. Der obere Raum, die Nordfassade und die Türmchen wurden Mitte des 19. Jahrhunderts stark restauriert, aber man geht davon aus, dass es sich um originalgetreue Kopien handelt.

Die Abtei selbst wurde 1095 von Eudo Dapifer, dem Obersten Verwalter von Wilhelm dem Eroberer und Wachtmeister von Colchester Castle, gegründet. Von Anfang an leistete die Abtei einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung des mittelalterlichen Colchester und wurde zu einem wohlhabenden und privilegierten Haus. Das Anwesen wurde im Jahr 1548 von der Familie Lucas erworben, die einen Teil der Abteigebäude in ein Wohnhaus umwandelte. Es blieb bis Mitte des 17. Jahrhunderts der Sitz der Familie, wurde jedoch während der Belagerung von Colchester im Jahr 1648 als Festung der Royalisten erheblich beschädigt. Das Torhaus selbst wurde von parlamentarischen Truppen gestürmt, deren Artillerie das Gewölbe beschädigte und einen Teil des Obergeschosses zerstörte. In den 1660er Jahren wurden auf dem Gelände holländische Gefangene untergebracht. Danach wurden die übrigen Abteigebäude offenbar abgerissen.