Tatacoa Desert — Local services in Huila

Se réveiller à l'aube et contempler le soleil se lever sur les dunes du désert de Tatacoa... inoubliable !

Situé sur la commune de Villavieja à 38 kms au nord de Neiva, "Tatacoa" est apparement plus considéré comme une forêt asséchée que comme un véritable désert... Pour nous y rendre, de Bogotà, il faut passer par Neiva car aucun transport n'effectue la liaison direct jusqu'à Villavieja. Après 5h de bus, nous prenons donc à Neiva la navette pour le désert, c'est le seul moyen d'y aller. Nous traversons le petit village de Villavieja et continuons jusqu'à notre hotel qui se situe en plein milieu du désert, au pied de l'observatoire. Ce dernier est d'ailleurs assez connu car il offre une vue imprenable sur la voûte céleste (et il est ouvert au public).

Tatacoa est constitué de 2 déserts : "Cuzco", un désert rouge, juste en face de notre hotel et "Los Hoyos", un désert gris, environ 10 kms plus loin.

Nous décidons de commencer par CUZCO et nous engouffrons donc au milieu des dunes sableuses et compactes... A mesure de nos pas le paysage se transforme petit à petit. Des monticules craquelés de terre sèche font leur apparition. La végétation est rare et d'énormes cactus règnent ici en maître. Il fait chaud et nous contemplons sous ce soleil de plomb le travail qu'a fait l'érosion depuis des milliers d'années : "C'est magnifique !" Des dunes de terre rouges par ici, des petites falaises abruptes par là... des formations toutes plus variées les unes que les autres ! On se demande comment à certains endroits cette matière si friable tient encore debout, c'est spectaculaire ! Seul le temps peut engendrer un tel paysage, alors on le prend... Il n'y a personne, aucun touriste, ici tout est calme et reposant : "Sérénité quand tu nous tiens !" On s'amuse à se perdre un peu dans ce dédale, quelques lézards s'enfuient à notre approche tandis que de temps en temps des oiseaux de proie passent au dessus de nos têtes. Nous escaladons une paroie pour nous poser à son sommet et au bord du vide admirer le soleil se coucher derrière les montagnes, caressant au passage le relief de ses derniers rayons : "Quel spectacle !"

Le lendemain, direction LOS HOYOS, le désert gris. Ne faites surtout pas comme nous : partir à 11h avec une bouteille d'eau et un peu de crème sur le visage est définitivement une très mauvaise idée... Ici le soleil cogne dur ! Et la marche est longue jusqu'au désert gris. Car oui, vos pieds valent mieux que n'importe quel moyen de transport : le paysage mérite réellement d'être découvert et apprécié tout le long de la balade. Partez à l'aube et bien équipés, voilà tout ! Je vous épargne les détails de notre périple (pourtant palpitant) mais après plusieurs heures, la peau brûlée, les jambes lourdes et la gorge sèche nous arrivons enfin devant "Los Hoyos" ! Vu d'ici le paysage est... "lunaire" ! Sur la droite, un restaurant où nous décidons de faire halte avant d'aller plus loin. Ils servent du "cabrito" (cabri) en plus, la spécialité de Tatacoa ! Repus et hydratés nous repartons. L'entrée du désert gris est à 200 mètres, nous nous y engouffrons. Encore une fois nous sommes seuls au monde, entourés de toute part de formations sableuses encore plus fragiles que la veille. A nos pieds des milliers de petites pierres polies de toutes les couleurs, l'alliance du soleil, du sable et du temps. Certaines sont encore emprisonnée dans leur écrin de sable et courent le long des monticules. L'érosion a encore fait des miracles ici, dessinant aux collines des robes de princesse aux drapés délicats. Ici le sable s'exprime alors, à l'ombre d'une dune, nous l'écoutons...

Après un moment de "méditation", le soleil n'étant plus aussi agressif, nous décidons d'aller admirer le panorama sur la plus haute des collines. Du sommet nous avons une vue imprenable sur toute la vallée encerclée de montagnes, c'est grandiose ! Sensations indescriptibles ; contemplation...

It's amazing place, it's soo magic, you can be camping in some houses in the desert, I recommended in the house "La guaca" Is in the entrance of red path, in the night you can sit down here to view the stars, the moon, is a peace place, there have a restaurant and you must take a "caña" juice it's perfect in a hot day. You can walk in the desert alone or with one guide, take all photos, in the red zone and grey zone, is soo different, an amazing ecosystem. There you do different activities, as astronomic observatory, pool, camping, walking, rent bike, or motorcycle, horses, you can do different activities. I love this place, you must go there !!!!!!! You will no regret. You must have water, much water, is...

Tatacoa desert is located 35 Kilometers north from Neiva. The part I visited is covered with a beautiful ocre soil. There are areas where you can walk and explore freely certain paths. I had work to do in Neiva but finished around noon, so we decided to visit Tatacoa. It was an excellent decision. We arrived after driving from Neiva for less than an hour. During the trip, vegetation changes. When I arrived to the first area within the dessert, I could not believe my eyes. Time and erosion have created sort of canyons covered in yellow, orange and ocre soil. Large Cactus plants are to be found in certain places. We went down one of the marked paths and felt in another planet. Do not miss it if you...