Chauvet Cave — Local services in Largentière

We picked to visit this part of France for its nature beauties, special geological formations and this cave in particular. I knew it will be a replica, and when I read some negative/reduced stars reviews here I expected it´s not so great... I was wrong - for me, it was an absolute GENUINE experience, a super travel back in time when the people who used to live here, created such marvellous art. The paintings made as they are on the rocks, the whole cave is very realistic, and it´s hard to believe the cave formations are artificial (and yes, I´ve been in natural limestone caves before!) What we don´t get here, is the limited accessibility and dangers of the original cave, which is more important to protect, and I´m glad there´s a replica which is possible to visit by this number of amateurs. Also many thanks to our great guide of the English-spaking tour, her enthusiasm, dedication and excellent knowledge about the place also added a lot to the experience. Also to mention: it is recommended to book in advance, it was only one English-guided tour per day in September (otherwise tours start in every 10 mins and also audio giude is available in multiple languages) online tickets can be paid with credit cards too (without taking your card reader for your holiday - wow, it works without a problem) you can´t take photos/video inside - makes sense in such a tight scheduled tours, it´s only 1 hour when everybody can focus on the paintings and the explanations without picking the mobiles and would need constant begging to let´s move and don´t make the 155th photo by thousands tourists/day... please see it this way. An absolute must-see for...

The Chauvet-Pont-d'Arc Cave, is located in France near Vallon-Pont-d'Arc on a limestone cliff above the former bed of the river Ardèche, in the Gorges de l'Ardèche. It was discovered by Michel Rosa (Baba) who found an opening (now named Baba's Hole) and followed inside. A while later the cave was explored by a group of three speleologists: Eliette Brunel-Deschamps, Christian Hillaire, and Jean-Marie Chauvet (for whom it was named). A later group travelled further into the cave and discovered the Gallery of the Lions. In addition to the paintings and other human evidence, they also discovered fossilized remains, prints, and markings from a variety of animals, some of which are now extinct. Based on a study published in 2012 the artwork was created in the Aurignacian period, approximately 32,000–30,000 years ago. It was discovered only in December 18, 1994, it is considered one of the most significant prehistoric art sites and UNESCO granted it World Heritage...

Une visite à la grotte Chauvet ne laisse pas indifférent. Outre la beauté du site, la qualité architecturale et l’organisation digne d’un grand musée national, la visite guidée d’une heure dans la caverne parfaitement reconstituée de la grotte Chauvet originale, nous fait voyager dans l’univers artistique des premiers Homo sapiens venus en Europe à l’ère glacière. Il y a 37 000 ans, cet homme nous ressemblait comme deux gouttes d’eau, au point que s’il enfilait nos habits, on ne saurait pas le distinguer de nous. Il était même un peu plus grand, 1,80 m en moyenne. Il était surtout sensible et doué de facultés remarquables car pour dessiner à l’intérieur de la grotte les animaux qu’il avait vus dehors, il lui fallait être un sacré observateur et surtout avoir une immense mémoire pour retenir tous les détails. Et à la lumière de la torche, par 13 degrés, l’Homo sapiens maitrisait les perspectives, les estompés pour créer du relief, les mouvements des animaux en fuite ou à la chasse, l’utilisation des galbes de la roche de la caverne pour amplifier les volumes ou jouer avec les ombres. Des détails, comme des symboles à peine suggérés, laissent vagabonder l’imagination. Les animaux défilent : lions des neiges, mammouths, chevaux... les images se succèdent comme des histoires. Un seul absent dans les dessins, l’homme. Loin du figuratif ou du croquis sommaire, cet art d’une grande finesse appelle la spiritualité. Il nous fait prendre un immense recul sur notre civilisation, loin des clichés de l’homme sauvage. La Renaissance n’est visiblement pas le berceau de la perspective. L’éclat du siècle des Lumières est bien récent par rapport à l’intelligence et l’humanité qui semblaient inspirer nos ancêtres il y a près de 400 siècles. Une grande leçon de modestie qui nous prend par surprise dans l’obscurité des profondeurs de la grotte. A voir et revoir absolument (adulte, ado ou enfant).

Réserver son billet sur le site Internet de la grotte Chauvet et choisir son créneau de visite, prévoir d’arriver au moins 30 minutes avant le créneau (le temps d’aller récupérer les billets, faire l’expo temporaire, descendre le joli chemin champêtre jusqu’à la grotte et se poster devant l’entrée 10 mn avant son créneau). Audio guide gratuit sur place en plusieurs langues. Salon de thé et grand magasin du musée à la sortie. Sur la route, suivre «  Grotte Chauvet 2 ». A 10 minutes de...