Shimokita Station — Local services in Mutsu

深夜バスで東京駅から本八戸駅、法霊山龗神社、長者山新羅神社、根城跡の八戸観光を経て、八戸駅より野辺地駅経由で恐山観光のため下北駅。 単線ローカル線で、行きは山側に木々の濃い緑、海側には陸奥湾、その先に津軽半島の陸地が見える。 下北駅を降り、座席確保のため駆け足で恐山行のバスに向かうも、乗客は自分を含め2人のみ。 バス車窓から見る下北駅の駅舎は新しく綺麗。

途中、昔徒歩での参詣者の喉を潤したという「冷水」という場所に、バス運転手さんの気配りで停車。水で少し口を湿らせ、停車場恐山一つ前の太鼓橋前で降車し、三途の川と太鼓橋を見学。 ここから40分くらい硫黄の匂いが鼻を突き、痛いほどに目に染みる。

恐山観光を終え、乗客自分のみでバスを独り占めして、下北駅に戻り、喫煙スペースを探すもなく、駅舎の陰で身をひそめるように喫煙する60歳代男性の先客。 せっかく地方に旅行に行っても、案外地元の方と話す機会はないものだが、その男性と喫煙しながら立ち話。 数駅行った先の陸奥横浜駅で降車とのことで、車内でも世間話が続いたが、方言で話の4割が分からない(笑) 一人はコンピュータ技師、一人は地元金融機関勤めとお子さん二人をエリートに育て上げたよう。 人情味あって、非常にいい体験♪

陸奥横浜駅を過ぎ、しばらくして夕焼けと津軽半島を映す陸奥湾がきれいなこと。

♯20...

下北駅は、JR東日本大湊線の駅です。一つ先に終着駅の大湊がありますが、大湊駅の緯度は北緯41度16分49.76秒、下北駅の緯度は北緯41度16分58.88秒。残念ながら本州最北端の駅は下北駅となります。とは言え、地球の矢状面の円周を40,005㎞とするとその距離差はたったの0.54㎞なのですが…… ここは「最北の駅」なのですが造りはモダンで、構内はエアコンも効いています。最果ての印象は全くありません。駅前にはバス乗り場があり、恐山行き（一日5便）などの路線バスが発着しています。また駅近くにはレンタカー店、観光案内所もあり下北観光の起点として、とても便のいい駅です。 2年前、家人の手術成功をお願いに恐山にお参りをしましたところ、成功率30％の手術を生きながらえました。で、今回は家人を連れての「お礼参り」です。八戸で新幹線を降り近代的な駅舎を通り抜け「エスカレーター」で大湊線の4番ホームに降ります。そこには9:33発大湊行きの「快速しもきた」が待っています。その列車を見た途端家人が騒ぎだします。「ホントにこれに乗るの？」千葉のローカル線、小湊鉄道でも2両編成なのです。都会をあまり出たことのない家人は1両編成の「快速」に魂消たようです。 ところで八戸での乗り換え時間は12分です。のんびり移動していると座れないことがあります、何しろ一両編成なの...

[JR大湊線...