Brasserie José — Restaurant in Blankenberge

It's complicated to describe this experience without only using superlatives, without sounding overexcited. But fact is, we ARE excited to have found this diamond in the pile of Blankenberge.

The garlic mussels with cream are a piece of art.

But let's not get ahead of ourselves, the kitchen sent an amuse-gueule: a fresh bun, local Flemish butter, pork rillette, and olives. How on earth can butter be so tasty? It was valid competition to the phenomenal rillette, both would've been a perfect start just on their own. Together, they were a quite descriptive hint at what was to come.

Quick digression, the ambience: Perfectly styled like a high-end establishment in the middle of Paris [but clean and less smelly ;-) ], Brasserie José has the most sensational soundtrack for a beautiful evening. I'll eat a shoe if the owner doesn't play an instrument. His playlist included JJ Cale, Satchmo, Tom Waits, Madeleine Peroux, everything beautiful from blues, to jazz, even a bit of folk sprinkled in. Maybe the Dylan wallpaper could've been a hint...

Here comes a little confession: I've had Moules Frite the weeks before, in Gent, four f*cking times. Parkhuis is the best spot in my humble opinion.

THAT SAID, Brasserie José didn't only win the game, they play a different sport. The fries are the platonic ideal of fries, they are nothing short of perfect; inside creamy and outside crispy. Best fries I had in Belgium and therefore, in my life. Maybe it's cheating to put garlic and cream in the mussels but I'm not a referee. Tender, well-seasoned, I did not have a single one with an off-taste, the portion size was huge and the taste spectacular.

I could not wipe the smile off my face for almost two hours.

Service is not only quick and observant, the guys in there are stylish and cool, professional and friendly, speak several languages and make you feel more than welcome.

This was one of the nicest fine but casual dining experiences we had in a long time, extraordinary.

100% recommendation, this is a gem....

An absolutely amazing place! From the food to the atmosphere and especially the people! The owner truly understands what hospitality means. We were running late due to traffic and called to move our reservation a bit; he kindly told us not to worry and to drive safely. When we arrived, he greeted us personally and showed us to a lovely table.

We were welcomed with champagne and water while we decided what to eat. The menu was full of tempting dishes, so it was hard to choose! We started with oysters, Spanish ham, pheasant pâté, and steak tartare, all absolutely delicious. Our choice of red wine, Segla 2, paired perfectly.

For the main course, we had the fish pan, pheasant, and rib-eye, and every bite was perfection. From start to finish, everything was flawless. Warm service, great atmosphere, and fantastic food. We enjoyed it so much that we came back the next day!

Totally recommended! Don’t miss it when there’s live music, it makes the experience even...

Inrichting en muziek zijn top. Maar in tegenstelling tot alle positieve reviews die ik las : ondanks dat er nog maar een paar tafeltjes bezet waren, kregen we het tafeltje onmiddellijk aan de ingang : koude tocht en constante beweging van aankomende klanten. Vraag naar een ander tafeltje werd afgewimpeld de kelner deed zijn best om vooral duurdere opties aan te prijzen (niet alleen bij ons) : zo een 'speciale' champagne aan 16 € per glas. Uitgeschonken achter de bar, geen etiket gezien en redelijk flets : dus wschlijk fles al een tijd in gebruik. 6 oesters om te delen bij de champagne kwamen een 10-tal minuten later. Formaat : ongeveer van de mossels die als garnituur bij het hoofdgerecht lagen. bij afruimen van aperitief/oesters gevraagd om onmiddellijk hoofdgerecht door te geven : "wachttijd een kwartiertje vermits alles vers bereid werd". Wie kan daar iets op tegen hebben ? na 45 minuten gevraagd om te checken waar ons hoofdgerecht bleef. Kelner zei dat hij zelf pas 3 (!) minuten voordien nog gecheckt had waar onze schotels bleven. Ondertussen hadden onze buren, die een 10 tal minuten na ons hadden doorgegeven dat het (o.m. zelfde) hoofdgerecht mocht komen, dit reeds beëindigd ! Nog eens 15 minuten later werden onze schotels opgediend! hoofdschotel was een lekker stukje kabeljauw met de aanbevolen asperges : waren nauwelijks ietsje meer gegaard dan rechtstreeks uit de grond en zoals gezegd : de grootte van de mossels als versiering konden de vergelijking met de oesters best doorstaan ! Samengevat : teveel blabla (pushen voor het duurdere, ook aan andere tafels opgemerkt) en te weinig aandacht voor de noden van de klant en goede gang van zaken. Kwaliteit van spijs en drank ook niet uitnodigend voor herhaling. Jammer want we hadden er veel...