Elena Horto — Restaurant in Região Geográfica Imediata do Rio de Janeiro

GRINGOS BEWARE!

The evening at Elena Horto started off on the wrong foot. At check-in, we were told how many tables were ahead of us instead of a wait time, which means absolutely nothing as we had no idea how big the parties were or how long on average each one takes. We were then relegated to a holding cell downstairs, having to fight for a chair at a crowded bar.

This can be fun for a few minutes until hunger strikes and you realize you've been in purgatory for 2 hours and 30 minutes, and you're still 4th in line. So, then what? Leave? Start over?

Management doesn't care; apparently, they are afraid of insulting the wannabe influencers while keeping guys like me, who drop 3 or 4 thousand reais, downstairs getting epilepsy from the strobe lights and poorly mixed electronic music.

Don't get me started with the zero IQ security guards who apply no critical thinking or understand customer service. They insisted I settle up in one area before using the bathroom in another area... mind you, I was not trying to exit, just use a different bathroom, as the one downstairs is apparently only for picture taking and writing on walls, which is a must-have while soap and hand towels aren't.

The spot is a Miami 3, Rio 9, New York 2—definitely not a Michelin star place. But for the hostess who thinks she walks on water, it's the most exclusive place on earth. The ridiculousness of this place is laughable if it wasn't so tragic.

Maybe this restaurant is more suited for Brazilians who've never been out of the country and just want to flex on Instagram without spending any money, or perhaps for groups of 20 sharing a slice of petit gateau and passing one drink for each to sip at a birthday party. But for gringos with fat wallets, another spot is definitely...

Farei questão de deixar este relato em português e inglês para que ninguém repita o erro de confiar uma data importante, como um aniversário, a este estabelecimento.

Sou organizadora sênior de eventos há 16 anos (sociais, de entretenimento, corporativos e políticos), e proprietária de um negócio de concierge e planejamento de viagens e experiências para estrangeiros. Escolher e recomendar restaurantes de alto nível faz parte da minha profissão, e prezo por planejamento, atendimento e execução impecáveis.

Reservei, com bastante antecedência, uma mesa para 12 pessoas no dia do meu aniversário, estive no Elena previamente durante o Web Summit Rio e no coquetel da Amazon. Durante o período que antecedeu o evento, solicitei informações adicionais para alinhar todos os detalhes, mas o atendimento via WhatsApp mostrou-se precário e, em alguns momentos, inexistente.

No dia da reserva, cheguei pontualmente. Dois convidados já haviam entrado e recebido duas comandas. Ao me apresentar, fui informada de que a casa fornece apenas uma comanda por grupo — informação que deveria ter sido claramente comunicada no ato da reserva. Além disso, pressionaram meus amigos estrangeiros a transferir seus consumos para a minha comanda, o que gerou desconforto, já que não poderiam pagar individualmente ao sair.

Para agravar, a mesa reservada não estava pronta. Permaneci 25 minutos em pé no bar, sendo insistentemente pressionada pela maître para começar a consumir, algo que me recusei a fazer até que estivéssemos acomodados. A reserva era para o espaço chamado “varanda”; que, descobri apenas no momento, não existe. Trata-se, na verdade, de ocupação da calçada, algo irregular.

Sem conseguir liberar a mesa, ofereceram o rooftop como “upgrade”, acomodando-nos em um sofá que já estava lotado com apenas seis pessoas. Pouco depois, fomos levados para a tal “varanda”, isto é, a calçada, e ainda escoltados, pois não é permitido circular livremente entre os ambientes.

Se fosse para comemorar na rua, teria escolhido outro local, com custo inferior e atendimento mais cortês. Embora os garçons tenham sido atenciosos, a postura da maître foi marcada por soberba, arrogância e insistência em forçar consumo, mesmo sem termos sido devidamente acomodados. O constrangimento foi tamanho que todos os meus convidados notaram e sugeriram irmos embora, o que fizemos.

Resultado: uma ocasião especial foi arruinada por falta de preparo, de transparência e de hospitalidade. Além de nunca mais retornar, cancelei todos os grupos executivos que pretendia levar ao local. Não há estética que compense a ausência de profissionalismo e humanidade, AMADORISMO é o mínimo pra definir como pilar...

Chegamos e colocamos nosso nome da lista de espera, até aí tudo ok. O apocalipse começou quando simplesmente não chamavam o nosso nome e sentamos no bar para esperar. No bar começou a grosseria. Uma garçonete fez uma grosseria a troco de NADA. Seguimos e ignoramos, pois estávamos num momento de distração e não queríamos nos estressar. 3 horas depois quando fomos chamadas e fomos até a recepção para avisar que recebemos a mensagem, os funcionários estavam discutindo eles e fizeram grosseria até para a gente que não tinha a ver com a história só estava ali esperando pacientemente. Depois da cena péssima, queriam colocar a gente em uma mesa do lado de fora, num frio de 15 graus. Recusamos. Esperamos mais 1 hora para sentar lá dentro. Obs: um grupo que estava na nossa frente quando chegamos já estava sentado há séculos (grupo que tinha a mesma quantidade que o nosso, 4 pessoas). Ou seja: passaram muita gente na nossa frente. 3 para conseguir sentar para comer. Obs: já tinha passado de meia noite. Ok, seguimos em paz porque queríamos aproveitar. Outra situação desgaste começou: a primeira garçonete foi super grosseria do nada, na explicação de um prato. Depois, um outro garçom passou a nos atender e se recusou a vir do meu lado quando pedi para se aproximar para eu escutar. Quando chegamos, a garçonete ofereceu água e todos entenderam que era água da casa, pois bem, era água a venda. Na hora da conta, houve divergência no valor da minha parte, pois era um valor no menu e outro estava sendo cobrado na conta. Questionei o garçom, que foi SUPER grosso ao responder alto para todos escutarem (a música já tinha sido desligada) a ponto da mesa do lado parar para olhar e causar constrangimento a TODOS, não só a mim, mas a TODOS duque estavam na minha mesa. Quando questionei a diferença de valores da carta e da conta, o garçom em momento nenhum se deu o trabalho de pegar o menu para eu conferir o valor e fez a grosseria que fez. Como eu não queria me estressar, paguei e fui educada em todos os momentos. Me senti lesada e constrangida pela forma como fui tratada na frente de TODOS. PÉSSIMO!!!! HORRÍVEL!!! PAVOROSO!!! Nunca passei por isso na minha vida. Obs: estávamos todos sóbrios, normais, ninguém fazendo baderna, falando educadamente e dispostos a aproveitar o ambiente. PÉSSIMO num nível que nunca vi na minha vida. Parecia que estavam fazendo um favor para a gente. Não voltarei nunca mais e farei questão de não recomendar a qualquer um. Uma pena, pois o lugar é bonito, o ambiente é legal e as pessoas são bonitas. Mas não adianta nada ser “Instagramavel” e proporcionar uma péssima...