Café d'Hautvillers — Restaurant in Épernay

We kwamen zichtbaar uitgehongerd en dorstig, de bewuste dag vertrokken we reeds bij het eerste geschal van de dorpshaan voor een trektocht van formaat, aan bij dit etablissement. Geen idee waarom we werden onthaald met een mixtuur van diverse talen, hoewel we nog voldoende kracht bezaten om de voertaal te behappen, maar het Frans was er geen van. Was het onze vrijetijdskleding die minachting in de hand werkte of onze neerwaartse blik, de zon stond hoog en het juk van onze tocht lag nog vers op onze schouders. We stonden voor vele raadsels en kregen de indruk niet snel antwoord te zullen krijgen.

Aangezien de ganse goegemeente rondom ons zich laafde aan coupjes champagne, zagen we ons haast genoodzaakt een gelijkaardige bestelling door te geven en, nu we hier toch waren, een uitgelaten kans om boven onze stand te leven (als je onze lonen optelt, kom je misschien aan een minimumloon), een charcuterierijke plank. Uiteindelijk zouden onze stramme spieren alleen maar baat hebben bij zo’n rijkdom aan voedingsstoffen. We moesten ze echter teleurstellen, de spieren welteverstaan, want de keuken had zichzelf tijdelijk het zwijgen opgelegd, wat de serveuse ons bekend maakte met zo goed als geen enkele zweem van medeleven. De pijn werd alleen maar groter doordat de plateaus met vlees en pommes bleven passeren. Blijkbaar waren we net te laat.

Of toch niet, want zelfs de klanten die na onze aankomst zich zetelden, werden op hun wenken bediend met zowel drank als spijs. Wij konden alleen maar bedenken dat iets in onze verschijning de uitbater en het personeel had misnoegd. Toen één der moedige dames van ons gezel verhaal ging halen, kregen we als antwoord van een serveerster (die daarvoor onze blik had ontlopen) dat niet iedereen op de hoogte was van wanneer de keuken sloot. Was ook zij omwille van een onverklaarbare reden in de onmin geraakt en werd haar allerhande praktische en essentiële informatie onthouden, waardoor ze haar job niet naar behoren kon beoefenen en bijgevolg een gemakkelijk te beschimpen kneusje was en gedoemd om zulke ellendige boodschappen aan het cliënteel over te brengen? Wij wisten het evenmin en vonden enkel troost in het feit dat we nog de vrijheid bezaten om te vertrekken wanneer we wilden. De dienstmeid was echter een tragischer lot beschoren en had misschien helemaal geen weet van openingsuren, een ordentelijk werkrooster, vakantiedagen, … waardoor ze ganser dagen op het plein rondliep met een dienblad en toevallige passanten moest vragen of het café al voor open was verklaard. Nu ik het allemaal zo terug in herinnering breng, begint het me pas te dagen hoe bevreemde deze ervaring wel niet was en welk onrecht ons was aangedaan. Anderzijds getuigt het bovenstaande van nog een veel schrijnender ongemak en wie weet waarvan we nog allemaal zijn bespaard.

Toch nog één ster, omdat er in de buurt wel leuke zaken zijn met een correcte bediening. Mocht je er naar afzakken, raad ik je aan om je rug te draaien naar Café d’Hautvillers, een flauwe bocht naar links te maken en een broodje te bestellen bij bakkerij...

If i can give lower rating, i would. We made our orders out of a very minimal menu - it took 15 minutes for someone to come to our table to announce they dont have what we ordered anymore (in French - we dont speak french). Then we said ok we just get cheese: also no cheese.. all the time the waitress repeated things in French, fully seeing we dont speak French. She didnt make the slightest effort to asking her colleagues (we already knew there is another waitress who speaks english!)... it would all have been ok as well, as i can understand they dont speak english, they dont have to speak english etc but on top of it all the attitude was not nice,...

We visited the restaurant while staying in Hautvillers in June 2025. The staff (believe manager) was incredibly rude. Refused to give us a table even though there were clearly many free tables and people were leaving the restaurant. A nice waitress offered us a table and the other staff member (glasses and black shirt) asked her not to give us the table she offered. We were unsure if this was racially provoked as we were of a clearly different origin to the majority of their customers. It is sad to even have to think if this was a reason when on holiday due to the rudeness of some staff members. Would recommend the restaurant vet their...