Zenya — Restaurant in Niiza

사이타마현(埼玉県) 젠야 ぜんや 내 기준, 일본 최고의 시오라멘이다.

JR니자역(新座駅)에 드디어 도착한다. 코로나가 풀리면 가장 먼저 가고 싶었던 식당 중 한 곳이었다.

the 라멘만큼 채널 J에서 자주 봤던 프로가 일본 맛집 찾아 고고고! 다. 그 방송에서 촬영한 젠야 시오라멘이 나왔으며, the 라멘과 더불어 꼭 찾아가 먹어보고 싶은 목표를 지닌 곳이었다.

역에서 도보로 얼마 걸리지 않는 곳에 젠야가 있다.

나는 평일임에도 영업 2시간 전에 도착해버렸다.

혹시나 하는 마음은 영상 속의 인기 때문이었는데, 결국 나 혼자 1등을 해버렸구나.

이 맑은 스프의 시오라멘이 너무너무 궁금했다. 대체 무슨 맛이길래, 예전부터 이런 인기였던 것인가?

심지어 몇 년 전, 콘피라소우도 이 젠야를 극찬했다.

사장님에게 영감까지 주는 맛있는 라멘. 이 사장님도 젠야 시오라멘에 대한 극찬을 아끼지 않는다.

많은 차량들이 좁은 주차장을 무료로 사용하고 싶어 야기되는 문제를 적어 놓았구먼. 뚜벅이인 나에게는 해당되지 않지.

스프가 떨어지는 데로 영업종료. 무서운 말이다.

모처럼 나는 라멘오오모리와 멘마차슈동을 주문할 예정!

한 시간 전부터 슬슬 사람들이 몰려온다.

시원한 내부. 쾌적하고 청결하게 유지되는 라멘집이다. 방송에서 나온 사장님보다 역시 더 나이가 드신 사장님이 계신다.

후추가 있는 건 무척 반갑구먼. 맛의 변화는 언제나 즐거워.

드디어 등장. 이걸 실제로 보다니.

시금치, 차슈, 파, 멘파. 이게 토핑의 전부다. 그리고 스프가 어찌나 맑은지, 면이 전부 다 훤히 보이는구나.

스프는 정말 미쳤다! 내 인생 1위 시오라멘은 여기다. 은은한 스프는 완벽한 감칠맛과 염도를 자랑한다. 지도리계보단 좀 더 굵은 표현을 하는 토리가라에 각종 채소와 재료들이 서서히 끓어 나오는 청탕스프는 일품이구나. 정확히 내가 좋아하는 맛, 예상하는 맛과 매칭! 최고의 시오라멘이다. 뒤끝도 없고 완벽한 스프다. 괜히 콘피라소우 사장이 칭찬하는 게 아니었다.

이 굵은 삿포로식의 곱슬 면 이 이런 청탕에 어울린다고? 미친 거다. 완벽한 조화다! 오히려 얇은 치지레멘이었다면 완벽한 스프에 잠식되었을 것인데, 이렇게 굵은 면이야말로 젠야의 완벽한 시오스프를 견딜 수 있다. 씹는 식감도, 가수율도 퍼펙트!

시금치는 초록의 시금치 특유의 향이 없다 보니 스프의 감칠맛에 시금치가 녹아든다. 그리고 후추를 첨가하면 정말 말로 표현하기 힘든 내 취향 정점의 맛이 느껴진다. 이거지 이거! 이거야말로 시오라멘이 추구하는 감칠맛의 표본! 시오라멘의 개성은 이런 걸 두고 말하는 거다.

절임 반찬이 함께 나오는 덮밥은 여사님이 만드신 것인데, 잠깐 마요네즈와 밥과 즐기고 아예 밥을 스프에 넣어 국밥처럼 먹어버렸다.

닭 베이스와 전체적인 육수에 시오타레가 잘 느껴진다. 어디에서도 이런 건 찾기 힘들다. 자신의 개성이 잘 느껴지는 시오라멘은 정말 찾기 힘들다. 거기다 밸런스에 감칠맛까지 잡는 시오스프는 더더욱 힘들지. 이게 바로 내 취향의 라멘이다. 이런 게 원피스란 말이다. 깔끔한 내부, 군더더기 없는 사장님의 움직임. 일곱 석 남짓한 좌석은 돈을 벌기 위한 아니, 돈을 많이 벌기 위한 수단이 아니다. 자신의 일념과 수행능력, 그리고 스킬 과부하를 방지하는 사장님의 모습에 감동. 내부 공지사항을 보면 얼마나 인기가 많은지, 그 인기에 따라 발생하는 문제들에 대해 적극 공지를 해 주번에 폐를 끼치지 않으려는 노력도 보인다.

이게 10점 만점에 10점이지. 물론 내 기준이지만 말이다! 드디어 접하게 되어 감동이다! 다시 또 와야겠다!​​

여행작가(旅行作家, Travel writer.) 저서(著書) : 라멘 먹으러 왔습니다 Instagram @ SOULSUNGI YOUYUBE @ SOULSUNGI LINE...

8人掛けのカウンターのうち５つに先客、券売機にもうひとりお客がいたので自分は７人目と思いすぐに着席できると思ったら待たされた。 ほどなくおひとりさんが立ち上がり、代わりに「お待たせしました」と通されたら２人分の席が空いている。 どうやら「野郎」ばかりだと、両肘が当たり8人座るのがきついもよう。 行列ができてたわけではないので、余裕を持たせるために制限した様子だった。 そのお陰でか、ゆったりと窮屈な思いをせずに座ることができた。

「ぜんや」は開店当時から知っていた。 よく前の道路(志木街道)を車で通過していたが、そのなに行列の出来る店とは知らずにいたらいつの間にか大評判店に。 ラーメン・ブームのなせるワザか？ と云うことで、並ぶのが嫌いな自分としては行くに行かれず悶々と・・・。 隙間を狙えばさほど並ばないと云う話を信じ、午後２時過ぎに行って大正解。 ウィークデーの開店前11時くらいか、この時間くらいに行くのがこの店の場合は正解のようだ。

食べログの写真を参考にチャーシューメンのチケットを購入。 「ぜんやラーメン」では、トッピングが寂しくて物足りないように思った。

着席後２〜３分、先客２人の分と一緒に出来上がり。 タイミングにもよるが、着席してしまえば出来上がりまでは結構早い。

黄金色。 濃い出汁色のスープに中太麺。 わかめ・メンマ・チャーシュー・刻み葱のトッピング。 チャーシューは２種類か？一般的な焦がしの柔らかめと、見た目ハムのような肉質しっかりなやつ。 違う肉の部位を、それぞれ最適な処理で調理してあるように見える。 メンマはカットはよく見る形状だが、スープと同様な出汁味で濃いめにしっかり味付けされている。 この店の特徴は、やはりスープ。 塩ラーメンもいろいろ食べたが、ここのが一番ズンっ！と重さを感じるスープだ。 かなり濃厚に出汁が取られてるようで、香味野菜の風味や香辛料も感じないのにひたすら旨味がズンっとくる。 函館の塩ラーメンのような"らしさ"はあまりなく、出汁ラーメンって感じ・・・？ まぁ「ぜんやラーメン」とくくって仕舞えば良いのかな。 濃いけれど決して飽きない、飽きないけれど毎日はきついかな。

ラーメン自体は旨かったけど、感覚的にチャーシューメンのCPは悪く感じるし、狭すぎる店舗に「良い」雰囲気は決して感じない。 水のお代わり用のピッチャーも無ければ、紙ナプキン・ティッシュの類も置いてない。 ラーメンの味以外は評価すべきものがなく、総合は低くせざるおえない。

補足として、麺量は標準から少なめな感じでそれに比してスープは多め。 帰宅後３時間くらいで空腹を感じ始めたと記しておく。 大食漢でなくても、大盛りやライス・餃子を合わせ...

（2019.07.22昼）

●初訪問

●客層 ファミリー、仲間とは向かない。団体での並んで着席は厳しい。もちろん、幼児やベビー、ベビーカーも無理と思われる。ほぼ男性の学生から50代の方向き。

●待ち 駐車場