Higuma — Restaurant in Ota

開店前の駐車場でエンジンを切ると、エアコンに頼っていた車内に、外の熱気がじわりと逆流してきた。

そんな暑さの中、女将さんがわざわざ店の外まで出てきてくれる。 車のルーフの上で揺れる陽炎。 差し出された番号札とメニューの白が、照り返しの中で鮮やかに映えた。

「3番です」 優しく告げられ、申し訳なさが込み上げる。 同時に1番の人はどれほど前から待っていたのだろうと考えてしまう。

赤い外壁に、黄色地に黒く記された「羆（ひぐま）」の文字。 その佇まいが、昼の光を浴びてどこか神々しく見える。

開店の時間になり入店。 店内は思いのほか広く、少しキョロキョロしながら番号札の席に着いた。

カウンター席とボックス席。 椅子を引く音、小さな会話が重なり、 “和やかな待機”の気配が静かに満ちていく。

注文自体は先ほど駐車場で済ませてある。 妻は味噌ラーメン（大盛）、 私はひぐまラーメン（大盛）にチャーシューを添える。

厨房からの音を聞いているだけで、 これから届く一杯の重みがじわりと増していく気がした。

やがて運ばれてきた丼。 白い器の縁から立ち上る湯気、スープの色、香り。 思わず顔を見合わせ、ふたりして笑みがこぼれる。

ひと口すすれば、甘めの味噌スープのコクと塩気がなめらかに広がり、その奥からじんわりと辛味が追いかけてくる。

地図にそっとピンを立てるように、この記憶も...

2024年1月下旬の日曜日12:30頃訪問、待ち客は3組7名ほどでした。 満席の場合はまず店内に入り、おばさんに人数を伝え番号札をもらいます。番号で呼ばれたら入店します。

羆と言ったら、味噌ラーメン！ 味噌ラーメン650円込、ひぐま(味噌ラーメンの野菜たっぷりバージョン)900円込、餃子350円込を注文しました。

久しぶりに羆の味噌ラーメンを食べましたが、あれ？こんなに濃かったっけ？とスープを飲むのがしんどいくらい濃く感じてしまいました。でも濃厚でニンニクが効いていてクセになる味です…！ ひぐまラーメンは、通常の味噌ラーメンにプラスで白菜・キクラゲが入っています。白菜が入っている分、味噌ラーメンと比べると味薄め。優しい味噌って感じです。味噌ラーメン650円のコスパの良さを考えるとひぐまラーメンはちょっとお高く感じてしまいます。

餃子350円は小ぶりで6個、可もなく不可もなく無難な焼き餃子です。

1人客、2人組は主にカウンターか2人掛けテーブルに通され、3名以上は広めのテーブルに案内されます。 店内は広く、テーブルも広々していてゆったり座れます。 支払いは現金のみ。接客はちょっと素っ気なく、繁盛店なので終始せわしない対応です。 お店までの道と駐車場は狭めなので注意です。 営業時間も昼、夜ともに短め。日曜日は13時終了なので早めに行...

日曜日の開店後15分過ぎくらいに 訪問。もう既に満席で外まで順番待ちの列が数人！大通りから入ったわかりづらい立地の店にもかかわらず大人気店なんですね！　先ずは店員さんに番号札をもらって外で待機、15分待って 店内のテーブル席に通されました。 注文は来る前から決めていた 「ひぐま」白菜の入った白味噌ラーメンです。　みなさんが投稿した写真とレビューから「必ずうまい」と確信して迷わずオーダーです。　店内でも 20分くらい待ってようやく 「ひぐま」と焼き餃子、ライス🍚到着。　「ひぐま」は濃厚な白味噌仕立てのスープに白菜がかなりの量入ってます。他シナチクと木耳、コーンと 角切りのチャーシューといった具。 麺は太麺でぷりぷりの食感。 丼がすり鉢なのがおもしろい😀 今回並盛りで注文しましたが量も わりと多めな印象でした。 少しスープはしょっぱいかなと思っていたら、隣のテーブルのグループは 「うすめで」ってオーダーしてました。 あとからスープ割りではなく、注文時にうす味に応じてくれるみたいです。

一緒にオーダーした白米が柔らかすぎなのと、餃子をもっとカリカリにしてほしかったのはあるのですが… なにしろ「ひぐま」が期待通りの美味しさで、道に迷いながらも到着...