La Vaqueria — Restaurant in el Campello

Everything is so rich that what is said to be for one person is really enough for two!

My friend and I started with an order of the butter anchovies, which were surprisingly tasty! I'd never have thought to slather anchovies with butter, but here you have it. We continued with roasted artichokes, which were both tender and tasty. Then we shared half of the advertised "vaca nacional," or "state cow", presumably meat from a cow from Spain, which was more than enough for two people- unless you enjoy 500+ grams to yourself. Ordered "al punto" or "medium rare", it was served to perfection, and accompanied by a side salad and a side of one's choice (we chose fries).

We washed it all down a local white wine, perhaps better paired with the anchovies, but nonetheless satisfying with the steak.

Also, a "complimentary" bread plate, complete with aioli and tomato purée, was provided at an additional charge of €2.50 per person. While anticipated in Spain, I can't help but find this a tactless addition to otherwise nice meals.

We finished our dinner with orders of the torrija (similar to French toast) and strawberry sorbet, respectively. My friend said the torrija was very good, and the sorbet hit the spot.

My only complaint of the evening is that toward the end of our meal a male server came out as though he were the cook- it soon became apparent that he was not- and asked every table except for ours how their meal was, at which point I could not help but notice that at each of those tables sat a man, and the question was directed at them. I guess women should just be satisfied to have the freedom to...

No pensaba dar una valoración tan baja, porque la comida estaba espectacular (salvo la torrija, que yo no soy un gran aficionado pero las he probado mucho mejores) y se notaba que todos los ingredientes eran de gran calidad, pero cada vez me doy más cuenta de que lo que nos pasó ayer solo puede calificarse de estafa.

Éramos 9, 7 adultos y 2 niños, fuimos con reserva y nos sentaron en una mesa cuadrada amplia en la que no tuvimos grandes problemas de espacio. Quisimos pedir varias cosas al centro para compartir, entre ellas, dos chuletas de vaca a la brasa trinchadas. La camarera nos sugirió mejor el tomahawk (omitiendo el detalle de que es de wagyu), y me dio la impresión de que lo apuntó antes incluso de que nos hubiéramos decidido por él, aunque puedo estar equivocado. Nos acabó convenciendo y nos lo comimos muy a gusto, tanto eso como el resto de entrantes y carnes que pedimos. Repito que la comida estaba espectacular. Mención especial para la mousse de chocolate que me pedí de postre, que es una de las mejores que he probado en mi vida.

El susto llega cuando nos traen la cuenta, antes incluso de que se la pidiéramos. Estaba bastante inflada, tanto de coste como de irregularidades.

Lo más notable, lo primer que nos llama la atención es el precio del tomahawk. El tomahawk vale más del doble que la chuleta de vaca. Sobre todo si tenemos en cuenta (y de esto me he dado cuenta a posteriori) que el precio que viene en la carta (tanto en la web como en el QR) de la chuleta es por kilo, y el del tomahawk no viene indicado que sea por kilo, por lo que es lógico asumir que será por la pieza completa. Pues nos lo cobraron al peso. A más de kilo y cuarto la pieza (contando el hueso gigante que no es comible), pues ahí se han embolsado un sobrante a nuestra costa más rico que el punto de la propia carne. Sin embargo, como ya he dicho, en ese momento no me percaté de ese detalle, y como habíamos accedido a comérnoslo, no dije nada al respecto.

En lo que no me pude quedar callado es en que nos pretendieran cobrar el "famoso" (porque no soy el único indignado al respecto) servicio de mesa de 2,50 € por persona que no había pedido nadie. Cuando protesté al camarero, me derivó a la encargada, quien me dijo que esa información venía en la carta y que no me la podía descontar porque ya habían cerrado la cuenta de la mesa, cuando aún no nos habían cobrado. Yo le contesté que no era cierto que viniera en la carta, y que quería una hoja de reclamaciones (finalmente no la puse, debería haberlo hecho), y oh, mágicamente traen un nuevo ticket con el servicio de mesa cortesía de la casa.

He de decir al respecto que, desde mi ordenador sí que viene indicado lo del servicio de mesa, pero en las versiones móvil de la carta, tanto a través del QR como a través de la web del restaurante no se puede ver, y como comprenderán, si estoy sentado en la mesa de un restaurante, voy a usar el móvil para mirar la carta, no un ordenador, por lo que creo que es algo que tienen que revisar.

Tampoco aparecen por ningún sitio los precios de las bebidas que pedimos, salvo los vinos. Hubo quien tomó cervezas, hubo quien prefirió agua mineral, incluso refrescos... Y hasta que no llegó la carta no supimos a cuánto estábamos pagando cada una de esas cosas. Esto no es legal, en la carta deben aparecer todos los precios de todo lo que se le pueda cobrar al cliente.

La última irregularidad que cometen, aunque a mí y a mi cena no nos afectara directamente, es vender productos (pescados) sin un precio fijo, a precio "según mercado", práctica ilegal, ya que, como ya he indicado, los precios de todos los productos por los que cobren deben ir reflejados en la carta.

En resumen, entiendo que a un negocio de cierto nivel, como es este, haya que ir con cierta amplitud de miras y de billetera, pero también creo que hay líneas que un establecimiento, por mucho que busque ganar dinero, no debe cruzar si quiere preservar un mínimo de decencia, y creo que aquí se han cruzado varias. Una experiencia espectacular para el paladar que queda manchada por un exceso...

I gave as many stars as the Michelin ones – today we visited the restaurant. The drinks were okay, though the mojito had way too much mint – I drank more mint than the actual cocktail. The waiter was slow and absent. Every other table was served before us – maybe because we’re young? And not wearing shirts?

Thank God we got a different waiter after the drinks, who was much friendlier than the first one. He didn’t speak English very well, but he managed to make us laugh. The wine was good – and he described it nicely. When we received the croquettes, there was a hair inside one of them (photo attached), and we didn’t get any kind of apology from any of the staff. That’s really disappointing for a place claiming to have Michelin stars. Sad and disrespectful.

Thankfully, the main course was not that bad. The baby lamb was overcooked and lacked flavor. I wouldn’t recommend this restaurant to anyone. A waste of money and time. Very disappointed. They ruined my weekend. Don’t go here!

Editet: i reach to them on instagram one week ago and they never...