「若松のおえべっさん」と称され古くから若松の方々に愛されるお社です。旧社格は村社、現在は神社本庁の別表神社に列せられています。主祭神は事代主神、大山咋神、大国主神、配神は須佐之男命、天照皇大神、武内宿禰命です。社伝に因ると創建は古く今から約1800年前、神功皇后と仲哀天皇が筑紫の国においでになった際、洞海湾にさしかかるとお出迎えした岡県主熊鰐が「天皇様は外海をお進み下さい。皇后様は波静かな内海をお進み下さい」と奏上した事を受け、皇后様の船が洞海湾を進んでいると急に船が動かなくなった。そこでお供をしていた武内宿禰の命令で漁夫が海底を調べたところ、海の底から清らかで神々しく輝く玉石が出てきたという。これを天皇に献上したすると天皇は手に取って御覧になられ「これは海の神がこの度の筑紫への船旅を、つつがなく守って下さるという御心の現れであろう」と大変お喜びになったので、武内宿禰が近くの浜辺に船を寄せて上陸し、この霊石を祀ったのが当宮の鎮座の始まりであり、今も本殿の奥深く内々陣に鎮まっていると伝えます。推測になりますが筑紫の国においでになったのは熊襲征伐の頃と考えられ、西暦200年直前頃の話でしょう。この頃はまだ仲哀天皇がお亡くなりになるなんて事は予想もしなかったでしょうね。 大正8年(1919年)、旧恵比須神社に旧日吉神社が合祀され今に至ります。恵比須神社系には珍しい祭神である大山咋神は、多分この時に合祀されたのでしょう。若松の地名の由来として、武内宿禰が再びこの懐かしい海辺を訪ね、脇の聖地に記念の小松を手植えし「海原の 溟たる松の青々たるわが心も若し」と歓びをうたった事が「若松」の地名の発祥となったと伝わります。地名辞典を見ても若松の名の由来はこの伝承を根拠としている様です。今日も天気がよく陽気が暑い位の参拝日和でした。境内は広く綺麗に清められており、明るく開放的です。陽気な恵比須さんらしく、何となく親しみのわくお社です。入母屋平入り千鳥破風を持つ拝殿は沢山の御神灯(提灯)が飾られており賑かです。拝殿だけではなく短い参道にも提灯が沢山ありました。本殿屋根には7本の鰹木と外削ぎの千木を乗せています。境内の桜は満開を過ぎていましたが、まだ短い春の余韻を楽しむには十分でした。境内から正面を向くと若戸大橋が圧倒的なスケールで天を駆けています。赤い橋を背景にする桜もまた味のあるものでした。駐車場は境内にあり数十台は止められますが、一言社務所に声を掛けて許可を貰って下さい。御朱印は書き置きタイプで￥500-の初穂料で頂く事が出来ます。街中にありアクアスも良いのでまた気軽に立ち寄りたいと思います。