白河結城氏等史跡 日本100名城。 白河城ともいう。 2016年10月30日来訪。

白河小峰城は、白河結城氏の城。 白河結城氏は、下総の結城氏から派生した氏族で、平安時代末期から鎌倉時代初期の有力御家人である小山朝光を祖としており、1289年頃、朝光が得た白河荘に孫の結城祐広が移り住み、白川城を拠点として、白河結城氏となった。

祐広の子、結城宗広は、後醍醐天皇が鎌倉幕府の倒幕を掲げた事で起きた元弘の乱に際して、幕府の討伐軍として畿内に派遣されていたところ、後醍醐天皇の綸旨を受けて寝返り、新田義貞と共に鎌倉幕府を滅ぼした人物で、後醍醐天皇から信任を受け、北畠親房、顕家父子の奥州への下向に諸郡奉行として従い、奥州地方の統治を任され、1336年に足利尊氏が京都に攻め入った際には、北畠顕家と共に奥州を出発し、秀吉の中国大返しを凌ぐ1日平均40キロ弱の進軍速度で進軍し、途中鎌倉を落とし、足利尊氏を破り九州に追い落とした。 その後、尊氏が九州で再起して東上して来ると、再度顕家と共に奥州を起つが、足利勢に敗れ、東北で再起を試みるも、海上で遭難して果たせず、伊勢で亡くなった。

宗広の次男、結城親光も、足利尊氏に従い、六波羅探題攻めに参加、建武の親政では恩賞方、雑訴決断所、窪所の役人に任じられた。足利尊氏が後醍醐天皇から離反し、京都に入洛すると、親光は偽降して尊氏の暗殺を試みるが、偽降が露見し、惨殺された。親光は、楠正成、千種忠顕、名和長年と共に、後醍醐天皇に重用された家臣として「三木一草」と呼ばれた。

宗広の死後、白河結城氏は、宗広の嫡男、結城親朝の子、顕朝が継いだ。その為、1340年、親朝は小峰ヶ岡に築城して小峰城を築城し、小峰氏を称した。 親朝自身も、奥州府の式評定衆として、陸奥守である北畠親房、顕家父子を補佐し、周辺の北朝勢力と積極的に交戦し、南朝方として伊達氏を凌ぐ勢力を築き上げた。しかし、関東の常陸国に下向して同地で勢力を確保しようとしていた北畠親房の度重なる救援要請や、親房を追い落として近衛経忠を関東の南朝の盟主に担ぎ上げようとする藤一揆の動きに加え、北朝に通じた石川氏により自領を脅かされる危機に面した結果、小峰親朝は北朝に帰順、白河結城氏を継いだ子の顕朝もそれに倣い北朝に帰順した。

その後白河結城氏については、永享の乱で活躍し、宇都宮等綱の保護、分裂した那須氏の仲介、内乱になった蘆名氏への救援により、白河結城氏の影響力を増大させた6代当主直朝、周辺諸国との同盟により石川氏を取り込み、佐竹氏と争った7代当主政朝の代で最盛期を迎えるが、その後の内紛を契機に佐竹氏や那須氏等の周辺勢力からの侵攻を受け、弱体化する。 なお白河結城氏は、この斜陽の時期である永正年間(1504～1520年)の間に、本拠を小峰城に移している。

白河結城氏は、蘆名氏と婚姻関係を結び、佐竹氏や那須氏等と対抗したが、次第に佐竹氏に領土を削られ、佐竹義重の次男義広を養子に迎え佐竹氏に臣従、その義広が蘆名氏に養子入りして家督を継いだ事で白河結城氏当主に返り咲いた義親は、その後南奥州の覇権争いで伊達氏に押される佐竹氏を見限り、伊達氏の配下に下った。 しかし、豊臣秀吉の小田原征伐において義親は、伊達政宗に秀吉への貢物を託し、小田原に軍を派遣しなかったところ、改易され所領を失い、大名としての白河結城氏はここで滅んでしまう。

その後の小峰城は、会津に入封した蒲生氏、上杉氏の領地の一部となるが、関ケ原の戦いが終わり、丹羽長重が初代白河藩主として赴任すると、長重は4年の歳月をかけて小峰城の大改修を行い、本丸、二の丸を総石構えとして、三の丸の一部にも石垣を施し、現在の小峰城を形作りました。東北地方では、このような総石構えの城は珍しく、盛岡城、若松城と並び、東北三名城にも数えられている。

その後は、奥州の玄関口を守備する重要な場所である事から、親藩や譜代大名が入れ替わり治める事となる。 中でも、1783年に白河藩主に就任した久松松平氏の松平定信は、天明の大飢饉で疲弊した自領に対し、米やその他食料等の確保、公共事業による失業者対策等、必要な施策を実行した事により、幕府からその治世を評価されて老中首座に就任、有名な寛政の改革を実行した。 将軍徳川家斉との対立により、老中首座の役目を終えて自藩の政事に戻った定信は、殖産興業や文化事業に力を入れ、白河の発展に寄与した。特に面白いのが、平安時代に廃れ、場所が不明となっていた白河の関の比定をしたり、武士も庶民も共に楽しむという「土民共楽」の理念の下、作庭された日本最古の公園である南湖公園でしょうか。 こうした定信公の功績が認められた為か、1823年、子の定永の代に、久松松平氏は伊勢桑名藩に返り咲くに至った。

久松松平氏の後に、武蔵国忍藩から白河藩に入封した阿部氏は、幕末まで治めることとなるが、1866年に棚倉藩に転封となり、二本松藩(丹羽氏)預かり地となった白河藩領は、戊辰戦争の白河口の戦いで焼失、落城した。

この城に赴いたのは、3ヶ月程仕事で東京に派遣されている時で、ストレス発散の為に思い付きで白河の関に行ってみようという気になり、初めて東北の地を踏むという事で、わくわくしながら新幹線で向かいました。白河の関に寄ったその帰りに、小峰城が駅から近かったのでちょっと寄っていってみようかと思い、立ち寄りましたが、とにかく石垣が立派でとても美しく、また復元された木造天守(御三階櫓)が青空に映えて、とても感動しました。 是非、白河結城氏や松平定信公の歴史を偲びながら小峰城を訪ねてみてはいかがでしょうか。