2023年11月平日利用。 SNSで話題になっていた、冬毛になった白たぬきのアキラをどうしても拝見したく来園しました。

徳山駅から車で5分ちょっとです。 国道2号線沿い南側の出入口前にある南園第2駐車場は17台まで停められます。駐車料金は無料。 平日昼過ぎに到着しましたが余裕で駐車出来ました。

こじんまりとした外観で、入り口横には錆びたデゴイチが置いてあります。 営業中か疑うほど人が居なく静かすぎましたが、人混みが苦手な自分にとっては最高の空間でした。

南園側からは入ってすぐにスリランカ象のナマリーとミリンダに会えます。 来園10周年を記念した企画展もやっていました。 象の生態や、ミリンダとナマリーがどんな10年を過ごしてきたかなどを知ることが出来ました。

南側からだと象のエリアからそれほど離れていないところに白たぬきのアキラがいました。 なんと、普通の毛色のたぬきとジミーと仲が良くないらしく、ケージ内に居るのはどちらか片方の日替わりみたいです。 ホームページ等では案内は無いので、アキラに会えるかジミーに会えるかはその日次第のようでした。

それほど大きくない園内は、ゆっくりと見て回ると、滞在時間は1時間半ほどでした。 たこ焼きやソフトクリームなどの簡単な飲食店もありました。 触れ合い体験は平日は１日に1度だけで、14時すぎには終わっており、モルモットやうさぎ、ポニーは静かに過ごしていました。

陸橋を渡って北園エリアへ向かう途中はリニューアル工事中です。 陸橋には｢虹の架け橋｣とありましたが、錆びていて虹のかけらもありません。自分にとってはそれもまた愛嬌でした。

陸橋の手前にも途中にも｢この先北園エリア｣などの案内が無かったように思います。事前に園内マップで解っていても不安になる道のりだったので、知らない人にとっては工事もしているし進入禁止エリアなのではと思ってしまいそうです。