El origen del Niñopan o Niño-pa se remonta al siglo XVI, cuando un artesano indígena, del cual se desconoce su nombre exacto, creó la figura tallada en madera de colorín que pesa 598 gramos y mide 51 centímetros de largo. De acuerdo con los datos de la Coordinación Nacional de Restauración del Patrimonio Cultural (CNRPC) del INAH los ojos del Niñopa están creados de vidrio y tiene pestañas naturales. El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) es quien se encarga del mantenimiento desde 1995, según su información el nombre de esta imagen religiosa significa: “el padre celestial niño”. Según el mayordomo de Niñopan, Enrique Martínez, el nombre es “un vocablo compuesto, niño en castellano y pan que es un vocativo en náhuatl y junto quiere decir ‘El lugar donde está el niño’ y que con el paso del tiempo se quedó como nombre propio de la imagen”. Además, “es el centro de la vida religiosa de los barrios históricos de Xochimilco”. El Niñopa es hospedado en la casa de su mayordomo, quien se encarga de cuidarlo del 2 de febrero al 14 de diciembre, cuando comienzan las posadas que celebran el nacimiento del niño. Las familias esperan con ansías la mayordomía La gente lo va a visitar de lunes a sábado y le lleva ofrendas, como regalos, también le canta, le reza y encomienda a sus familiares. Los xochimilcas aseguran que sí acude a las casas de las personas que necesitan de sus milagros para cuidarlos. Una de las tareas de los mayordomos es arrullarlo y acostarlo en su cuna cada noche, mientras, los domingos es un día especial pues sale de su casa para llevarlo a misa. Los habitantes le llevan cuetes, música y danza. La celebración del 2 de febrero es una de las más especiales del Niñopan, pues se realiza en la Parroquia de San Bernardino de Siena, en esta los habitantes de Xochimilco le llevan comida, flores y realizan danzas. Este mismo día también cambia de mayordomía en la Catedral principal de Xochimilco.