Cathedral of the Assumption of Ceuta — Attraction in Ceuta

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The most interesting thing about this cathedral is the number and size of the weddings.

The outside is fairly ordinary, just painted pink and white, and the interior is not of great interest either, just painted white and grey. The nearby church of Our Lady of Africa rather outshines it with its glorious gold-leaf interior.

But the weddings!

The wedding parties arrive and you are overwhelmed with the elegant outfits of the guests and the flamboyant dress of the bride. You'll see that in Spanish fashion, just as the bride is led to the altar by her father, the groom is led by his mother.

And if, as it is fairly often, Ceuta being a military garrison, it's a military wedding, then the swords come out to make an arch of honour as the couple leaves the ceremony.

If you are in the Parador it's worth asking for a room with a view of the cathedral front, so you can watch all this in comfort from your...

A raíz de la conquista de la ciudad por Juan I de Portugal el 21 de agosto de 1.415, y la creación de la diócesis ceutí el 4 de abril de 1420 por la bula "Romanis Pontifex" del Papa Martin V, se inicia el 6 de septiembre del mismo año la construcción de la catedral sobre la antigua mezquita aljama. Se crea bajo la advocación de Santa María de la Asunción, debido al hecho de haber pasado la ciudad a manos portuguesas en la víspera de dicha festividad religiosa. El edificio llega en muy mal estado a la segunda mitad del siglo XVI. El paso del tiempo, los frágiles materiales empleados en la construcción de la mezquita catedral y los frecuentes asedios padecidos por la ciudad, deterioraron el mismo. En 1.665 el Cabildo declara la ruina del recinto sacro y siete años más tarde el obispo Antonio Medina Chacón y Ponce de León ordena su definitivo cierre, instalándose el cabildo eclesiástico en la vecina iglesia de Nuestra Señora de Africa. En 1.686 el obispo Antonio Ibáñez de la Riba inició la cimentación del edificio y en 1.687 encarga la obra al arquitecto Juan de Ochoa. En 1.694, cuando sobrevino el sitio de Muley Ismail, el templo se hallaba ya cubierto, pero sin consagrar, sirviendo de cuartel de infantería, hasta el 8 de diciembre de 1726 en que fue consagrado. En 1.735 se construye el Sagrario, según planos de Juan de Ochoa, patrocinado por D. Andrés Mayoral y Zamorano, Obispo de Ceuta de 1730 a 1738. A fines del siglo XVIII se acometen algunas obras de reparación, debido a los daños producidos por un nuevo cerco en 1790, que afectaron a las cubiertas y vidrieras. En 1.828 se sustituyó el retablo mayor de madera dorada y policromada, obra de Juan del Castillo en 1.737, por un lienzo de la Asunción de la Virgen. A fines de siglo se desplomó la media naranja, destrozando el presbiterio, siendo reconstruido entre 1.900 y 1.901. Entre 1.944 y 1.955 se remodela el edificio, obra del arquitecto José Blein Zarazaga. Se edifica un nuevo presbiterio con girola y capillas radiales, un nuevo sagrario, adosado a la nave de la Epístola y se levantan las dos torres gemelas...

Está de reformas tanto el interior como el exterior, he podido entrar en el momento de la limpieza y de verdad que no merece la pena visitar la catedral ni por dentro ni por fuera, esperemos que las reformas mejoren la imagen de la misma. Aprovecha y visita mejor la basílica de nuestra señora de África con su estupendo retablo en el...