Priory Church of Saint-Ayoul at Provins — Local services in Provins

A hidden gem in the lower part of Provins! Away from the crowds of the upper medieval town, Saint-Ayoul Church offers a peaceful and meaningful stop. This is where the town of Provins truly began, thanks to pilgrimages to the tomb of Saint Ayoul.

The church is free to visit and perfect for families or couples looking to explore a more spiritual and historic side of the city. Just behind it, the Priory Museum offers an immersive experience and is included with the Provins Monuments Pass.

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Definitely worth the stop while you're...

L'église de Saint-Ayoul est une église située dans la ville basse de Provins, cours des Bénédictins. De style gothique l'église est bâtie après la découverte de la sépulture de Saint-Ayoul.

En 660 l'Abbaye de Fleury-sur-Loire (Nièvre) missionna le moine Ayoul de récupérer les reliques de Saint-Benoit au Mont-Cassin en Italie. Pour le remercier, on l'envoie diriger une abbaye bénédictine dans le sud de la France. Mais jaloux, quelques moines le torture et le démembre. En 996 l'archevêque de Sens exhume les ossements près de la Chapelle de Saint-Menard et construit à son emplacement l'église de Saint-Ayoul en 1048

L'église devient un lieu de pèlerinage et c'est ainsi que les Foires de Champagne eurent lieu sur le parvis de l'église. Plusieurs fois remaniée depuis le 11e siècle, l'église a accueilli la sous-Prefecture, la gendarmerie, la cavalerie et l'armée. A voir, le très beau portail en bronze de Georges Jeanclos. Le Christ au calvaire et la statue de Saint-Ayoul L'intérieur blanc de l'église rend l'espace...

La première chose qui m'a frappé c'est sa dissymétrie et sa longue galerie qui courre sur sa façade ; de plus avec son prieuré elle forme un ensemble peu banal. Son porche qui a été fort abîmé, a été restauré avec un ensemble de sculptures noires, plaquées sur le tympan central et le trumeau. L'effet me parait malheureux et génère même de l'angoisse. L'intérieur au cours de la restauration a été en quelque sorte "lessivé" et a perdu ainsi sa sérénité et son âme. L'effet perçu est trop neuf; pourtant l'église date de 996, une longue histoire donc. Les vitraux modernes ne sont pas plus heureux. Il en existe pourtant de beaux, mais ceux-là ne s'harmonisent pas avec ce lieu. A s'interroger sur la compétence des décideurs. Le fond plat de l'église m'interpelle également. On se trouve mis brutalement devant un mur qui ferme l'église. Où est le choeur? Il existe en fait un prieuré mitoyen qui a hérité d'une partie de l'église. Pour s'y rendre, il se trouve à la droite de l'église et je ne manquerai donc pas...