Les souterrains de Provins — Attraction in Provins

The woman at the entrance was lovely but the guide seemed annoyed that we had joined the tour (particularly as non-French visitors). My partner could mostly make out what she was saying but she continued to speak very quickly. He accidentally misunderstood one point where to stand and before I explained to him, she just glared at him before saying “thank you”. So she knew we spoke English, and she clearly had enough to get by- could there not have been a sentence or two in English?

I didn’t mind having to have my partner concentrate to translate but I honestly felt like we were a burden to the tour guide. The caves themselves were interesting but a little dull when you’re standing for 10 minutes at a time being spoken at.

Of course, they do have English tours but they only had one on the day we could make and we had another event to go to that clashed.

It would be really useful to have some kind of ear piece with a device that tells you about the different areas in other languages if you are not a French speaker. I didn’t feel like I learned too much just because of the disconnect. I feel as though the guide could have done more to include us.

Lesson learned- if you don’t speak English, definitely book in advance for a tour in the language...

Attitude stigmatisante et discriminatoire choquante de la guide des souterrains

Nous sommes profondément choqués par l’attitude stigmatisante et discriminatoire de la guide ce 24 Octobre a 17h15 envers une jeune famille comprenant 2 enfants de moins de 5 ans. Au lieu de les accueillir et de les inclure dans le groupe, elle a passé 10 minutes à attirer l’attention du reste du groupe sur le fait que les enfants étaient un peu surexcités et que ça allait être « difficile comme visite pour elle et le reste du groupe », clairement désireuse de faire culpabiliser la famille de vouloir faire une visite comme tout le monde, visite qu’ils avaient payée comme le reste du groupe. Au lieu de montrer la moindre empathie, compréhension et gentillesse envers cette famille et de démontrer des qualités humaines essentielles au métier de guide, elle a insisté à 2 reprises pour les reconduire vers la sortie, ce que ceux-ci ont refusé. Les enfants étaient certes un peu bruyants mais se sont calmés par la suite et en tant que professionnels du tourisme et nous-mêmes guides touristiques, nous sommes profondément choqués par cette attitude et ces commentaires complètement inappropriés. Ayant eu affaire dans notre carrière professionnelle à tous types de clients - groupes scolaires, CE, retraités, personnalités du monde de la finance ou du journalisme, nationalités ou religions du monde entier, il ne nous viendrait jamais à l’esprit d’oser nous adresser de cette manière à un client. Nous espérons qu’il s’agit là d’une exception et que ce genre de situation inacceptable ne se reproduira plus jamais. Il est temps de rééduquer vos guides dans le domaine des contacts humains. C’est bien dommage car la visite était par ailleurs captivante mais cet incident fâcheux l’a complètement gâchée. Visite à éviter à tout prix si vous avez de jeunes enfants qui ont le malheur de respirer et de...

Le sous-sol de la vieille ville est truffé de souterrains médiévaux. À l'origine, il s’agissait de carrières dont les matériaux servaient dans la confection de la laine (la cité de Provins, au Moyen Âge, était une importante cité drapière). De ces carrières on extrayait une terre glaise, nommée « terre à foulon », qui permettait de dégraisser la laine : la terre à foulon servait un peu comme du savon. Pour bien en imprégner le drap, il fallait le fouler aux pieds : d’où le nom donné à cette glaise. La terre a également été utilisée pour combler les marais qui se trouvaient à l'emplacement de la ville basse actuelle. Les souterrains ont ensuite servi d'entrepôts pour les marchands, durant les foires du Moyen Âge. Aux xviiie et xixe siècles, certaines parties des souterrains auraient servi de lieux clandestins de réunion pour la loge franc-maçonne de Provins, ou pour des groupes divers (hérétiques ou contre la royauté) pendant la période répressive du Second Empire. Des traces de cette utilisation se voient sur les murs des souterrains, sous forme de graffitis datés ou de dessins ésotériques. Lors de la guerre franco-allemande de 1870, la ville est occupée par les Allemands et souffre de nombreuses réquisitions. Le 27 août 1870, avec les rumeurs de l'avancée des Prussiens, la panique s'empare de la population et le train de 13 h 30 est encombré de fuyards. Les Provinois cachent dans les souterrains de la ville de grandes quantités de provisions, linge, mobilier, etc. À partir du 12 septembre 1870, de nombreuses troupes sont de passage à Provins, notamment le 15 septembre où le prince Albrech, frère du Roi de Prusse, y...