La Rocca Gourmet — Restaurant in Lucignano

Since we travel a lot we visit a lot of restaurants, and this is one of the best we've had the pleasure of visiting. It's in a very old but beautifully restored building in Lucignano, Tuscany with rough-hewn beams on the ceiling and antique photos and artifacts decorating the rough stone and gleaming white plaster walls, while the white tablecloths, china, glasses and cutlery are modern and spotless. The chef/owner, Marcello Varignani, is cheerful and friendly and the food is superb. We were taken there by a friend who has a villa near Lucignano and so we had a full Italian-style dinner: appetizers, "first course" pasta dishes, "second course" meat dishes, and dessert, followed by coffee, and all accompanied by delicious wine from their amazing cellar. Since our friend was bringing us there for the first time he arranged for each of us to choose our preference for each course from the menu, and then had each selection divided into three portions so we could each sample every selection. Thus we all had an enormous variety of delectable taste experiences, ranging from a spinach souffle in a rich cream sauce to tagliatelle in a sauce with duck and truffles. We departed so stuffed we felt obliged to walk the circular "main street" around the inside of the city wall before returning to our car for the drive home, commenting all the way on the remarkable dining experience. One could readily consider moving to the area just to be able to enjoy dinner at La Rocca on a regular basis. I'm sorry the review format doesn't allow for a six- or seven-star rating, as La Rocca would...

Ich muss sagen, dass wir heute Mittag in diesem Lokal den wohl unmotiviertesten Service überhaupt erlebt haben. Damit Besucher keinen falschen Eindruck von der Toskana, oder Italien im Gesamten bekommen, sollten sie hier lieber nicht einkehren. Wir kennen die italienischen Gastwirte seit langen Jahren als sehr gastfreundlich und zuvorkommend. Wir werden sonst sogar nach Jahren wiedererkannt und immer herzlich begrüßt. Wir hatten wohl das zweifelhafte Vergnügen, mit dem Chef des Hauses (ein Angestellter wäre bei diesem Verhalten sicher den Job los) als Service-Kraft.

Nun der Reihe nach: Auf Nachfrage, ob das Lokal offen hat und ob es eine Terasse gibt, wurden wir im Blinde-Kuh-Spiel auf die Teresse gelotst (der Chef ging nicht voraus, sondern ließ uns (voran) mit einigen Richtungsanweisungen "raten" in welche Richtung es geht. Es war ein "Si" "Si" "No!" "Si"...

Oben angekommen, haben wir uns einen Tisch ausgesucht. Wegen des Windes (heute) waren keine Tischdecken aufgelegt, was absolut OK ist. Der Chef deckte den Tisch und schlug dabei unserem 3-Jährigem Jungen, der ihm gegenüber saß, die Tischdecke ins Gesicht. Das könnte scherzhaft gemeint sein - nicht aber in diesem Fall. Kein Sorry, kein Augenzwinkern - nur ein absolut empathieloses "Nichts".

OK, vielleicht hatte der Herr einen schlechten Tag, wir wollten deshalb die Situation ignorieren und uns auf das gute Mittagessen freuen.

Wir haben Vorspeisen, Hauptgericht, Softdrinks und Wein bestellt. Die Frage, ob es für das Kind Pommes o.ä.gibt, wurde mit "NO!" beantwortet und der Hunger des Buben war für den Chef damit auch erledigt. Kein Nachfragen, ob es ein paar Nudeln sein können o.ä. nichts.

Wasser und Vorspeisen kamen zügig, der Wein (nicht der, den wir bestellt hatten) kam auch in angemessener Zeit. Auf die Gläser zum Wein, würden wir wohl immer noch warten, hätten wir uns nach 20 Minuten nicht aus dem Innenraum selbst versorgt.

Ich muss dazu erwähnen, dass wir keine komplizierten Gäste - und auch sehr oft in Italien unterwegs sind und die eigentlich bekannte Gastfreundschaft der Italiener sehr schätzen. Dennoch wurde jeder Abgang des Chefs (wenn er denn mal auftauchte) auf der Treppe mit hörbarem Gefluche begleitet.

Das Essen war OK - OK bedeutet, meine Nudeln hätten mir bei meinem Hunger in einer Pappschachtel wohl genauso geschmeckt. OK - nicht schlecht, nicht gut. Ob es tatsächlich Entenragout war, konnte ich geschmacklich nicht ermitteln. Optisch und geschmacklich wüde ich sagen NEIN. Von daher für mein Essen eine kulante 3.

Meiner Frau hat ihr Essen geschmeckt.

Der Preis war OK. Mittagessen; 68 EUR. Der falsch gelieferte Wein (25 EUR) wurde nicht überteuert in Rechnung gestellt, sondern zum günstigeren (bestellten) Betrag von 20 EUR. Es wurden 3 Gedecke in rechnung gestellt, obwohl unser Bub mit seinem Pommes-Wunsch in die Röhre geguckt hat, aber was solls.

Fazit: Ich würde keinem Touristen empfehlen, dieses Lokal aufzusuchen. Sie könnten einen falschen Eindruck, der sonst hervorragenden toskanischen Küche und Gastfreundschaft erhalten.

Es ist unglaublich, wie viel die Sympathie in der Gastronomie eine Rolle spielt. Für Gast, als auch für den Wirt, oder die Service-Kraft. Sie sollten sich daher für Ihr Abend-, oder Ihr Mitagessen einen Ort aussuchen, bei dem Sie das Gefühl haben, willkommen zu sein.

Für den Chef des Hauses hoffe ich, dass er nur einen einmaligen schlechten Tag hatte und er eigentlich seinen Job liebt. Er war heute kein positiver Botschafter für seine Region. Falls er seinen Job hasst, sollte er den Platz für motivierte Nachfolger freimachen. Das Lokal ist nämlich wirklich schön und die Lage mit dem Ausblick einmalig.

Wir werden in dieses Lokal nicht wiederkommen, da die Speisen eher durchschnittlich bis OK waren und die Toskana mehr zu bieten hat, als diesen schlecht...

I would have expected more to be fair. The food was a little bit pricey and the quality rather average. The meat was covered with too much oil and spices, but the tartare was amazing. The staff was professional but not friendly. They only mentioned that some dishes were not available right before taking the order, so this was not polite on their side. Also, they forgot some of the side dishes and only brought them when the dinner was over. At least they did not made us pay for this. The dinner entree + main course + wine was...