こちらの看板メニュー、カレーラーメン650円税込をいただきました。 超久しぶりというか20年ぶりくらいの来店でしょうか。目立った噂は聞きませんが、無事之名馬的な息の長いお店です。ジモティに愛されている証拠でしょう。 伺ったのは休日の12時前ですが、すでにほぼ満席。周囲は車でいっぱい…というほどではありませんが駐車スペースはアップアップ。見ると函館ナンバー以外の車もやって来ているようです。 店内に入るやカレーっぽい匂いに包まれます。客のほとんどがカレーラーメンを注文しているのでしょう。ラーメンの匂いとカレーの香りが混じり合って食欲がそそられます。 カレーラーメン登場は注文後10分ちょっと。混み具合を考えると充分に速いと思います。

スープは甘みがやや強め、塩加減は良い感じに控えめです。ベースになっているのは醤油ラーメンでしょうか。カレー粉で濁ってはいますが、褐色で透明なスープの名残を感じます。旨味ドバーッというタイプではなく、昔ながらのシンプルなスープという感じです。 丼を飾る具材はメンマ、ワカメ、なると、チャーシュー、ネギ。スープの中には炒めたもやしと玉葱が潜むという構成。中でも目を引くのは、こちらの店ならではのチャーシューでしょう。他店で普通にいただくそれの3倍はありそうな分厚さと、口の中でホロホロと溶けるような柔らかさが特徴です。 あと、スープの中に隠れてしまっていますが、炒めた玉葱とモヤシが良い感じの風味と旨味をプラスしてナイスでした。

店内は4人掛のテーブルが4卓と７人は座れそうなのになぜかスツールが5つのカウンター。お客さんの出入りのサイクルがやけに短く、親子でしょうか、厨房の若い女性と客席担当の年輩の女性はフル回転ですが、淡々かつ正確にタスクをこなされてるようで感心しました。常連客も多く、年配の女性と時折交わされる会話も、言葉少なですが暖かみを感じほっこりします。

カウンター席ですが、荷物の収納スペースがないため、カバンを床に直置きせざるを得ませんでした。掃除が行き届いていたのは幸いでしたが、できれば荷物を入れる篭を用意していただければと思います。また、見る限りテーブル席も似たような感じで、こちらにも篭があれば重宝するのでは思いました。 ティッシュは各テーブルに置いていただいた方がベターかと。最初ティッシュがどこにも見当たらず、自前の携帯ティッシュを使っていましたが、食べ終える頃になって入口付近の棚にBOXティッシュを発見。なんだか「良くぞ見付けた！」と言われたような気分です。ちっとも嬉しくない－。 スープの甘みの強さには残念ながら最後まで馴染むことができませんでしたが、そう言いつつ飲み干してしまったのが不思議です。抜群に旨いわけではありませんが、食べ飽きることのない家庭料理のような魅力があるのでしょう。常連客が多いのも納得です。

元々はジモティ御用達の細くて長い商売のお店だったと思うのですが、知らない間に有名店になった、あるいはなりつつあるのでしょうか。お店の方を店内の様子からはちっともそんな感じはせず、これからも淡々とジモティに向けた商いを続ける、地に足の付いた姿しか想像出来ませんが、願わくばこのまま変わらずにいて欲しいと思うばかりです。