The Church - Restaurant — Restaurant in Arnhem

Wow, what an excellent experience we had at The Church. The chef’s dinner experience was simply superb. We chose a nine-course meal but in fact it ended up as eleven dishes (counting in mouse bouche at the beginning and a cheese platter added at the end). Each dish on the menu was carefully prepared and well-studied in advance to deliver beautiful presentation plus a fine balance of flavours. One of our favourite dishes was the yellowtail sashimi with dashi broth. I grew up in Japan, so I know well the fundamental taste of dashi, and the chefs at this restaurant nailed it. It had a complex umami profile like traditional Japanese dashi, but they made it gentle enough to work with a raw fish. It was a good surprise and creative, especially when we are often fixated with the idea that sashimi goes with soy sauce and wasabi. Bravo!

What also makes this restaurant unique is the fact that it’s inside a historic building that was a former church in Arnhem. The property even has rooms to book and stay so it operates as a boutique hotel as well. Even though the main space which is used as the reception/kitchen/dining room is fashionably renovated with playful and modern touches, we could feel the calm and divine energy of the space as soon as we entered the building. A truly surreal and remarkable place to drink, feast, and dream.

We chose to dine at the special counter seating where we had a front row seat watching the well-orchestrated team prepare food. And of course, they were happy to interact and communicate with us as well, making the experience feel like you were being served a private meal in an exclusive kitchen. Chef Bart obviously is skilled and talented and busy in the kitchen. But also very open, he knows how to make his guests feel welcome. Our sommelier was also friendly and fantastic. She had no problem answering all our silly questions and delivered wines that paired in perfect harmony with dishes created by Chef Bart. We highly recommend reserving a seat at the chef’s table for these reasons.

We were also very touched by their gesture to honour Remembrance Day (May 4th). We were informed in advance that at 8pm, they will stop working to respect 2-minutes of silence and remember those who lost their lives during WWII. This is a Dutch tradition that happens throughout the Netherlands. When the time came, the music stopped, and the restaurant staff removed themselves from the service area. The dining space became a chapel again for these two minutes. It is touching when much of the world seems to have forgotten the tragedy of the war but here the Dutch still remember. I respect them for keeping this tradition in practice.

Thank you Bart and Janiek, and of course your fantastic team, you all went beyond and above and we had an amazing evening. We think The Church deserves great recognition, which we are sure is coming at large in the future. We will definitely come back again when visiting the...

What an amazing experience! The place has a real wow factor the moment you walk in! It’s beautifully decorated and refined. The welcome was unforgettable, with genuinely smiling people who make you feel at home right away.

We had the 9-course menu with wine pairing. The food was absolutely terrific, and being served several times by the chef himself made it even more special. The wine pairings were very good overall. We had 5 wines for 9 courses, and while I understand the challenge of matching each wine to more than one dish, a few pairings were just okay rather than outstanding.

There’s great attention to detail! I loved receiving an envelope with my name at the end, such a thoughtful touch. Throughout the entire meal, you can feel the team’s passion and enthusiasm. Everyone brings great energy and genuine care, which creates a warm and uplifting atmosphere that makes the whole experience even more enjoyable.

The price is fair for what’s offered, and I would come back...

We hebben onlangs met z’n vieren (mijn man, onze buren en ik) genoten van een avond bij The Church in Arnhem, waar we het Summer Special arrangement hadden geboekt. De locatie is prachtig en het eten was echt fantastisch – creatief, verfijnd en verrassend in elke gang. Complimenten aan de keuken!

Toch liepen we tegen een aantal dingen aan die de beleving helaas hebben overschaduwd. Bij aankomst werd er niet duidelijk uitgelegd wat het arrangement precies inhield – terwijl de reservering al op 9 juli was gemaakt en het diner op 17 juli plaatsvond. Het was prettiger geweest als men bij ontvangst nog even had uitgelegd wat we konden verwachten.

Twee van onze tafelgenoten wilden geen volledig wijnarrangement (één vanwege autorijden, de ander had er simpelweg geen behoefte aan) en vroegen dit al in het begin van de avond aan te geven. Daar werd instemmend op gereageerd, maar zonder toelichting dat het arrangement wél al was afgerekend en daar geen restitutie voor zou komen. Duidelijkheid vooraf had veel verwarring voorkomen.

Ook bij kleine verzoeken, zoals extra brood, werd weinig meegedacht: mijn man vroeg of er nog brood kon worden gebracht, maar kreeg als antwoord dat bij het volgende gerecht brioche zou zitten. Jammer, want dat is iets totaal anders. Een simpele vraag terug: “Wilt u het brood alsnog?” had dit netjes kunnen oplossen.

Bij het dessert vroeg ik om een kaasplankje in plaats van een zoet nagerecht – waar een toeslag voor werd gerekend. Begrijpelijk, maar ook dat was vooraf niet duidelijk gecommuniceerd.

Het meest teleurstellende moment kwam aan het eind van de avond, bij het afrekenen. Daar bleek ineens dat er vier wijnarrangementen op de rekening stonden, terwijl twee personen geen gebruik hadden gemaakt van dat arrangement. In plaats van een oplossing of een excuus, ontstond er discussie. Er werd verwezen naar een ‘gratis drankje’ dat ik zou hebben gehad, maar dat voelde eerder als een poging om het goed te praten dan als echte service. We gingen met een vervelend gevoel de deur uit.

Tot slot wil ik wél een compliment geven aan de tweede sommelier die ons bediende – zij bracht de wijn en de uitleg met enthousiasme, flair en kennis. Daar hing je echt aan haar lippen. Een wereld van verschil met de eerste sommelier, die erg technisch en weinig persoonlijk overkwam.

Kortom: prachtig pand, topgerechten, maar helaas een teleurstellende bediening en onduidelijke communicatie die ons gevoel over de avond behoorlijk heeft beïnvloed. Jammer, want dit had écht een to-go plek...