Restaurante Los Cucalos — Restaurant in Orihuela

What a disaster tonight was! We were really excited to go for a traditional Spanish meal and this restaurant was recommended by our Villa owner. We had a mixed seafood paella and a chicken + vegetable paella. Shortly after bringing them, they brought my son a glass of beer which they completely spilt into the seafood paella and all over his plate of chicken paella which was then washed all over him soaking and staining his shirt and trousers. The staff rushed to clear the table but not to help my son or even bring him a towel so we had to gather serviettes from other tables - the one waiter just carried on opening the bottle of wine he had brought over. They moved us to the next table but despite both meals being ruined they said they could only replace one. As two of the four of us do not each seafood that meant it had to be the chicken but by the time it arrived (20 minutes or so later) my lad was so miserable he had lost his appetite and the two of us that ordered the seafood paella didn't really want the chicken so the night had been ruined and no one wanted to stay, eat the food or drink anything. Despite complaining they made no apology for my lads’ shirt and trousers being ruined and as we went to leave in disgust, they demanded that we pay for the bread, wine, beer and two Paellas which was in the end more than we even had. A ruined evening and ruined clothes and just no apologies or compensation so ended up as an extremely expensive...

Llevaba mucho tiempo sin venir a este restaurante, al que de niño y adolescente iba mucho por ser referente entre la gente de Torrevieja para la realización de celebraciones y comidas especiales. He de decir que el lugar está igual que hace muchos, muchos años y te traslada a otros tiempos. Se nos ocurrió salir a comer un domingo y reservamos una mesa a través de la aplicación telefónica. Cuando llegamos no aparecía en la agenda del restaurante (aunque habíamos recibido un whatsApp de confirmación) pero el camarero, muy amable, nos preparó una mesa enseguida. Decidimos no comer arroz, que es una de las especialidades de la casa, y pedimos cada uno un plato de carne a la plancha (unos cordero y yo entrecot) y unos entrantes (calamares y jamón con parmesano). Éramos 6 adultos y una niña. Aquí estoy dando una opinión conjunta de todos, ya que fui yo el que sugirió el lugar:

1. Pusieron dos cestos de pan y alioli en la mesa. Pensábamos que entraban en el servicio (luego en la carta ponía a 2,20 €) pero como ya lo habíamos tocado, pues no dijimos nada. Pero después nos cobraron 8,80 € no sabemos por qué, ni preguntamos tampoco. Si es un servicio que se cobra y no se solicita, debería no ponerse sobre la mesa e informar de que si se pide se cobra un extra. Y no pasa nada porque nosotros decidimos. Si te lo ponen, pues ya no vas a decir nada por vergüenza pero si no lo quieres, ¿qué pasa con eso? ¿Es obligatorio?

2. Menú infantil: son platos de la comida que suele gustarle a los críos (pasta, hamburguesa, etc.) El tema es que los precios están un poco altos para lo que es un plato de niños. Unos macarrones a la boloñesa básicos y una botella de agua rondan los 9-10 €. Sería bueno darle una vuelta.

3. Los entrantes: Eran un poco justos de cantidad, sobre todo el jamón y el queso. Los calamares también estaban un poco sosetes. Entiendo que se debe ajustar el tema del precio por los tiempos que corren, pero siempre es preferible pagar un poco más y quedarse satisfecho. Mis acompañantes no lo quedaron para nada. La relación calidad-precio no está equilibrada.

4. Carnes: 4 adultos pidieron costillas a la plancha y, en general, bien. A una persona no le gustó. Otros 2 pedimos entrecot a la plancha con salsa a la pimienta. A mí, personalmente, me gustó mucho la carne que me pusieron, tierna, hecha como la pedí, las patatas y los pimientos muy ricos. La salsa un poco fuertecilla pero deliciosa. Por mi parte, no tengo queja alguna por mi plato, estaba bueno y la relación calidad-precio me pareció justa. No me pareció caro, es más, considero que el precio está muy bien y recomiendo el plato (lástima que no le hiciera foto, pero era muy grande). El resto de personas sí que me dijo que los precios estaban un poco subidos.

5. La atención de los camareros: eran amables y atentos, aunque tardaban un poco en acercarse a la mesa. Además, nos trajeron unos chupitos al acabar la comida, lo que se agradece. Encima nos resolvieron rápidamente el asunto de la mesa al llegar. Punto a favor.

6. El lugar: como he dicho, prácticamente está igual que hace 30 años. Los recuerdos que tengo son de un lugar muy similar (evidentemente, algo ha cambiado). No esperéis lujos, ni manteles ni servilletas bordadas. Es un sitio para comer/cenar de forma familiar. Hay bastante ruido ambiente, pero es que cuando se reúnen las familias, el que no canta, baila, esto es así. Además, el lugar tiene un parque de juegos para los niños para que se entretengan. Punto a favor.

7. Precio final: Nos gastamos alrededor de 200 € y éramos 7 personas (una de ellas una niña que pidió macarrones y agua). Para mi punto de vista la relación-calidad precio no...

We've been coming here for years — it's one of the best paellas we've ever had.

When you arrive, you can choose to sit at the front of the restaurant (kiosk area), where there's music playing and a lively atmosphere. Prefer something quieter? There's also seating inside or on the back terrace, which is great if you're with kids — they can enjoy the playground — or if you'd rather avoid the louder music.

The food is traditional Spanish cuisine, with some good options for children as well. Prices are very reasonable, and you're always welcome to take leftovers home.

The staff is very friendly. Not everyone speaks English fluently, so it helps to know a few basic phrases. That said, some staff members do speak English and are happy to assist. The menu is available in both Spanish...