Cathédrale Notre-Dame de l'Assomption de Rodez — Attraction in Rodez

Rodez, ville deux fois millénaires ! Peuplée originairement par les Ruthènes qui formèrent autrefois un oppida (un oppida est un type d’habitat protohistorique fortifié que l’on trouve en Europe de l’Ouest et centrale), marqueur caractéristique de la civilisation gauloise : Segdunon qui signifiait « Forte Colline » (puis romanisé en Segodunum), ce nom se perdit et se transforma en Rogomatus Ruteniis (« marché aux Ruthènes ») qui est enfin devenu Rudez en occitan médiéval. Plus tard, au Moyen-Âge, la ville a été successivement occupée par les Wisigoths, les Francs, les armées des ducs d’Aquitaine et des comtes de Toulouse. En 725, les Sarrasins envahirent une partie du Sud de la France et saccagèrent la ville ainsi que l’antique église. Par ailleurs, plusieurs siècles plus tard, les Anglais occuperont également la ville durant la Guerre de Cents (qui n’a pas duré 100 ans, mais 116 ans !). L’édifice a dû être entièrement reconstruit, mais en 1276, l’effondrement du clocher de la Cathédrale entraîna un remaniement complet ainsi débuta le chantier de la Cathédrale de Rodez telle que nous la connaissons actuellement. Chantier titanesque qui durera plus de trois siècles. Le plan d’élévation de cette Cathédrale à l’architecture gothique permet d’établir des similitudes entre la Cathédrale de Clermont-Ferrand, celle de Limoges et Narbonne avec celle de Rodez.

La Cathédrale Notre-Dame de l’Assomption est imposante. Elle impose, à travers sa grandeur, l’importance que pouvait avoir autrefois Rodez. En voyant la Cathédrale, vous serez impressionné par sa façade intimidante tant par la dureté et la froideur qu’elle renvoie que par la beauté et paradoxalement la sécurité qu’elle procure. Car en effet, la Cathédrale avec sa façade sévère témoigne d’une vocation plutôt défensive. La rosace de la Cathédrale est somptueuse, de l’extérieur, elle allège la façade et la rend un peu moins austère et de l’intérieur elle illumine et guide le pèlerin. Il n’y a rien d’étonnant, elle a été classée Monument Historique en 1862, ce n’est pas pour rien ! Par ailleurs, l’orgue est tout aussi impression et magnifique.

Entrez-y et laissez-vous perdre parmi les colonnes, les vitraux et la lumière ! Peut-être que vous finirez par trouver une petite porte menant à une chapelle...

We had a guided tour of the main points of this cathedral, which whilst we are not really churchy people we found it really interesting particularly some of the modern stained glass windows. What was really amazing was the fact that there were no entrance guards with donation boxes, no admission fee and no exit via the gift shop, which seems to be so prevalent these days. So basically you could wander and absorb the atmosphere with no external pressure. A good visit and...

A powerful building, the symbol of Rodez. Purists will love the sturdy Romanesque (we'd call it Norman) structure and the very creative Gothic and later embellishments. Still a vibrant place, the modern stained glass windows are very interesting. Keep in mind, it's not a theme park, it's a place of worship. With the fabulous food of the Aveyron, this place and the Musees Soulages and Fenaille, Rodez is a great place to...