2022.04.16（土曜日） 今日は好天に恵まれ、先日テレビで見ごろも「今週限りか？」と伝えられていた、岡山県瀬戸内市牛窓町の瀬戸内海を見渡す小高い丘にある牛窓神社のつつじを拝見にやってきました。初めての参拝とお花見でもあり、車両のナビに導かれ山を上がり駐車場に着いたのですが、流石にテレビで報じられた事も手伝ってか、道路脇の駐車可能な場所も含め20台位の大小様々な大きさの車輛がびっしり。私は15分位その場に留まり、戻って来られ車で発たれる人を待ってやっと駐車。その間にも多くの方が車で訪れてはいたもの、駐車スペースが無いと知るやＵターンやバックで道を下って行かれる様子も…。後で分かったのですが、牛窓海水浴場の方からも階段で上がって行く牛窓神社の参道があって、その脇に牛窓観光協会さんが管理されている、トイレのある大きな駐車場が整備されている様です。やはりしっかりと調べて行かないといけないものですね。さて、肝心の”つつじ”ですが、駐車場から続く森の中の小道を抜けると厳かな牛窓神社の本殿と社務所が。そこから石段の参道を下って行くと、牛窓海水浴場に隣接する”本来お詣りする際に利用すべき参道の鳥居のところに至るのですが、その参道の丁度中程に瀬戸内海に向かって開けた”蕪崎園地展望台”（かぶらさきと読むのでしょうか？）が有って、その展望台に今を盛りと艶やかなピンク色の花を満面に咲かせたつつじが辺り一面咲き誇っていて、青い空、その空を映したような青く輝く瀬戸内の穏やかな海。そしてそこに浮かんで見える深緑の島々や多くの岬。その風景と相まって何とも例え様の無い景色を生み出していて、老弱男女、多く方がカメラ片手にその景色を愛で楽しんでおられました。このつつじ、展望台に自生していた”コバノミツバツツジ”の種を牛窓神社の宮司さんが長年手入れをして３００株程にに増やしたらしく、この時期になると市内外から多くの人が見物に訪れる様になったとか。人や車が多かったのも納得ができる見事な景観でした。勿論つつじのお花見だけでは無く、しっかりと社殿にてお詣りもさせて頂きましたよ。そうそう、タレントの出川哲朗さんと小島瑠璃子さん、多分電動バイクの旅かな？最近参拝さている様です。社務所に写真が飾られていました。是非皆さんもご参拝がてら、瀬戸内の風情や景観を愛でに来てみては如何でしょうか、きっと穏やかなひと時を過ごす事が出来ますよ。｡◕‿◕｡