Elias Market — Attraction in Allentown

Malanga Por: Marcos Cortés Carrasquillo (Chef Carrasquillo) ¡Diantre pero que rica es la malanga! Yo había comido yautía, batatas, yuca y otras verduras, hasta la misma malanga pero no me acordaba lo rica que es la malanga. Desde que me mude a Allentown, Pensilvania nunca había visitado un lugar donde vendieran frutas, verduras y vegetales. El único supermercado que había visitado era Wal-Mart. Primero las verduras no son de mejor calidad y segundo no tienen variedad, a veces no consigues ni un plátano verde. Yo fui a un produce (Market) como lo dicen aquí en Estados Unidos. ¡Vamos pal produce! Uno de los mercados que visite es Elías Market a la norte de la calle Tilghman en Allentown. Cuando entre al negocio una de las primeras cosas que hice fue ver el área de las verduras y verificar si había plátanos. El lugar estaba lleno de personas de diferentes culturas. Estaba casi seguro que era un ambiente como del medio este. Tenían muchos productos árabes y del mediterráneo. Yo no estaba buscando malanga. Yo buscaba verduras tradicionales que usualmente cocinamos en mi hogar ya sea los plátanos, cebollas, pimientos, yautía, batata, papas, tomates etc. Yo quería cocinar algo especial, como siempre algo diferente para variar la rutina del pollo con todo. Estaba perdido entre tantos ingredientes, buscando aquí, allá, y a la misma vez pensando cual sería la cena de hoy. Mi esposa Jennifer, estaba también buscando entre las verduras de raíces, aquella la cual le cocinaba su abuela en la infancia, pero ella no podía recordar el nombre de ese ingrediente. Una vez más ella me hizo recordar como si hubiésemos vivido este momento en el pasado. ¡Pues si! Yo siempre recuerdo que en cada produce ella siempre hace la misma pregunta: ¿Cuál será la verdura aquella que mi abuela me cocinaba que era como cremosa? Yo no le sabía contestar. Ella volvía a decir: la que es como lila y también viene blanca. Yo no sé, ¡no me acuerdo! Replicaba Jennifer. En el vaivén de preguntas, una señora que también estaba en su viaje de comprar sus verduras o víveres favoritos logro escuchar nuestra conversación y se metió a ayudar. Y le dice a Jennifer: bueno eso que está ahí son yautías. Apuntando con el dedo a una de las cajas de verduras. Y Jennifer le Pregunta: ¿Pero, esas son blanditas? Y la señora le contesto: ¡no, no! esas son un poquito blanditas pero, vienen de diferentes colores. Jennifer le dice nuevamente: ¡pues esas no son! yo me acuerdo que eran bien blanditas, como las papas, ¡pero que ricas eran!, mi abuela me las hacías. De momento, como que yo, me incomode un poco. Porque yo como cocinero profesional se supone que le pueda contestar esas preguntas. Y me puse a pensar: ahí vuelve esta mujer otra vez a hacer las mismas preguntas cada vez que viene a un lugar de verduras, ¡qué vergüenza! La señora señalo a otra parte del negocio y le dijo oh usted está buscando ¡yuca! Y Jennifer le contesto: no yuca no es, yo sé lo que es yuca, que tiene como unas venas por dentro. ¡A mí no me gustan las yucas! La señora parecía ver que sus respuestas se habían acabado y casi estaba por rendirse hasta que se acordó de la malanga. ¡Malanga! Dijo a toda boca ¡Malanga!, tú hablas de la Malanga. Vuelve Jennifer a preguntar: ¿Esa es la que es como blandita que parece una papita de suave y es bien rica? Y la señora le contesto: ¡Si esa es la que es bien blandita y bien rica que sabe! Y yo le dije a la señora: ¡yo sabía que era una malanga! Un día envía a Jennifer a comprar una malanga coco, ¿y tú sabes lo que me trajo? ¡Un coco seco! Y la señora se moría de la risa, y Jennifer me decía: ¡hay déjate de esos chistes! ¡este siempre con...

I just came from Elias Market...I'm floored! We moved here at the end of Oct (2018) and this was my first time at the market. The selection of produce and specialty foods (Middle Eastern) is outstanding! The pricing is incredible! The cold "deli" section is superb with freshness (reminiscent of being in high school and going to my Lebanese friend's house; her mother would make fresh tabbouli and stuffed grape leaves, etc. SOOOOOO good!). The staff was VERY friendly and helpful. The gentleman baking even gave me a small piece of Namoura...without me even asking!! And if you don't know what it is, you will want to!! (Sweet cake with honey, I think, LOL it's just Sooo incredibly good! I ended up buying TWO pieces for a dinner party on Friday eve) And to round out my experience, when I took the cart outside, there was a gentleman that helped me put my bags in the car so I could take my young son out of the cart!! I couldn't have asked for better service or a more enjoyable experience. I will DEFINITELY be back...

Elias is the place to get some darn excellent real food! Great selection of teas and coffees. And the place where you can get real 100% Olive oil! How can you tell? Go down the olive oil aisle when it's a little cool out and you'll see some solidification happening inside the bottles. That indicates that it is 100% pure olive oil! I get the falafel mixes, & olive oil soaps there- it's a good place for affordable saffron& other herbs & spices. There's delightful plethora of Middle Eastern and Arabic delights! Very affordable prices for international foods that you would find very expensive at your conventional grocery store, for example kalamata olives, 100% pure olive oil, olive oil soaps, spices and herbs, coffees and teas etc. Check it out! It gets pretty busy and hectic as they have a large display of fresh produce which includes exotic fruits and vegetables as well. Well...