Petrel — Restaurant in Maaseik

In mei ben ik hier met mijn moeder en haar man gaan eten om mijn nieuwe werkplek te vieren. De service en sfeer waren goed, maar dat was helaas het enige positieve aan de ervaring.

We begonnen met voorgerechten, en die waren prima. De man van mijn moeder koos voor scampi’s in knoflookboter, mijn moeder nam carpaccio, en ik ging voor garnalenkroketten. Over de voorgerechten niets dan lof; ze waren smakelijk en goed bereid.

Bij de hoofdgerechten ging het echter mis. De man van mijn moeder had een visgerecht, en daar was niets op aan te merken. Mijn moeder had echter een Holstein-biefstuk die zo taai was dat ze er bijna in is gestikt. Het scheelde niet veel of we hadden de Heimlich-greep moeten toepassen. Ik heb zelf ook van deze biefstuk geproefd, en hij was absoluut niet zoals een Holstein-biefstuk hoort te zijn.

Zelf had ik de Black & Blue Burger: 100% “Australian grain-fed” rundvleesburger - krokante prosciutto - gekarameliseerde ui - blauwe kaas - augurk - veldsla - mosterdmayo.

De burger kostte €23,50, wat ik behoorlijk prijzig vond voor een hamburger. Bovendien werd hij geserveerd op een houten plank met papier eronder, wat de presentatie goedkoop deed ogen – niet wat je verwacht in een restaurant van dit niveau. De burger zelf was ook erg vet, wat de ervaring niet ten goede kwam. Er zijn hamburgerzaken waar je voor minder geld veel betere burgers krijgt.

Voor alles samen – de voorgerechten, hoofdgerechten, twee glazen wijn, een kan water, twee speciaalbiertjes, een gin-tonic en koffie na – betaalden we meer dan €120. Voor deze prijs hadden we veel meer kwaliteit verwacht.

Mijn moeder is iemand die normaal nooit moeilijk doet, maar eigenlijk hadden we moeten aangeven dat de Holstein-biefstuk echt niet goed was. Ik vond dat zeker, maar zij wilde daar niets over zeggen. Wij halen zelf regelmatig vlees bij slagerij Verstraeten in Ophoven, en zelfs hun biefstuk is echt tien keer beter dan wat hier werd voorgeschoteld.

Al met al waren de voorgerechten prima, maar de hoofdgerechten en de prijs-kwaliteitverhouding lieten zwaar te wensen over. Voor een restaurant in deze prijsklasse is dat een grote teleurstelling. Wat me nog meer verbaasde, is dat ik juist van verschillende kennissen, collega’s en familieleden heel lovende verhalen over dit restaurant had gehoord. Helaas hebben wij dat totaal niet zo ervaren.

Dit restaurant bestaat echter nog niet heel lang, en het lijkt erop dat ze op de een of andere manier ervaring tekortkomen om de juiste kwaliteit te leveren. Hopelijk kunnen ze dit in de toekomst verbeteren, maar op dit moment kan ik het helaas...

Wat was me dat? Een jong koppel dat het aandurft om in deze moeilijke tijden een restaurant te openen, dat verdient een steun in de rug. Op de eerste avond was ik om zes uur de eerste klant, een half uur later waren alle 32 plaatsen bezet. Petrel is ideaal gelegen, op het sfeervolle marktplein van Maaseik, met gratis parking voor de deur. Het interieur, een geslaagde combinatie van oud en nieuw, is bijzonder stijlvol ingericht, met een hoog 'thuis' gehalte. Dat heeft ongetwijfeld ook te maken met de uitermate vriendelijke ontvangst door gastvrouw Julie en haar team. Chef-kok Michael komt zijn suggesties van de dag toelichten en doet dat met zoveel overtuigingskracht dat hij carte blanche krijgt. Julie adviseert een krachtige en betaalbare Italiaanse Barbera bij het hertenkalf, dat perfect op smaak wordt opgediend, mét rijkelijk veel knapperige winterse groenten. Perfect! Ook het voorgerecht, scampi's in een zinnenprikkelend en hartverwarmend tomatensausje, overtreft de verwachtingen. Michael kookt op een hoog niveau. Voor een dessert is er spijtig genoeg geen plaats meer, het buikje is vol. De porties in Petrel zijn royaal. Kom ik terug? Zeker weten. Want ook de rekening valt reuze mee. Petrel is voor mij dé ontdekking van het jaar. En is 's maandags open. De eerste kennismaking heeft een zeer positieve indruk nagelaten, hier zijn professionals mét liefde voor het vak aan het werk. Men zegge het...

It is certainly a decent restaurant. The food was also of excellent quality which was relatively in line with the prices. The only downside for us was the long waiting times. A bit of a shame considering the service was very friendly. I would definitely go back, but would go at a more quiet time for the...