Bovenmeester diner & lounge — Restaurant in Steenwijkerland

Incredible experience. Unexpected gem of fine dining in a tiny Dutch town. Don’t let the name misguide you - there is nothing “diner” about this place as It is a high end restaurant at more than reasonable prices - starting with the welcoming wait service through heartfelt wishes for safe travels at the end. Menus are encased in white “crocodile skin” covers, snow-white tablecloths, table setting includes a complete drink service set and silver service sets. Esther, whom I cannot refer to as waitress, as she was so much more than someone who waits on people - the maitre d’, the waiter, your ambassador to the kitchen and more. She warmly welcomed us, offered to take our coats, escorted us to our tables while expertly pulling out our chairs and asking where we are from - she has an amazing smile and makes you feel like you’re the only diner in the room. She was well versed in the menu and made excellent suggestions, not only for adults but also our children (6 and 8 years old).

Attention to detail is evident - from the welcome aperitif to the softened butter for the warm home baked brioche. This place goes above and beyond to please. My daughters dish was not what she expected (she’s 6 years old, so not surprising) and Esther gently and with a lovely smile asked her what she wanted to eat - so that Esther could speak to the chef (Martin) and see if they can replicate it. How does one explain to a high end Dutch chef that the child would like a Kraft Mac & Cheese? Well, Esther went to the kitchen and the chef (Martin) took the time to try and recreate it - even though he’s never seen this dish before. The attention to detail and the goal to please the clients is incredible.

Coming from NYC and having been to and seen a lot of restaurants from the everyday to the very high end (Le Bernardin, Four Seasons, Eleven Madison), this place ranks equal to NYC restaurants in decor, cuisine, service and experience. Considering that the prices were lower than expected given the overall experience, this is surely a place not to miss. If you’re looking for a basic joint to have a quick bite to grab, this is not it. If you are looking for a special experience that is a respite in your travels to have a sophisticated break in a very civilized atmosphere and more than agreeable prices - Bovenmeester is the place to be. Best meal, experience and people we met in Holland and the most unforgettable dinner stop we ever made while on the road during vacation....

Wat een afknapper!

Vanavond hebben we restaurant Bovenmeester in Steenwijk bezocht, zogenaamd aanbevolen door Bib Gourmand. Het concept – een oud schoolgebouw met nostalgische details zoals "Aap Noot Mies" – lijkt leuk, maar de uitvoering liet zwaar te wensen over. Bij aankomst leek het restaurant zelfs gesloten, wat vreemd is aangezien we gereserveerd hadden. Eenmaal binnen bleek het restaurant open, maar met minder dan een kwart van de tafels gevuld. Dat zorgde direct voor een ongemakkelijke sfeer. De kilte van het oude gebouw werd versterkt door het enkel glas, wat het er naast een raam zitten onaangenaam maakte.

De bediening was snel, wat niet verrassend is met zo weinig gasten. Al snel werd ons duidelijk gemaakt dat het eigenlijk "de bedoeling" was dat we het verrassingsmenu namen. Dit werd niet als optie, maar als de norm gepresenteerd, met een bijna dwingende toon: "Iedereen doet dat gewoon." Een à-la-cartemenu was er zogenaamd wel, maar werd duidelijk ontmoedigd. Uiteindelijk hebben we ons laten overhalen voor een vijfgangenmenu, ondanks onze uitdrukkelijke voorkeur om geen vegetarische gerechten te krijgen.

Het eten: teleurstelling op teleurstelling De eerste twee gangen waren matig en absoluut niet memorabel. Geen culinaire hoogstandjes en de porties waren minimaal. De derde gang was ronduit schokkend: "vegetarische coquilles." Serieus? Waarom zou je iets maken dat alleen qua vorm lijkt op een coquille, maar verder niets van smaak of textuur heeft? Het gerecht was afschuwelijk. Zowel mijn partner als ik namen precies één hap. Toen de bediening vroeg of het gesmaakt had, gaven we eerlijk aan dat we het vreselijk vonden. Hun reactie? Een ongeïnteresseerd “Oh, wat gek, iedereen vindt dit lekker.” Een tafel achter ons, waar hetzelfde gerecht ook niet gegeten werd, bewees het tegendeel. Geen excuses, geen oplossing, niets.

Het hoofdgerecht was nóg een teleurstelling: een paar droge, overgare stukjes eend zonder enige garnituur. Dit was geen gerecht, maar een aanfluiting. Het nagerecht hebben we vervangen door een kaasplankje, maar ook dat stelde teleur. Vier smakeloze stukjes kaas met een rozijnenbroodje, waarbij de bediening zelfs de volgorde van de kazen niet wist.

De nasleep: onbeschofte behandeling Bij het afrekenen vroeg een meisje bij de kassa of we een fijne avond hadden gehad. Toen ik aangaf van niet, werd ik direct geconfronteerd met een collega die me met een dodelijke blik onderbrak. Mijn feedback over het teruggestuurde gerecht werd zonder enige empathie van tafel geveegd: "Iedereen vindt het lekker, dus u zit fout." Deze dame, die ik met moeite rustig probeerde te benaderen, bleef mij interrumperen en bood niets anders aan dan een "kopje koffie" als afkoop. Mijn poging om aan te geven dat het niet om geld ging maar om de algehele ervaring, werd volledig genegeerd. Ze liep uiteindelijk weg met een gezicht alsof ík degene was die iets fout had gedaan.

Conclusie: blijf hier weg Beste mevrouw, of u nu eigenaresse bent of niet: klantvriendelijkheid en begrip lijken hier totaal afwezig. Ik was uiterst redelijk in mijn feedback, maar werd behandeld alsof ik een probleemmaker was. Dit restaurant laat op alle fronten te wensen over: sfeerloos, onpersoonlijk en ronduit slecht eten.

Ik hoop dat deze review bijdraagt aan een stukje zelfreflectie, al vermoed ik dat dit een vergeefse poging zal zijn. Mijn advies aan anderen? Bespaar jezelf de frustratie en ga elders genieten van een écht...

Asked to split meal. She didn't understand so we said to share. Her response was fine we can do that. She charged for two meals. We were also told it was a fish-fish-meat special. We asked for only fish so only received two of the three. She asked if we wanted to see the dessert menu, my husband said no, and I asked if it was included. She said yes and I asked what our choices were, as it was included. There were no choices, despite the fact that she offered the menu. Hmmmm.

On top of all that, the dinner was adequate. The cold fish was barely acceptable, but the cod was good. The salad was onions; possibly that is normal here?

Would not go there again but we had two great meals elsewhere, so maybe that's as...