Fomos de propósito para almoçar em Almeirim. A birra foi minha: queria voltar a comer Sopa da Pedra ‘in situ’. Apesar de mais ninguém, nem a minha mulher nem nenhum dos meus 4 filhos, me acompanhar neste prazer gastronómico.
Chegámos, num dia 10 de Junho, e a loucura estava instalada. Além das temperaturas estarem altíssimas (± 37°), as filas no exterior das mais afamadas casas da terra (as localizadas em redor da praça de touros) eram absolutamente inacreditáveis: numa delas, às 12h30m, contei mais de 30 candidatos a entrar. No exterior. À torreira do Sol.
Nem pensar juntar-me a tal doideira. Gosto muito de Sopa da Pedra, mas gosto mais de mim e da possibilidade de degustar outros manjares. E Deus proporcionou aos homens capacidades para fazer tantas outras formas de maravilhar as papilas gustativas...😋
Fui então em busca de uma alternativa. E, não longe dali, estava "A Tasca do Bronze". Naquele momento, com mesas vazias na esplanada e, reparámos depois (pois, ó milagre dos milagres!, estacionámos mesmo no espaço de recorte em frente da porta do estabelecimento), com lugares no interior. Indaguei sobre a existência de ar condicionado e escolhi a mesa exactamente melhor servida por essa maravilhosa invenção.
De imediato trouxeram a Carta e as entradas (pão de Almeirim – fantástico, não durou 2 minutos na mesa... tivemos, entretanto, de pedir mais 2 –, duas fatias de uma boa broa, mas só interessante se tivéssemos usado algumas das manteigas empacotadas, simples e com ervas e alho, pseudo-patê de sardinha e, deixei para o fim o outro melhor: umas azeitonas brancas magnificamente temperadas com alho picado: só sobraram os caroços).
Naturalmente pedi uma mera taça de sopa da pedra (que se arrogaram de ser a melhor de Almeirim... qual é o dono de restaurante que não tem uma costela de caçador “arraçada” com pescador?😏). Para ser sincero: não posso dizer que era má, mas estava longe de ser a melhor. Servida com uma rodela de chouriço de carne, outra de farinheira e mais uma de chouriço preto, logo aí denunciou a confecção. Era tal e qual uma boa feijoada. Com um acrescido problema: deveria ter sido acabada de fazer e este é um prato que melhora com cozedura e re-cozedura... Assim, não é que fosse algo de recusar. Mas não atingia os requisitos para tornar o prato um motivo para ir de propósito a Almeirim.
Mas calma, “por morrer uma andorinha...”
Ainda por cima quando só eu tinha notado esse facto. O resto da malta estava à espera do seu pedido e estava ainda a saborear o fantástico Pão de Almeirim (que, já agora, é excelente logo, ali; perde quase toda a piada se o guardam para o lanche... e pior ainda para o jantar. É o problema do pão mal-cozido, ou melhor, cozido em forno muito quente).
Pedimos Polvo à Lagareiro e Costeleta de Novilho. Ou melhor, porque éramos só 4, pedimos ½ dose. E foi mais que suficiente, pois a Costeleta é enorme (acompanhada com bastantes batatas fritas e arroz) e o Polvo são 4 generosos e grossos tentáculos (com 6 batatas a murro e migas de feijão e couves). Comecemos pelo molusco. Muuuiiiiitoooo bem confeccionado: nada rijo, bem temperado, bem regado com azeite e coentros. Tudo ‘comme il faut’. E, ainda por cima, destinava-se às “mais esquisitas” da família, às que comem menos e a quem é sempre difícil agradar. Porém, desta vez, creio ter escutado um... «se mais houvera,...».🤭
A peça de carne, confesso o meu erro no pedido: nos preferimos sempre muito mal-passada. Mas eu esqueci-me de o referir no pedido.
[todavia – e isto não é desculpa para um erro que é exclusivamente meu. Ponto! –, creio que seria melhor que, quem recebe o pedido, questionasse sempre o cliente sobre este aspecto, pois, não havendo responsabilidade do restaurante, poderá resultar numa enorme – porém evitável – insatisfação...
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