The Geranium — Restaurant in Mijas

Having enjoyed Steven’s amazing food at Olivia’s when we were on holiday in the area last January 2023,we were really looking forward to visiting his new restaurant Geranium last night,unfortunately it did not live up to expectations,firstly the menu was two tasting menu’s,my wife and I are not great great fans of tasting menu’s as there are invariably some courses that are not to our taste,we went for the 65€ menu,we started with a platter of mediocre bread with a couple of bland dips,followed by a tiny amount of pea soup that barely covered the bottom of the bowl ! This was followed by a duck salad which was excellent,then came a tiny scallop in a bit of foam,followed very briskly by the main course Beef Wellington,once again this was really small but tasty,the final course was a minuscule dessert that can only be described as nothing special ! The service throughout was brisk and efficient ! We really like Steven and really wish him well for the future,I do hope that he doesn’t continue with the “tasting menu” strategy,this favours the business not the customer,the menu doesn’t have to be over extensive,but one that highlights the chefs undoubted talent,we want too choose what we want to eat,not what is more cost effective for the chef ! Our final bill was 172€,so after giving the waiter a well deserved 20€ tip,the total cost was approaching 200€,sorry not value for money,there is a lot of local competition with a...

Op de website staan een resem menu’s in verschillende prijsklasses en stijlen. Het bezorgt je vooraf al een beetje keuzestress. Aan tafel worden gek genoeg slechts twee versies aangeboden. Net als een glas cava dat al bij aankomst klaar stond. Attent, dat wel. Maar de fles was al een tijdje uitgeschonken. Dus weg frisheid en bubbels. Voor onze niet-alcoholdrinkende dochter wordt er géén alternatief aangeboden.

We mogen de gerechten uit de verschillende menu’s mixen. Dat vinden we fijn want ons gezelschap verschilt in smaak. Onze voorkeur gaat naar het zesgangenmenu van 69 euro met aangepaste wijnen. Daar zijn ook drie varianten van: een basisselectie van Spaanse wijnen, een mix van Frans en Spaans, of internationale topwijnen. Een beetje argwanend na het lauwe glas cava besluiten we om niet al ons geld op de wijn in te zetten en kiezen we voor het goedkoopste arrangement van 35 euro.

Er komt al snel een amuse-bouche op tafel en dat is meteen een schot in de roos: een saté van ibérico varkensvlees met een pindasaus. Een heerlijk en pittig begin van onze menu want dit blijkt al het eerste van de zes gangen te zijn.

We kijken nog eens goed naar de menukaart en ook het brood met bijhorende dips blijkt tot de zes signaturegerechten te behoren. Dat telt al snel af. Of op…zoals je het bekijkt. Wanneer de ober de wijn komt inschenken voor de ‘famous duck salade’ hebben we echter nog géén brood gezien of geproefd. Oeps, dat waren ze vergeten. Dus snel aan de noodrem trekken in de keuken om de salade met eend nog even aan de kant te laten waggelen.

Het zelfgebakken brood krijgt op een mooi gedecoreerd bord het aangename gezelschap van een goed op smaak gebrachte zachte lemon cream en Ierse boter. Ook de kruimels verdwijnen in onze maag. Een teken dat het lekker is en dat we honger hebben.

Aan de borden wordt gelukkig meer aandacht besteed dan aan de inrichting van het wat doordeweekse pand dat tegen de nieuwe Carrefour aanschurkt. Achter onze schouders duikt een joekel van een brandblusapparaat op en we worden ook in de gaten gehouden door oude en lelijke ventilatieroosters die tot niks dienen want er waait geen zuchtje airco door de zaal. Daardoor snakken we tegen het einde van de avond toch wel naar een beetje zuurstof. Nog een detail: onze wijnglazen zien er allemaal wat verschillend uit. Wit en rood, groot en klein door elkaar. Dat komt omdat ze maar een beperkte voorraad hebben, legt de ober uit. Die beperkende maatregelen gelden ook voor de wijnsoorten. Want of je nu vis of vlees neemt. Kreeft of tournedos rossini. Het bijhorende wijntje komt uit dezelfde fles. De gerechten die op tafel komen verdienen een betere begeleiding en een echte sommelier. OK, het restaurant is nog maar 8 maanden open maar de schoonheidsfoutjes stapelen zich nu iets teveel op.

Gelukkig houdt de keukenbrigade de zaak recht. De eend is lekker krokant en de garnituur met zoetzure toetsen past er uitstekend bij. Hier zou prinses Diana zeker nog eens voor terugkeren want dit was één van haar favoriete gerechten. De gerookte zalm verschijnt met een spectaculaire witte rookwolk vanonder een stolp en smelt smeuig in de mond weg. Eindelijk wat sprankel op tafel.

Bij de hoofdgerechten valt op hoe goed hier op de food cost wordt gelet. De tournedos wordt op zijn kleinste kant op het bord gelegd zodat er maar een ietsie pietsie foie gras op kan.

De kreeft blijkt een babytje te zijn. Wat we vandaag binnen kregen uit Galicië was aan de kleine kant, verontschuldigt de chef zich al op voorhand. “We hebben er nog wat gamba bij gelegd”. Eerlijk is het wel en dat appreciëren we want voor dit gerecht betalen we een supplement van 15 euro.

De desserts zijn degelijk maar creëren géén wowgevoel, misschien omdat we al een beetje murw zijn geslagen door de warmte en de snelle opeenvolging van de gerechten en wijn. Conclusie: we zijn een beetje besluiteloos of we dit restaurant willen aanbevelen. De Britten die hier komen zijn in hun reviews vaak laaiend enthousiast. Misschien zijn wij wat minder onder de indruk van de star quality...

Chef Steven Saunders and his superb Team of chefs have created an oasis for food lovers. The Tasting Menu is another level excellent all prepared with fresh ingredients accompanied by wine pairings dedicated to the finest of Spanish vineyards.

The food deserves special recognition as on par with Michelin levels as curated by the culinary icon and celebrity Chef Steven. From the first course until the last mouthful, you are taken on a gastronomic tour de force of flavours and each bite tantalises your senses and tastebuds.

A hugely popular place, especially as priced so reasonably, and Friday nights being especially popular as a music night and serenaded by live acts. La Cala de Mijas is fast becoming a foodie heaven with so many new restaurant openings, but The Geranium still stands out given its flair, food creations and debonair charm. A quintessential flair showcases the greatness in having attention to every detail.

Evening bookings are essential as this place is still attracting the A-list from Marbella and you'll also probably rub shoulders with celebrities alike. Easily one of my favourite restaurants in the World, and l've travelled and enjoyed many dishes as one of TripAdvisors Top Contributors.

Enjoy the culinary delights and get ready...