Chawkbazar Shahi Jame Masjid — Attraction in Dhaka Metropolitan

Chowk Bazar Masjid stands as a sublime testament to spiritual reverence and architectural grandeur in the heart of Old Dhaka's bustling Chowk Bazar. As I stepped into its hallowed precincts, I was immediately struck by the aura of tranquility that enveloped me, transporting me to a realm where time seemed to stand still.

The mosque's majestic facade, adorned with intricate arabesque patterns and delicate calligraphy, serves as a beacon of Islamic artistry and craftsmanship. Its towering minarets reach towards the heavens, echoing the faithful's call to prayer with their solemn grace.

Inside, the sanctuary unfolds like a sacred sanctuary, with rows of intricately carved pillars and a soaring dome that seems to embrace the heavens. The play of light and shadow creates a mesmerizing ambiance, inviting contemplation and reflection.

But it is not just the mosque's physical beauty that leaves a lasting impression. It is the palpable sense of devotion that permeates every corner, as worshippers bow their heads in prayer and seek solace in the presence of the Divine.

As I sat in quiet contemplation, I couldn't help but marvel at the centuries of history and tradition that are enshrined within these walls. Chowk Bazar Masjid is not just a place of worship; it is a living testament to the enduring power of faith and community.

In a world that is constantly changing, it is comforting to know that there are places like Chowk Bazar Masjid where one can find refuge from the chaos of everyday life and connect with something greater than oneself. It is a place where the soul finds peace and the spirit finds renewal—a true gem in the heart...

Chawkbazar Shahi Mosque is also known as Chawk Mosque is a mosque located in the Chowk Bazaar area in the old city of Dhaka, Bangladesh. The mosque was constructed in 1664 by Subahdar Shaista Khan.The mosque is known as the Shahi Mosque because it was founded by Subahdar Shaista Khan. The mosque is built above a raised platform. The three domed mosque above the platform, now transformed into a multi-storied structure was originally a copy of Shaista Khan's another three domed mosque at the Mitford Hospital compound near the Buriganga River. There are some square-shaped rooms built for the Imam and for students of the madrasa. Today the original building design has lost much of its original form through multiple renovations and extensions. The mosque is noted for having a rainbow minaret.The construction has been dated to 1664, as noted by an inscription in the Persian language over a doorway. The inscription attributes the project to Subahdar Shaista Khan. So far known this is the earliest dated mosque in the History of Muslim Architecture in Bengal built on a high vaulted platform. Its architectural design was perhaps influenced by Tughlaq Architectures; such as Khirki Masjid or Kalan Mosque of Delhi. Influenced by this structure some other mosques were built...

বাংলার ইতিহাসে শায়েস্তা খানের খ্যাতি রয়েছে একজন সফল নির্মাতা হিসেবেও। তিনি রাজধানী ঢাকাকে পরিকল্পনামতো সাজাতে চেয়েছিলেন। রাজধানী ঢাকা ও এর বাইরে বেশ কয়েকটি মসজিদ, সমাধি ও অট্টালিকা তৈরি করেন। এরই ধারাবাহিকতায়, তিনি আজ থেকে প্রায় চারশো বছর আগে ঐতিহ্যবাহী চকবাজার শাহী মসজিদ নির্মাণ করেন। যা এখন ‘চক মসজিদ’ নামেই বেশি পরিচিত।

মসজিদটির কেন্দ্রীয় প্রবেশপথের ওপর স্থাপিত একটি ফার্সি শিলালিপিতে লেখা রয়েছে সুবেদার শায়েস্তা খান ১৬৭৬ খ্রিষ্টাব্দে মসজিদটি নির্মাণ করেন। হরিনাথ দে শিলালিপির ইংরেজি অনুবাদ করেছেন এভাবে-

“The Ameer of Ameers who cleaves to the right masjid Shaista did build in God’s right, I said to the seeker enquiring its date Accomplished We know Was God’s bidding”

চকবাজারের কেন্দ্রস্থলেই শত শত বছর ধরে দাঁড়িয়ে আছে ‘চকবাজার শাহী মসজিদ’। চক সার্কুলার রোডে এর অবস্থান। মসজিদটি একাধিকবার সম্প্রসারণ করা হয়েছে। তবে এই কাজের সময় আদি ভবন অক্ষত রাখা হয়েছে। চক মসজিদ ঘিরে চকবাজার সম্প্রসারিত হওয়ার প্রমাণ মেলে মসজিদের চারপাশে তাকালে।

সেই যুগে চক মসজিদ ঢাকার কেন্দ্রীয় মসজিদ হিসেবে ব্যবহৃত হতো। ঢাকার নায়েবে নাজিমরা চকবাজার জামে মসজিদে ঈদের নামাজ পড়তেন। ‘তাওয়ারিখে ঢাকা’ গ্রন্থে এই বিবরণ দিয়েছেন মুন্শী রহমান আলী তায়েশ। সেই সময় মাইক না থাকায় আজান দেয়া হতো উঁচু মিনার থেকে।

কাছাকাছি অন্যান্য মসজিদের মুয়াজ্জিনরা চক মসজিদের আজান শুনেই আজান দিতেন। রমজান বা ঈদের চাঁদ দেখা দিলে এই মসজিদের সামনে থেকে তোপধ্বনি দেয়া হতো। রমজান মাসে তারাবির নামাজের সময় মসজিদের ভেতরের অংশ ঝাড়বাতির আলোয় আলোকিত করা হতো। ইফতারির সময় বিভিন্ন বাড়ি ও দোকানপাট থেকে ইফতারি আসত মসজিদে।

আরেকটি সামাজিক রীতি ছিল চক মসজিদ ঘিরে। প্রতি শুক্রবার জুম্মার নামাজের দিন চারপাশের বাড়ি থেকে মিষ্টান্ন পাঠানো হতো। বিতরণ করা হতো নামাজ শেষে।

বর্তমানে চক মসজিদের উত্তর দেয়াল ভেঙে সম্প্রসারণ করা হয়েছে। আর পূর্বদিকের বাড়তি অংশে তৈরি হয়েছে বহুতল ভবন। তিন গম্বুজ বিশিষ্ট মসজিদটির গম্বুজ ভেঙে আরেকটি তলা নির্মাণ করা হয়েছে। দোতলা ছাদের ওপর নতুন তিনটি গম্বুজ তৈরি করা হয়েছে।

এক সময়ে চক মসজিদের দেয়াল ছিল মোগল রীতি অনুযায়ী অনেক পুরু। প্রবেশদ্বারের খিলানগুলো ছিল চওড়া আর প্রশস্ত। মোগল আমলে মসজিদগুলো সাধারণত মাটি থেকে উঁচু প্লাটফর্মের ওপর তৈরি করা হতো। চক মসজিদটির প্লাটফর্ম ছিল মাটি থেকে ১০ ফুট উঁচুতে। আদিতে মসজিদটির দৈর্ঘ্য ছিল ৫০ ফুট আর প্রস্থ ২৬ ফুট।

মসজিদের দুইপাশে দুটি আর মাঝখানে ছিল চারটি খিলান। চারকোণে চারটি প্রান্ত বুরুজের ওপর ছোট ছোট মিনার ছিল। মসজিদের উত্তর-পূর্ব কোণে ছিল সুউচ্চ মিনার। এই মিনারের নিচে ছিল মসজিদের প্রধান প্রবেশদ্বার। দক্ষিণ দিক দিয়েও মসজিদে প্রবেশ করা যেত। বর্তমানে এর উচ্চতা আরও বাড়ানো হয়েছে।

এই মসজিদে এখন দুটি মিনার আছে। এর একটিতে রয়েছে সিরামিকের ভাঙা টুকরোর কারুকাজ। এটি আয়তনে ছোট। এর চেয়ে বড় মিনারটি লালরঙা। মসজিদের মূল ভবনের বাইরের দেয়ালে রয়েছে কালো রঙের একটি ফলক।

এক সময় চক মসজিদের সামনে একটি খোলা আঙিনা ছিল। সেই আঙিনাকে বাড়িয়ে এখন মসজিদের আয়তন আগের চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ। কেন্দ্রীয় প্রবেশ পথের সামনে চমৎকার নকশা শোভিত একটি অর্ধগম্বুজ ভল্ট রয়েছে। মসজিদের ভেতরে প্রবেশ করার জন্য পূর্ব দিকে তিনটি প্রবেশ পথ রয়েছে।

এই প্রবেশপথগুলোর সমান্তরালে পশ্চিম দেয়ালে রয়েছে তিনটি মেহরাব। মেহরাবগুলোর আদিরূপ আগেই নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। তাই নতুন করে তৈরি করা হয়েছে। কেন্দ্রীয় মেহরাবটি আগের মতোই অর্ধ অষ্টকোণাকৃতি করা হয়েছে। বাকি দুটো আয়তকার। মেহরাবগুলো আধুনিক টাইলসে মোড়ানো।

প্রতি বছর মাহে রমজানে নগরীর এই ঐতিহাসিক চক মসজিদে ধর্মপ্রাণ মুসল্লিদের ঢল নামে। মসজিদ ছাড়িয়ে ছাদ, বারান্দা এমনকি সড়কেও ছড়িয়ে যায় মুসল্লিদের কাতার। শুক্রবার প্রবিত্র জুম্মার দিনে মসজিদের সামনের অলি-গলিতে যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। জুম্মার আজানের আগে থেকেই মসজিদে যাওয়া শুরু হয় সব বয়সী মুসল্লিদের।

খুতবা শুরুর অনেক আগেই ভরে যায় চক মসজিদের ভেতরের অংশ। ফলে বাইরে অতিরিক্ত বিছানা বিছিয়ে দিতে হয়। জায়নামাজ ছাড়াও পলিথিন, পত্রিকা বিছিয়েও চকবাজারের রাস্তায় জামায়াতে শরীক হন মুসল্লিরা।

মোগল আমল থেকেই ঢাকা মসজিদের নগরীতে পরিণত হয়। গায়ে ঢাকার ইতিহাস নিয়ে কালের সাক্ষী হয়ে সগৌরবে আজো দাঁড়িয়ে আছে শায়েস্তা খানের এই ঐতিহ্যবাহী ‘চকবাজার...