Tour du fanal — Attraction in Marseille

En 1644, à la demande des armateurs marseillais, on érigea une tour de vigie de 30 mètres de hauteur destinée à être repérée des navires de commerce à 20 km de la baie de Marseille. La Tour du Fanal a été entièrement réhabilité en 2022 avec l’objectif d’une ouverture pour la première fois au public en 2023. En 1644, à la demande des armateurs marseillais, on érigea une tour de vigie de 30 mètres de hauteur destinée à être repérée des navires de commerce à 20 km de la baie de Marseille. La Tour du Fanal a été entièrement réhabilité en 2022 avec l’objectif d’une ouverture pour la première fois au public en 2023. La première tour daterait du début du XIVe siècle, elle est mentionnée en 1351 dans un texte du conseil demandant sa remise en état, elle se situerait à l’emplacement d’une maison appelée “la gâche” c’est à-dire, “le guet”. C’est à la pointe occidentale du rempart du Fort St Jean et sur l’emplacement de cette maison du guet en ruine que l’on édifia en 1644 la “Tour ronde”, appelée “Tour du Fanal”. La première pierre fut posée le 22 mars. Les travaux sont adjugés à trois maçons : Bœuf, Gay et Alluys. La construction est faite en pierres de taille apportées par bateau et acheminées par la force humaine ensuite. Le piédestal carré prend appui sur le massif de poudingue, des traces de son incorporation au rempart sont visibles sur les côtés NO et SO. Il s’ouvre à l’Est sur une porte autrefois surmontée des armes du roi et de la ville. Un escalier à vis conduit au sous-sol, dessert un rez-de-chaussée et trois étages de forme circulaire. On peut le considérer comme un cylindre double, ou deux tours concentriques, séparées par l’escalier. Toutes les pièces sont voûtées en coupole. Une petite ouverture est située à la clef. L’escalier est percé de quelques meurtrières pour laisser passer le jour. Le dôme était rempli de terre et de tessons de céramique, provenant sans doute des remblais. A l’extérieur, on a placé de faux mâchicoulis gothiques en ceinture médiane, la corniche est large et permet l’observation. Les ferrures permettant de recevoir les faisceaux de bois d’un éventuel phare, étaient situées au sommet de la tour. En définitive, il paraît plutôt que le fanal n’était allumé qu’à l’annonce de l’arrivée d’un navire (attendu ou non) par temps de brouillard ou la nuit. Il se serait agi également d’une vigie permettant de distinguer les bateaux arrivant au large, avant le Pharo. Deux canons étaient installés au pied de la tour pour le salut aux navires entrant dans la passe. C’est le 15 juillet 1837 qu’un feu fixe blanc fut allumé sur une tourelle cylindrique en maçonnerie de 5,75 m de hauteur, située au pied de la « tour ronde ». Le feu a été modifié le 5 juin 1912 puis remplacé par un feu scintillant rouge sur un pylône rouge de 7 m de hauteur. Divers travaux sont effectués de 1980 à 2000 dont la restauration de la Tour du Fanal. La Tour fait à présent partie du site du Mucem, mais ne se visite malheureusement pas pour le moment. Quant à son nom, Fanal vieut du grec ancien φανός, phanós qui signifie « lanterne ». l’invitation du Frac Provence-Alpes-Côte-d’Azur et du Mucem, les artistes sémiologue et graphiste de formation Angela Detanico et Rafael Lain dissimulent la tour du Fanal derrière un ciel de Lumière…constamment soumise aux vents et aux embruns marins, les murs en pierre, corniches, balcons, ferronneries et menuiserie qui la constituent, nécessitaient une restauration d’envergure.

Le programme de ces travaux nécessite la mise en place d’un échafaudage sur la durée du chantier et d’une bâche de 1800 m². Angela Detanico et Rafael Lain travaillent ensemble depuis presque vingt ans. Ils se sont rapidement imposés sur la scène artistique internationale grâce à une réflexion subtile menée sur les modes de représentations conventionnelles qui...

Standing proudly at the entrance of Marseille's Vieux-Port (Old Port), the Tour du Fanal (Fanal Tower) is a captivating landmark that has guided sailors and captivated visitors for centuries. Erected in 1644, this iconic lighthouse has witnessed the bustling maritime history of the city, serving as a beacon of hope and a symbol of Marseille's resilience.

Beyond its historical significance, the Tour du Fanal offers a delightful social space for locals and tourists alike. The surrounding terrace provides ample seating, inviting visitors to soak in the vibrant atmosphere of the port while enjoying refreshments from the on-site café. As the sun dips below the horizon, the tower transforms into a mesmerizing spectacle, its illuminated silhouette casting a romantic glow...

En tant que Local Guide expert et l’un des plus influents de France sur Google, je partage ici mon expérience personnelle à la Tour du Fanal, un lieu chargé d’histoire niché à l’entrée du Vieux-Port de Marseille. Peu connue du grand public, cette tour emblématique mérite pourtant largement le détour, tant pour son importance historique que pour la beauté du panorama qu’elle offre.

Érigée au XVIIᵉ siècle, elle servait autrefois de phare pour guider les navires qui entraient dans le port, d’où son nom « Fanal ». Aujourd’hui, elle reste un témoin majestueux du passé maritime de la cité phocéenne. La visite est relativement rapide, mais elle transporte véritablement dans le temps : on imagine sans peine les bateaux de commerce et les galères royales arrivant sous la protection de cette tour massive.

L’emplacement est tout simplement exceptionnel : en levant les yeux, on domine le port et on aperçoit à la fois le Fort Saint-Jean, le Mucem et la mer Méditerranée qui s’étend à perte de vue. Le coucher de soleil y est magique, avec une lumière dorée qui caresse les pierres et illumine tout le front de mer. C’est un spot photo remarquable, parfait pour capturer l’essence de Marseille.

Petit conseil : venez plutôt en fin d’après-midi, quand la chaleur retombe et que la lumière est la plus douce. L’accès se fait facilement depuis le Mucem ou le Vieux-Port, et la balade autour vaut à elle seule le déplacement.

En résumé, la Tour du Fanal est un lieu chargé d’émotion et de beauté, un morceau d’histoire posé face à la mer. Un passage obligé pour qui veut découvrir le vrai Marseille, entre patrimoine,...