The Turtle-shaped Stonework

1999年に発見された亀形石造物。すぐ隣の酒船石の鎮座する丘に石垣を築いたことは日本書紀の斉明記に出ていて実際出土しているが、この施設に関しては記載がなく、発掘されたときは非常に驚かれたよう。実際、その美しく研磨？された亀の水盤、その前にある石の水槽、そして敷き詰められた石の段など古代のものとは思えないほど。ガイドの方によるとおそらく斉明天皇はじめ皇族専用の禊の場所であったようで、昨年、飛鳥苑池のほうでそれ以外の方用の同じく禊施設らしい遺跡も発掘されたとか。酒船石が聖所であり、その丘の水を引いて禊を行うとなれば確かに禊施設としてふさわしい。しかし、なぜ亀の水盤なのかとかは勿論不明。そして禊の聖性を担保したのが酒船石の鎮座する丘からいつでも流れ出る水だけとは思えず、恐らく月がその水盤に映る時を見計らったのでは？かつて行ったインドネシア、ジャワ島の山中のヒンドゥー寺院にもこうした亀をかたどった石造物があり、それと似た世界観を感じたが、こうしたことがあるから奈良には困惑させられるものの、知らないふりをするわけにもいかないのである。画像4～5はそのヒンドゥー寺院遺跡チャンディ・スク、画像6～8は同じくチャンディ・セトゥの亀形石造物と他の石造物。おそらく月の祀りと関連した聖所である。