荻窪駅からバスに乗ってほどなく到着する幼稚園や葬祭場も持つ広いお寺が観泉寺です。 鬼瓦もいかめしい山門をくぐると、庭園として見事に整備された境内が姿を現します。苔むした丘の上に建つ鐘楼堂、柴垣に囲まれた竹林、大きな自然石で囲われた滝のある池。 東京ではなく京都や鎌倉の古寺名刹を思わせる見事なお寺は、戦国大名今川家の末裔が江戸時代に旗本として存続した際に徳川家から賜った領地にあるお寺なのです。 公家風の文化を愛し、戦国大名として滅んだ今川家ですが、お寺の縁起を読むと公家文化に通じていたからこそ、徳川の権威や支配を盤石にするための一環として東照大権現の宮号宣下の朝廷への使者の大役を見事に果たし、このように立派なお寺を建てる事が出来たのだなと思いました。 近年はお城ブームですし、大名屋敷も観光資源として取り上げる自治体も多いですが、大名家の菩提寺というのも大名の建築した歴史的な遺産の一つであります。 今一度歴史ファンとして見直したいと思います。 なお、御朱印を求めて寺務所のインターホンを押したのですが、残念ながらご不在でした。

[縁起] 当寺は、宝珠山観泉寺といい、本尊は釈迦如来で、戦国時代の名門今川氏ゆかりの寺として広く知られています。寺伝によれば、慶長2年(1597年)、今の下井草2丁目付近に鉄叟雄鷟(てつそうゆうさく)大和尚により開祖され、観音寺と称しました。 正保2年(1645年)、今川13代直房(氏真公の孫)は、将軍家光の命を受けて京に上り、東照大権現の宮号宣下の使者を勤めました。その功により井草村など3か村500石の加増を受けました。それを機に当寺を菩提寺とし、現在地に移して寺名を観泉寺と改めました。 信仰厚く伽藍建立に寄与した姉(観泉寺殿簾室慶公大姉)を中興とし、万昌院(現・中野区)から祖父氏真の墓所を当寺に改葬、勧請開基しました。 ここに眠る開基の今川氏真は、今川氏が敗れた永禄3年(1560年)5月19日の「桶狭間の戦」で父義元を失い、家督を継ぎますが、領国であった駿河は北条氏・武田氏が、遠江は松平元康(徳川家康)が支配することになりました。今川氏没落後の氏真は、北条氏や松平氏の下に身を寄せ、文化人として多くの和歌を詠んでいます。徳川幕府が成立したのち、今川氏は幕府高家として召し抱えられ、存続しました。 境内墓所にある、氏真を含む今川氏累代の墓は都の旧跡に指定されています。