Kitami Friendship Square — Attraction in Tokyo

Kitami Friendship Park is 39 000 square meters of artificial park on the top of Odakyu Service Station, 2 minutes away from Kitami Station. It features one playground, a pond, two large play-fields, lot´s of flower beds, two public toaletes with bigger one including an emergency room and lost and found space. It is 30 minutes walk from Sophia Soshigaya International House, and if you would like to get away in less crowded park than local Soshigaya Park, I would recommend visiting this one. Next to it, is Nogawa Green Path fallowing a river bed of...

東京での暮らしに少しずつ慣れてきたころ、近所の人に勧められて訪れたのが喜多見駅近くのフレンドシップパークでした。最初に聞いたときは「電車の車両基地の上にある公園」と言われて、正直なところあまりイメージがわきませんでした。でも実際に行ってみると、その独特さと開放感にすっかり魅了されてしまいました。駅から歩いてほんの数分、坂道やスロープを上っていくと突然目の前に広がる広大なスペース。住宅街の真ん中に、まるで空中庭園のように大きな公園が現れるのは、なんとも不思議で面白い体験です。

最初に印象的だったのは、とにかく広いこと。ヨーロッパの都市では、中心部の公園といえば小さめの広場や街路樹に囲まれた憩いの場が多いのですが、ここは思い切り走り回れる芝生や遊具のあるエリア、さらには季節ごとに楽しめる花や木々まで揃っていて、人工的に作られた場所であることを忘れてしまうほどでした。春には桜の木の下でシートを広げてピクニックをしている家族がたくさんいて、日本らしいお花見の文化を存分に味わうことができます。夏は小さなじゃぶじゃぶ池で子どもたちが水遊びをしているのを見かけて、とても賑やかで微笑ましい光景でした。

この公園の魅力のひとつは「安全さ」だと思います。地上から階段やスロープを上らないと辿り着けない場所なので、自転車や車が公園内に入ってくることがなく、小さな子どもでも安心して遊ばせられる環境です。私自身も小さな甥っ子を連れて行ったことがあるのですが、思い切り走り回っても飛び出しの危険がなく、大人はベンチで安心して見守ることができました。また、砂場や芝生の広場、トンネルや丘のような小さな冒険エリアまであり、子どもたちが飽きることなく遊べる工夫が随所に感じられます。

季節によって違った表情を見せるのも素敵です。秋には落ち葉を集めて作られる「落ち葉プール」が登場するそうで、これは他の公園ではなかなか見られないユニークな遊び。冬の晴れた日には富士山を遠くに望むことができ、夕暮れ時の空と合わせてとても感動的な景色に出会えました。自然そのものではなく「人の手で作られた自然」ではありますが、しっかりと根付いた木々や花壇のおかげで年月を重ねるごとに生き生きとした空間に育っているのを感じます。

公園は地域の人々にとって大切なコミュニティの場にもなっていて、早朝にはラジオ体操やヨガ、太極拳をしているグループがいて、声をかけられたときにはとても温かい雰囲気を感じました。日中は小さな子ども連れの家族、放課後には近所の小学生たち、そして夕方にはジョギングをする人や犬の散歩をする人など、本当に幅広い世代が利用しています。ときには野川沿いを散歩してから立ち寄ると、鳥のさえずりや水辺の景色とともにとてもリフレッシュできます。カワセミや白鷺を見かけたときは、都会にいながら自然をこんなに身近に感じられることに驚きました。

外国人として日本に暮らし始めてまだ数年ですが、この公園の存在は私にとって心の拠り所のようになっています。都会の真ん中にありながら車の音が届かず、空が大きく開けていて、四季の移ろいを感じられる。安全で清潔に管理されていて、子どもも大人も安心して過ごせる。そんな公園は世界的にもなかなか珍しいのではないかと思います。時にはお弁当を持ってピクニックを楽しみ、時にはひとりで本を読みに訪れ、時には甥っ子と遊具で遊んでみたりと、どんな日にも合わせられる懐の深さがあります。

もし東京で子どもと一緒に自然を感じられる場所を探している方、静かに散歩やジョギングを楽しみたい方、あるいはただ気分をリフレッシュしたい方に、ぜひおすすめしたい場所です。最初にここを訪れたときに感じた「空中庭園に迷い込んだような感覚」は今も忘れられません。私にとって、このフレンドシップパークはただの公園ではなく、日本の生活の一部として...

Extraordinary place for kids. Huge artificial park above a train maintenance facility. Safe, with many amenities for kids to play (slides, sand, hill, tunnel, lawns, pond, etc.). Also everything that a parent needs to (try to) keep kids dry and clean. Along the park, on ground level there is river, and promenade with rest places and shades. Great for jogging and walking. Will post...