Mahalo Cozinha Criativa — Restaurant in Região Geográfica Imediata de Cuiabá

We are foodies and have visited over 150 gastronomic restaurants across the globe, about half of them Michelin starred or on the 50 worlds best. So we know about food...

Mahalo Cozinha Criativa is by far the worst restaurant i've ever eaten. I doubted long time if i should post the review, but it should be a wake up call for chef Ariana so i decided to post it anyway. We went there on January 8th, 2024. Perhaps we went on the wrong day. We went on a Monday, our last day in Cuiaba before heading back to Sao Paulo and onwards to Europe. The chef Ariani Malouf was not present.

The place is beautiful and has a reputation of being gastronomic restaurant and the best in Cuiabá, so we had certain expectations. Setting is beautiful, but the rest... not so much.

We ordered wine from the wine list, they did not have what we ordered, so ordered a different one. Not a very inspiring wine list by the way for this level of restaurant I would have expected a little better and there's a winery just around the corner, so they should perhaps work together to offer some more sofisticated wine list.

Service... what shall I say... the staff needs training. We ordered couverts and starters and then 2 mains. The starters were not great, to be honest and the fish tartar not very fresh, but i can understand as it was a Monday, so perhaps did not have any fresh delivery yet for the week. But at least they could have cleaned the holder for the couverts, it was very dirty full of fingerprints all over (see picture). I'm sorry but do they not see this? These are no small details. We had not finished our starters yet when they brought the mains: octopus and lobster. As we were still eating starters (not even half finished) they just put our mains in the middle of the table!!! I was shocked and told them, hold on, this is not acceptable, we haven't finished our starters, but they couldn't care less, just left it there in the middle of the table, so i said; ok well if you are leaving it there, just take away the starters and couverts then. Obviously ZERO communication between the restaurant and kitchen, otherwise this cannot happen.

The mains... a complete disaster! Completely overcooked lobster, so very rubbery. My husband did not even eat a quarter of his dish. The Octopus completely burned black. I'm sorry but i would be totally embarrassed to serve this. I tried, completely not eatable. And overall they should tune down the use of garlic as garlic was overpowering every single dish, all you could taste was garlic.

They noticed we hadn't touched our plates and asked if they could serve something different. We both said no, but they insisted on serving the fish - pîntada - to compensate (and on THAT I will comment later). They also served in the meantime some starter which we did not ask for and did not like either, not good at all, but i tried one piece out of respect. The pintada was OK... but again... all you could taste was garlic.

They then insisted we tried their desert, a cheese icecream, with a moelleux of dolce de leite. It was nicely presented and executed but the flavours are NOT OK. seriously, creative cuisine? i must strongly disagree.

So, we just wanted to get out of there and really clean my pallet as so many unpleasant flavours. We are not picky eaters, i like all sorts of cuisines, meals, i am a experienced hobby chef myself and know about spices and combining flavours. But here it was a real miss and mess! We asked for the check and very shocked to pay this much for a crap meal, 1 starter and 1 couvert, a bottle of wine, 2 mains lobster/octopus and 1 desert; almost 1000 BRL... VERY EXPENSIVE for the quality and service you get. Trust me I am more than happy to pay much more if I get quality for what I pay for. And in terms of compensation... all dishes were charged, including the pintada (1 to share - to replace both the untouched lobster and octopus). You guys should truly be ashamed of yourselves. it could be a great place but needs serious improvements. Clearly if chef is not there, they cannot offer...

Alta gastronomia? PLASTICO NA COMIDA

Acabava de vir de viagem e tinha a intenção de conhecer “o melhor” que tem em Cuiaba.

Fui em duas pessoas ao restaurante. Ao nos acomodar, primeira coisa que faço é pedir uma agua com gas: “dois copos completos, por favor.” A agua é trazida e servida em duas taças sem nada. Nem gelo nem limão. Tudo bem, afinal, ela pode não ter ouvido e/ou podem nem ter essa opção, cogitamos. Peço uma abobrinha de entrada e um tartar de file mignon. O zucchine cortado de forma fininha estava muito bem executado: extremamente temperado, tinham diferentes texturas saborosas como a semente de abóbora (acredito eu que eram), rúcula trazendo acidez juntamente a um azeite balsâmico (nao encontrei a segunda pagina do menu online para tirar minhas duvidas, mas acho que era) + um molho cítrico colocado de forma generosa, mas necessariamente cirúrgico. Fiquei animado demais, “vim ao lugar certo na primeira refeição” pensei. Bom seria ter ficado por ai mesmo. O tartar era mediocre para menos. Pecava em excesso de sal, a pimenta se destacava com facilidade e roubava toda atenção, consegui sentir um ketchup mas nada de mostarda. A textura era ótima, bem picado e servido em cima de cubos de gelo que alteram a temperatura conforme se come, mas nao vejo como grande problema. Foi servido um pastel de vento juntamente ao prato: extremamente frio, meio duro e, no mínimo, estranho. Gente, em qualquer feira do Brasil costumam acertar fritura (com todo respeito aos feirantes e suas respectivas comidas, muitas vezes bem feitas). É tão mais fácil melhorar um prato com fritura, mas nesse caso deixou claro o descuido da casa. O importante é que quem pediu o prato, gostou e comeu inteiro. Ah! ja ia me esquecendo, solicitei a atendente outra agua: “mas agora me vê com copo completo, por favor”. Ela reagiu como se tivesse esquecido da primeira vez e trouxe UM dos copos repleto de gelo, sem limão. Eu ainda fico sem entender, mas nao peço de novo nem explico. Certas coisas subentende-se que o restaurante faça por bom senso (calma, eles passam longe disso)

Agora vamos aos principais! Ponto alto da refeição? O bacalhau, servido no ponto correto, com uma crosta muito bonita e com ótimo contraste de textura estava completamente sem sal, sem tempero. Por cima tinha cebola caramelizada, é inexplicável o quanto aquele excesso de dulçor massacrou o prato. Doce como uma sobremesa. As batatas que acompanhavam eram servidas com um molho que as deixavam murchas, provavelmente foi usado um azeite trufado (se é que podemos chamar assim aquilo) que roubava todo aroma logo ao servir o prato. Os tomatinhos no canto expressavam como estava aquele prato: acabados e xexelentos. A batata tambem estava doce devido ao molho. O outro principal, não era o meu: file mignon a demi glace com aligot de macaxeira. O comensal que me acompanhava pediu num ponto que jamais pediria, muitíssimo passado, mas a atendente foi sensacional: ela solicitou para a cozinha cortar no meio para ficar bem passado e nao ter problemas com retorno. Achei otima sacada, ela ja deve ter passado por situações semelhantes. A carne, segundo quem me acompanhava, estava macia e foi aprovada. Eu preferi nao provar

Vamos aos outros ingredientes: os cogumelos passaram do ponto como a carne e chegaram a ficar esfarelentos na boca, deu ranço (confesso que eu nunca tinha visto isso). O aligot era mal temperado, sem sal nem pimenta, um certo sabor da mandioca o salvava da classificação de “insosso ao extremo”. O molho como mel, doce em excesso.

Agora sim, o ponto alto: UM PEDAÇO DE PLÁSTICO na comida quando estava sendo finalizada, ja nas ultimas garfadas. Eu chamo a atendente, entrego o plastico e ela diz: “ótimo” com ironia, logico. Mas a impressão que ficou claramente é que nao foi a primeira vez. Tive que pagar pelo prato e pela surpresinha que o acompanhou, as tartarugas que sofrem com os plástico em meio sua alimentação, pelo menos, nao pagam por isso. Nas desculpas, eu disse que “acontece”. E acontece mesmo! com locais que nao dão a minima...

Mahalo tem serviço e ambiente muito agradáveis!!!! Acho que por isso voltamos. Mas depois de várias vezes que fomos, posso concluir que a comida está deixando muito a desejar para o nível do restaurante que é (e não foi algo pontual).

Posso dar alguns exemplos de algumas vezes que fomos nos últimos 2 meses:

A salada de folhas e pão com zattar tinha tempero com muito sal e mal distribuído; e com um pão: sem comentários pra explicar, que pão era aquele? Impossível o medalhão de filé mignon vir no ponto correto; quando pedi “ao ponto para mal”, veio super cozido; quando pedi “mal passado” veio cru (frio no interior!); além disso, a carne estava sem tempero, exceto pelo molho. O gosto do molho roti, por sinal, era de algo que lembrava caldo Knorr; a conserva de tomates que acompanha o filé mignon, em uma ocasião, estava claramente estragada. A costela foi também pedida , mas chegou com acompanhamentos super pesados, incluindo um purê de couve-flor com alto teor de gordura, além de muito (mas muito) azeite por cima de tudo isso (em um prato de costela?). A quantidade de azeite acabou por encharcar a farofa de pão… e deu fim ao crocante do prato, por cima tinham cubinhos de queijo salpicados, que não faziam o menor sentido neste prato. As poucas folhinhas de rúcula trouxeram frescor muito insuficiente ao prato. Alguns sorvetes das sobremesas estavam com cristais de gelo, talvez por descongelamento (como se tivessem sido congelados e descongelados). A sobremesa de banana não estava boa (em outra ocasião ainda na semana passada): pessoas que experimentaram passaram mal. A limonada Suíça é sabidamente ácida, mas foi servida, em certa ocasião, com um grau de acidez intragável: fui diluindo com água para retirar a acidez, no que não tive nenhum sucesso (aparentava ter sido feita há muito tempo, o que acrescentou acidez muito além do normal). A premiada chef do restaurante é pessoa de referência para a sociedade cuiabana, mas certamente sua equipe precisa estar mais supervisionada, pois a qualidade dos pratos do Mahalo - que já foi maravilhosa - tem caído de forma consistente : o que não é bom pra nós, que gostamos tanto desse espaço. Espero ter...