Argana Restaurant — Restaurant in Montreal

Les plus belles surprises se trouvent là où on s’y attend le moins.

J’ai pensé donner le coup d’envoi à ma critique avec cette phrase aux emprunts pseudo-philosophiques digne des réseaux sociaux. Ensuite, je me suis rendu compte que l’idée de « n’avoir aucune attente », suivant l’analyse, pourrait être comprise comme frisant le mépris ! Permettez-moi alors de préciser ma pensée.

Par attente, j’entends pour moi un saut dans l’inconnu. Je ne crois pas avoir fait l’essai d’une cuisine typiquement marocaine avant ce jour.

Par attente, j’entends que le restaurant n’a pas fait l’objet d’articles, dithyrambiques ou d’autres types, sous la plume de fins gastronomes.

Par attente, j’entends également que le bâtiment qui abrite désormais l’Argana est une malgracieuse greffe blanche à une tour d’appartement de briques brunes.

Par contre, dès que la poignée est tirée, un dépaysement s’amorce. Un petit salon marocain coloré et bien coussiné se déploie, tout juste assez spacieux pour rassembler une douzaine de joyeux convives. En été, la terrasse double la capacité d’accueil du local dont le court menu illustré aux prix doux comporte d’intrigants spécimens tels le « sfenj », le « harcha » et le « msemen » et le « khli3 ».

Je me suis organisé une sympathique virée culinaire en savourant les quatre mets susmentionnés et en y ajoutant une soupe harira et un extraordinaire tajine d’agneau à la viande se défaisant à la fourchette dans une exquise sauce relevée. On y sauce un pain chaud compris avec l’assiette pour parfaire notre plaisir. Et, puisque cela semble aller de soi, on ne refuse pas un thé marocain que l’on sirote au son de légères mélodies du pays africain qui confèrent à l’ensemble un parfum d’authenticité.

C’est justement ce caractère authentique qui a attiré l’attention du couple assis à ma gauche. Pendant mon repas, un homme entre, examine expéditivement le menu et ressort aussitôt. Je crois à tort que ce qu’il a vu ne l’a pas mis en appétit : il est plutôt revenu avec sa copine qui était excitée de retrouver des plats aux saveurs évoquant de lointains périples au Royaume du Maroc.

En guise de conclusion, je vous écris que j’ai été traité avec la plus sincère cordialité par la serveuse-bénévole qui est venue épauler son amie seule en cuisine. Elle donne de son temps et énergie, mais, affirme-t-elle, elle se réjouit de tout ce qu’elle peut en retirer. Elle échange avec les clients, rit avec eux et forme de belles amitiés. Que vous ayez la chance de la rencontrer ou non lors de votre visite (car vous y irez, n’est-ce pas ?), j’espère que votre expérience sera tout aussi charmante...

Delicious food and good portion sizes with significant options including a variety of smoothies. The atmosphere is gorgeous and the waitress loves her job (she was dancing when a song played that she enjoyed). The waitress made us feel welcome and joked with us since our guests from Ontario and Vancouver needed help understanding french and the waitress was learning english, herself.

I definitely suggest the lamb shank with veggies; one of our group ordered it instead of breakfast and let us have a bite. As much as we loved the soups, eggs, and pancakes, we were still jealous with how tender and flavorful the lamb was.

I am excited to go back to try out their...

This is a nice small Moroccan restaurant in the neighbourhood. The menu has no prices, like before. Was very surprised when seeing the bill a meal i had seen on an old menu for 12$ and a breakfast combo turned out to be a 60$ meal. Im not sure if they are charging different people different prices but it seemed like price gouging considering the old prices I had seen on their menu on google. Wasn’t going to argue with the bill but left me with a bad taste in my mouth. A few breads, eggs, honey and tea should not cost 40$. If you are going to significantly increase prices you should at least have them...